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赵高(秦朝宦官)

指鹿为马 断送大秦

赵高简介

赵高:赵国宗室远亲,入秦宫为宦官,任中府令,兼行符玺令事,“管事二十余年”

生卒年:?~前207年

性格特点:奸诈有野心。

历史功过:赵高推着阴谋的车轮,沿着他酿成的血腥道路,走上了高位。他运用阴谋、机诈、权术和恐怖,给自己铺成了达到权势高位的台阶,同时也挖成了跌向粉身碎骨的深渊。机关算尽太聪明,反误了卿卿性命。自己把自己钉上了万劫不复的耻辱柱。

名家评点:陆贾叹日:“秦任刑法不变,卒灭赵氏(指秦朝灭亡)”《战国策》的编者刘向直言不讳:“秦信同姓(即宗室,这里指赵高)以王,至其衰也,非易同姓也,而身死国亡。故王者之治天下在于行法,不在于信同姓。”

赵高传记

工于心计 谄媚邀宠

公元前228年,赵国被秦国的大将王翦消灭,赵王沦为了秦国的阶下囚。赵高的祖上赵氏属于赵国宗室的一个远支,勉强称得上是一个贵族。赵国被灭之后,赵氏宗族就以亡国臣民的身份被强迫迁徙到了秦都咸阳,赵高的父母也在其中。后来,赵高的父亲因为触犯了刑律而被判处宫刑,赵高的母亲也因此而受到了株连,被收入官府里做了奴婢。而赵母跟他人“野合"生下来的包括赵高在内的一群子女都承袭了赵姓。

因为父亲是罪犯,母亲又为人奴婢,因此就决定了赵高的社会地位和命运,年龄少长后,赵高兄弟数人也一律被处以宫刑,并被安排在秦国的王宫里做了内宫厮役,供人差使。从这里可以看出,赵高的童年是非常不幸的。也就是因为这样的凄惨的生活环境,使赵高的心中早早种下了仇恨的种子。

赵高虽然地位低下,可是却并不想使自已一生都处于卑微的地位。他的野心很大,总是梦想着有朝一日能改变自己悲惨的命运。在当时,也经常有阉宦之人因种种原因而跻身于执政者的行列。更何况赵高虽然被处以宫刑,可是他的身体并不孱弱,智力也不比常人差。恰恰相反,赵高生得身躯伟岸,膂力超人,再加上他工于心计,又很会察言观色,见风使舵,所以常常使自已左右逢源。他的那张嘴巴为他带来很大的好处,获得很多人的夸奖,秦始皇对此也有所耳闻。

秦始皇注重法治,赵高了解到了这些后,就想办法来投其所好,于是他开始努力钻研起当时的各种法律来。时间不长,他便对许多的案例都烂熟于胸,更加难能可贵的是他还练得一手好篆字,这样一来,就使得他在众多的宦者中脱颖而出。

秦始皇推崇法制,所以制定的秦律极为严格,在当时,事无大小,都决于法。所以,如果有赵高这样一个通晓法律;而且又身强力壮的宦官在身边使唤,那就再理想不过了。所以没过多长时间,秦始皇就任命他为负责皇室车辆的中车府令,这样一来,就使得赵高既可以接触到朝廷机密,又可借机赢得秦始皇的欢心,而且还由此咸鱼翻身,成了掌管皇室车辆,并能自由出入宫廷的秦朝官吏了。

秦始皇统一全国后,听从了李斯的建议。统一全国的文字,把那些繁琐且六国不能统一的大篆都改成小篆。于是他命令示相李斯写下了《仓颉篇》、赵高写下了《爱历篇》、太史令胡毋敬写下了《博学篇》,然后以此作为小篆的范文,在全国范围内颁行使用。从这件事中我们可以发现,赵高在秦始皇心目中的地位已今非昔比。

秦始皇自登基以来,就希望自己的一统江山能够万代相传下去,所以他以严法治国,凡是和他持有不同政见以及反抗者,都一律用严厉的酷刑进行惩罚。这一切都让精明至极的赵高看在眼里。于是他在秦始皇面前始终装成很守规矩、效忠皇帝的姿态,同时又表现得精明强干,时常给秦始皇献计献策。

这样一来,秦始皇对他就更加青睐了。可是赵高并不以此为满足,他盘算得更多,眼光也更长远。为了自己今后的地位,他已经开始考虑谁最有可能继承皇位了。他在暗中不断观察秦始皇和诸位儿子之间的关系,并进行了反复的权衡,可谓是费尽了心思。秦始皇的长子叫扶苏,为人品性耿直忠厚,最有可能成为皇位继承人的人选,可是他总是劝谏父皇要以宽政来待民,不主张用重刑酷法。这使得秦始皇对扶苏有些不大喜欢。

尤其是在“焚书坑儒"事件过后,扶苏上疏,对他的父皇说:“如今天下刚刚平定下来,四方各地人心都还没有归伏,读书人崇敬孔子,可您却用重法来惩治他们,这样来,恐怕会人心不安,天下难以太平。”但是秦始皇刚愎自用,他听不进扶苏的意见,到后来就越来越烦他了,正在这时,正在北方边境镇守的蒙恬将军统领的30万大军里需要一个 监军,秦始皇马上就把扶苏给派了过去,由他充当监军。

扶苏走后,在秦始皇身边的这些儿子里最讨秦始皇喜欢的就是那位年仅十多岁的幼子胡亥了。胡亥从一出生起,就一直生活在深宫禁地,身边都是妇人或是宦官,所以他不谙世事人情,自已也没什么主见,每日里只知道声色犬马吃喝玩乐,其他的就什么也不知道了。赵高对这一切都看在心里,认为今后胡亥可以被自己利用,于是自此之后,他就对胡亥用上了心思。因为他知道,自己只要把胡亥哄得开心了,就能更加取信于秦始皇。等到秦始皇百年之后,自己也才能有所依靠。

为了达到自己的目的,赵高挖空了心思,想方设法地笼络胡亥,为这个二世祖提供一切可以游乐的方便,果然,时间不长,他就把胡亥哄得欢喜无比。胡亥一见到他,就非要和他一起玩要,有时赵高有事,胡亥也拉着他不肯放他走。秦始皇看到儿子如此喜欢赵高,于是就让赵高教胡亥学习书法、法律等知识。实际上赵高就成了胡亥的老师。赵高见自己的计谋已经开始见效,心里很是高兴。可是他的心不满足于此,他要进一步对其加以教唆,好使自己更好地利用和控制胡亥,奠定自己未来的基础。

秦始皇统一天下以来,自以为功高可与天齐,天下无人能及,为了向天下人展示自己的威德,同时也是为了进一步加强对全国各地的控制,他时常带领着朝臣兵将巡视天下,到各地去进行游览。每次出巡,他都带大批的随行人员,赵高当然是不可缺少的人物之一 ,因为他是主管着皇帝车马乘舆的中车府令,并且兼行符玺令事。赵高行事非常谨慎,无论做什么事情,都能让秦始皇觉得满意。秦始皇为此感到很是高兴,他认为自已并没看错赵高这个人,的确是个忠于自己的人才,可是他又如何知道赵高的心思呢。

然而赵高再怎么聪明,也还是有失算的时候,有一次,他触犯了刑律,按照当时的秦律规定,是要判处死罪的。秦始皇把这桩案件交给了当时位列上卿的蒙毅查办。蒙毅是蒙恬的弟弟,因为没有猜透秦始皇的用意,所以他也不敢徇私枉法,于是就秉公办理、,判处赵高死刑。来到刑场上,眼看着开斩的时刻就要到了,胡亥来了。原来他在秦始皇面前为赵高百般求情,让他放过赵高这一次,秦始皇考虑到平日里赵高办事得力,且又忠于主子的分上,最终改变了主意,于是免去了赵高的死刑,又使他官复原职。

秦始皇的权威至高无上,可以说随心所欲,为所欲为,至于这朝令夕改的事,对他来说也是司空见惯的了。然而他这次的改变却造成了极其严重的后果,因为赵高通过这件事已然同蒙氏兄弟结下了深仇大怨。这次事件使赵高认识到,秦始皇驾崩之后,如果是扶苏即位,那蒙氏兄弟很自然就会受到重用,这样一来,自己的结局也就可想而知了,所以他现在也没有什么好犹豫的了, 他把自己全部的希望都押到了胡亥身上。也许秦始皇根本就不曾想到,他那欲使秦朝江山传承万代的梦想,会因为自己的一念之差而留下了无法消除的隐患。

从公元前210年年初开始,秦始皇开始了他一生中的最后一次出巡。这次出巡的队伍比以往任何一次都要庞大壮观。他的近臣左丞相李斯、中车府令赵高及上卿蒙毅等都跟随在身边,右丞相冯去疾则居守在咸阳,料理一些政务。这时他的小儿子胡亥也嚷着要跟去。秦始皇本不答应,经赵高在旁多方劝说,秦始皇最终才点头应允。就这样,这支浩浩荡荡的队伍从咸阳出发,途经武关。云梦泽,然后弃岸登舟,沿江东下,过了浙江,在会稽山祭祀了大禹之后,接着就往北行,经过一番长途跋涉后来到了琅邪(今山东胶南)。秦始皇已经到琅邪来过几次了,他相信离这里不远的海上,也就是民间传说中的蓬莱仙境,一定会有长生不老之药。作为手握天下生杀大权的秦始皇一直都在费尽心机获取长生不老药。这次来到这里,秦始皇再次向蓬莱仙境那个地方进行拜祭。

因为一路的劳累颠簸,秦始皇已然感到自已体力难支,再无意到其他地方去巡游了,于是他传下诏令,立即返回咸阳。当队伍来到平原津时,他越发觉得自己体力难支,他已经预感到死神正在向自己走来。虽然自己不甘心,可这也是无可奈何的事情。于是他便在途中选定好了皇位的继承人。他命人给大儿子扶苏写了一封诏书$ ,让他见诏后马上回咸阳主持他的丧事,并接替自己的皇位。诏书写好之后交给了赵高,可是赵高并没马上交给使者,而是私自扣了下来。

沙丘之变 假造得势

秦始皇的病情日益恶化。到了七月,秦始皇终于在沙丘(现在的河北省广宗县)平台离开了人世,时年50岁。沙丘距离咸阳还有两千里之遥。秦始皇在临死前并没有公开谁是皇位的继承人,而且当时国内的形势非常混乱,秦始皇去世的消息一旦传了出去,很可能引起天下大乱,其后果难以想象。

这时,丞相李斯是群臣中的最高决策者了,他当时就采取了最稳妥的做法,那就是秘不发丧,并命队伍火速往咸阳赶。这样一来,秦始皇的尸体被停放在车上,服侍秦始皇的太监也像平日一样坐在车上,传递和回复着百官的奏章,就如同秦始皇还活着那样。当时,秦始皇去世的事只有李斯、胡亥、赵高和几个近侍的太监知道,其他大臣全都被蒙在鼓里。

赵高处心积虑寻找的机会终于来到了,他开始了阴谋活动,把皇帝的遗诏私下里打开查阅,发现是让公子扶苏继任皇帝位,而且对蒙氏兄弟也都委以重任。赵高心怀不轨:扶苏是个有才干的人,又有蒙氏兄弟相助,如果他登上皇位,自己肯定会前途渺茫,再加上自己留给扶苏的印象不好,而且自己还同蒙氏兄弟有深仇大恨所以万万不能让扶苏当上皇帝。

为了要达到自己的目的,赵高便决定更改秦始皇留下的遗诏,在诏书中改立胡亥为帝。秦始皇的遗诏中对胡亥没作任何安排,也没有分封其他的皇子,这一点正好可以加以利用,煽动胡亥的私心。如此一来既可以最大限度地讨好胡亥;又能掩人耳目,以胡亥给自已做挡箭牌,由此免去了自己篡权的嫌疑,同时还可争取到李斯的支持。

赵高拿定了主意,他怀揣着秦始皇的遗诏来见胡亥。他在胡亥面前装出一副痛心疾首的样子,说:“皇上驾崩时,没有给其他公子留下任何片言片语,只给长公子扶苏留下一封诏书。扶苏一到, 就会继任为皇帝,可是您却没有一寸土地,您说这该如何是好?"胡亥年幼,且未经世事,不知赵高耍的什么阴谋诡计,加上他本来就不是太子,没有什么能力,且胸无大志,听了这话之后,并没有什么强烈的反应,只是叹了一声,说:“这就是命啊,没办法,父皇很了解我们,这样的结果,我没有什么可多说的。”

赵高一见,就给他打气,说:“公子这样想可就不对了。眼下执掌天下人生死的大权,都在你。我和李斯的手里攥着,这样一个千载难逢的好机会你可不要错过了。你想一想,做别人的臣子和使别人臣服于自己,可是大不相同啊!商汤革命,周武伐纣,做臣下的最终都杀了他们的君主,可是天下人都称颂他们这是仁义之举;那卫国的君主也是因为杀了自己的父亲才得到君位的,可是卫国的臣民无不称颂他的恩德,即使是孔夫子,也都把这件给事记上了一笔,而并没有把这当成是一种大逆不道的事情。所以,要想成就大事,就不能拘泥于小节,有大德行的人不能在乎一。些小过失。

如果只考虑小节而忘了大利,将来一定会后患无穷。处事优柔寡断,行举犹豫不决,将来也必定会为此后悔不已……而那些行事果断的人,即使鬼神见了也都要敬让三分,所以这种人就一定会取得成功。你想做哪种人,可要三思啊。”经过赵高的这番蛊惑,胡亥的心果然被打动了,于是他就问赵高:“现在父亲去世的事情尚未对天下发布,丧礼也还没有举行,此时恐怕不宜和丞相商量此事吧?”赵高马上又对他进一步地劝诱,他说:“机会不会是时时都会有的,而且往往是稍纵即逝,错过了也就什么都来不及了。这事得不到丞相的支持也是不好成功的这样吧,他那儿我马上去说,您就不用为此挂心了。”胡亥的欲望至此也就被完全给煽动起来了。

客观地说,秦始皇生前未明立太子可说是他一次极大的失策,这就给阴谋家赵高以可乘之机。如果丞相李斯能够对这次阴谋加以制止的话,赵高的阴谋也是极难得逞的,可丞相李斯偏偏又是名利欲很强的人,他不想让自己的权势受到任何的损失。

李斯原本是楚国的一位乡里小吏。他看到厕所里的老鼠吃着肮脏无比的东西,还经常因为受到人和狗的惊吓而慌乱的四处逃窜,可是,官家粮仓里的老鼠吃的却是上好的稻粟,悠然自得。于是他就认为人和老鼠一样。生活的富贵贫寒关键就在于他能否去努力争取。因此,他发誓要改变自己的处境。后来,他在荀况那里学得侍奉帝王之术,在秦国经过一番拼搏奋斗,终于达到了丞相这个位置后,最害怕的就是自己再重新回到那种卑微和贫困的生活中去。更何况,他为了保住秦始皇对自己的宠幸,还将对他的权势构成很大威胁的同学韩非也给毒死了。

赵高老谋深算,他早就看透了李斯的这个弱点。所以赵高找到李斯进行了一番密谈。赵高对争取李斯极有把握,一见到李斯就开门见山地说:“如今皇上已经驾崩,遗诏是要公子扶苏回咸阳主持丧葬仪式,并继承皇帝之位。如今这诏书还没发出,这件事别人都不知道。现在遗诏和玉玺都放在胡亥那儿,由谁来继任皇帝这只要你我的一句话了。”很自然,李斯也成为了赵高的同谋。

沙丘之变对于赵高来说不过是小试牛刀,他奸诈无比的伎俩还在后头。自从沙丘之变后,胡亥、赵高两个人做事都是紧密配合,一个想坐稳皇位,一个则为了扫除将来最有可能阻止篡位的一切障碍。尽管他们的最终目的不同,可是眼前的利益却是相同的。为了让人们不致引起对胡亥是否是皇位的继承人的怀疑,赵高怂恿胡亥为秦始皇举行了极为隆重的葬礼,他们按照秦始皇先前的遗愿,把他的遗体埋葬在役使70余万刑徒、经营数十年的骊山之下的墓穴里。

有一天,胡亥把赵高召来,然后心事重重地对他说:“人活在世上,就如同几匹烈马拉着车子穿过一条山洞那么快,真是太短暂了。如今,我既然贵为天下无人可及的皇帝,就应该趁此纵情享乐,随心所欲。”胡亥的话马上得到了赵高的赞成,他立即附会说:“这才是英明的君主所为呢,其实这件事我早就想到了,只不过因为些别的原因,使我一直没敢向陛下提出来。”胡亥马上迫不及待地追问:“到底什么原因,你快些说出来,不论你说什么,我都会恕你无罪的。”

赵高那双不怀好意的眼珠子转了一圈,然后装出很神秘的样子对胡亥说:“我们的沙丘之谋,可能会引起诸公子及大臣的怀疑,这些你应该能想到。诸位公子无一不是您的兄长,可是眼下却屈居您之下,都向你跪拜称臣,你想他们会就此甘心吗?朝中的大臣都是先帝在时安置的,现在如果得不到提升和重用,那他们心里能乐意吗?还有蒙恬兄弟,现在虽然被囚禁,谁敢保证不会生变,有朝一日他们发动叛乱,可就很难收拾了。所以我一想到这些,就日夜不安,生怕有什么意外事情发生。如果这些障碍不被除去,陛下又如何能安安稳稳地尽情享受呢?”

恣意妄为 一手遮天

赵高的这一番话,句句说到了胡亥心里,他同意赵高分析的这些情况,他便问赵高应该怎么办才好。赵高显露出一。丝阴冷的微笑,他其实早就有了主张。这时就毫不犹豫地倾囊而出说:“我认为对这些人一定不能手软,只有用严刑酷法,把这些人除掉,才能使得你安枕无忧。接下来,就采用‘贫者富之,贱者贵之,亲信者近之'的办法,提拔上一批让我们信得过的人,把他们安置在重要岗位,这样一来隐患也就被消除了,所受到提拔的人就会对陛下感恩戴德,您从此也就可以在宫中高枕无忧,任意去做自己想做的事情了,到时也就无人出来加以阻拦了。”胡亥认为赵高的建议很正确,他连连称赞,并让赵高据此来主持制订一些具体的法规和实施办法。

赵高的第一个目标便是兵权在握的蒙恬、蒙毅兄弟,蒙氏素来就跟赵高有积怨。蒙氏的祖上为齐人。祖父蒙聱在秦昭王时,便由齐国来到了秦国,为秦昭王效命,官拜上卿,曾屡次率兵出征,为秦国攻城略地,东征西讨,立下了赫赫战功。蒙氏兄弟的父亲蒙武也是秦国的大将。蒙恬青少年时就才学出众,做过一些官职,因为他是将i]之后,精通武略,所以被朝廷封为将军,而后他参与了灭六国、统一天下的战争,多次立下战功,官至“内史"之职,是当时咸阳及关中地区的最高行政长官。

因中原无战事,他就被秦始皇派往北疆镇守边境,以拒匈奴,同时又督导修筑长城的事情,他戍守千里边防达十多年之久,可以说是饱尝艰辛。蒙恬之弟蒙毅在咸阳也深得秦始皇的信任。在秦始皇帝最后一次出巡的时候,蒙毅虽然也跟随前往,可是他因受命去祈祷山川神灵,以佑皇帝长寿,所以在秦始皇死时,没能及时赶回来否则赵高等人的阴谋还未必能得逞。如果蒙氏兄弟不除,就会使赵高有芒刺在背的感觉,所以他一定要除之而后快。在发生沙丘之变时,虽然赵高等人伪造的诏书宣布蒙恬、扶苏被赐自尽,可是因为怀疑诏书有诈,蒙恬与蒙毅不肯自尽,因此兄弟俩便先后给囚禁起来了。此时,为了能除去两个人,赵高就向胡亥挑拨说:“其实先帝当初也想要立你为太子,因为蒙毅的反对,所以才没有实现。”

昏庸的胡亥一听,便认为赵高所说的是真的,于是恼羞成怒,立即下令将蒙毅处死,然后派人到了阳周,将蒙恬赐以死罪,这样一来,秦朝便失去了两位能臣。

秦二世胡亥庸碌无为,让人厌恶,丝毫没有承袭其父的那种文韬武略的大度气派,反而是染上了秦始皇那种好大喜功、专制酷法的恶习。他刚当上皇帝不久,便进行了一次极其奢侈的出巡,他沿着当年秦始皇走过的路。东至碣石海边,南到会稽山下,一路上浩浩荡荡,为此耗费了大量的钱财,使得百姓怨声载道。他知道有很多人对自己表示不满,于是就颁布了许多严酷的刑法来对反抗他的人进行惩罚由此一来,就使得群臣人人自危,想要叛变的人越来越多。

民间名目繁多的各种苛捐杂税越来越多,越来越重,贫苦的农民再也忍受不下去了,终于引发了陈胜、吴广领导的农民起义,可是胡亥却仍不知悔改,当右承相冯去疾。左丞相李斯等上疏规劝胡亥停止营造阿房宫,减省赋敛徭役时,却遭到胡亥顿怒斥:“我才当了两年皇帝,天下就出现了如此多的盗贼反叛,都是你们这些人没有尽心尽力,现在反过来劝我,那我还要你们这些人有什么用呢!”当时就下令治他们的罪。冯去疾和将军冯劫因为难以忍受屈辱,都相继自杀。其他的朝臣也是被撤的撤、被杀的杀,剩下来的也就没几个了。

赵高就趁着这个时机,把自已的大批亲信都安置在了朝中的重要位置。他的兄弟赵成担任中车府令;他的干女婿阎乐担任了咸阳令;其他的朝中要职如御史、侍中、谒者等,都换成了赵高的人。他们之间相互勾结,沆瀣一气,朋比为奸,在朝中形成一个强大的权力集团,无人敢惹。紧接着,赵高又把屠刀对准了秦始皇的诸子。

在他的阴谋毒计之下,秦始皇在咸阳的12个儿子被全部杀死了,而后赵高又在杜邮碾死了胡亥的10位姐妹。秦始皇的儿子将闾兄弟三人也被禁囚在了内宫里,胡亥还派人对将闾说:“你们兄弟几人根本不像臣的样子,罪当死。”将阊当时对来人说:“我作为先帝之子,从来没敢违背阙廷之礼、廊庙之位,我真不明白我为什么不像臣子的样子?我只想知道我犯的是什么罪,然后我才甘心去死。”使者说“我不想跟你辩论什么,我是奉皇帝之命来行事的,别的就不用多说了,你还是好自为之吧。”将闾不由仰天大呼:“苍天啊!我到底是犯了什么罪啊?”说完,这兄弟三人含泪拔出剑来,自杀身亡。

此后,凡是朝臣进谏不合意,就以“诽谤罪”论处,尤其是走在大街上的百姓,即使脸。上的颜色不好,只要被看到了,也要治罪。天下就完全被恐怖给笼罩了。面对赵高、胡亥这般无情的滥杀,公子高自知在劫难逃,于是他就上疏说:“我受赏赐,被泽帝恩,永世不难。如今先帝已然去了,我愿随先帝而去,只是要求我死之后能够埋在父王的脚下。”胡亥听了,很是高兴,立即同意了公子高的请求。同时又赏赐给他十万钱,让他自行殉葬在骊山脚下。

至此,赵高可说是以屠杀手段把秦始皇的后代们全部都给杀尽了。他把朝中的大臣和诸公子制服之后,担心群臣在朝堂上弹劾他,于是他阴谋再进一步架空胡亥,好使自己独专大权。有一天,他对胡亥说“先帝统治天下有很长的时间了,所以那些臣子都不敢以下犯上,胡作非为。可是如今陛下还年轻,而且即位的时间也不长,在朝堂上当场处理政务难免会出现错误,这样一来,群臣就知道你的弱点所在了。身为天子,应该是天下至尊,拥有至高无上的威望。所以只要能使那些朝臣下听到您的指示就行了,不用如此上朝来和大臣们见面,如此一来,天下的人就会无不称颂您为圣主了!"

这对于只知道成日里耽于淫乐的胡亥来说正好是求之不得,自此之后,他便居于深宫,很少临朝听政,内外大事都交赵高来处置。而他在赵高的怂恿下,更加纵情淫乐,沉酒酒色,成日里不再理会朝廷政事,但渐渐地,宽阔豪华的宫殿也难以满足他无止境的欲望。于是他对赵高说:“先帝认为咸阳的朝廷宫殿太小,所以才想营建阿房宫。如今里面的殿堂还没有竣工,可是先帝就已经驾崩了,目前此项工程已处于停工状态。如今的骊山墓已经修建完毕,应该继续去修建阿房宫,先帝定下来的规划是不能半途而废的。”

于是在胡亥的命令之下,又从全国各地征调来了民役,继续阿房宫的修建。阿房宫当时可说是一项耗费巨大财力物力的浩大工程。平常用工达70万人,秦二世胡亥的再次营建,给天下的老百姓带来极为沉重的负担。因为如此大批的民役都聚集到了咸阳,就使得粮食供应变得十分紧张。于是赵高命令各郡县都往咸阳运粮,而且转运者还必须自带食粮,不得吃用咸阳周围三百里以内的粮食。如此沉重的赋敛和徭役,使得天下民力枯竭,人心不安,百姓为了生计,不得不举义来反抗秦二世的暴政。

面对天下出现的这种严重局势,深居于宫阙中的胡亥茫然不知。这时有使者自关东归来,向二世报告了蕲县大泽乡陈胜、吴广率众起义的事,胡亥得知消息后非常恼怒,当时就把汇报情况的官员囚于狱中,并下令治以重罪。没过多长时间,又有一位使者自外归来,胡亥向他询问了有关情况,这位使者因为有了前次的教训,因此他不敢进行实报,所以就编了个谎言来欺骗他说:“如今关东有些地方不过是出现了一些盗贼,各个郡县的官员正在加紧捕捉,现在都已经捉拿归案,请陛下放心好了。”

赵高为了愚弄胡亥,也曾经多次用谎言来欺骗胡亥,说他们只是几个散兵游卒,都是些鸡鸣狗盗之辈,成不了什么大气候,陛下尽可放心就是了。经过赵高的蒙哄,胡亥依然和从前一样耽于淫乐,从来都不问政事,对当时天下群雄并起反秦的形势一无所知。

此时的赵高已然大权在揽,实际上就等于是一位无冕皇帝了。公元前208年的冬天,处在风雨飘摇之中的秦都咸阳呈现出一片肃杀的气氛。因为在咸阳的刑场中央绑着一批即将被处决的人犯,这件事惊动了咸阳全城的人。围观者人山人海,都在窃窃地私语着。虽然人们此时的心思各不相同,但他们都注视着中间的那位满头银发、老泪纵横的死囚,这个老者就是咸阳城内无人不知、多年来一直权倾朝野的大人物一当朝丞相李斯。 可谁能料到,他竟然会落得个腰斩于市、夷灭三族的下场。有的人为此叹息不已,有的则嗤之以鼻,显露出不无快意的神色,好像李斯能得到这样的下场似乎早在他们意料之中的。

李斯怎么会有这样悲惨的结局呢?其实这也是的赵高一手策划的。因为在逐一消灭了自己的各种潜在障碍后赵高的野心越来越大。他已经不满足于眼前这个地位了。他想要篡夺秦朝的天下,而且条件也逐渐成熟,时至最后,剩下的最大一个障碍就是沙丘之变的同谋者李斯了。因为李斯知道沙丘之谋的全部内幕,如果不把他除去,将来有朝一日这一事件难免外泄。所以李斯的存在,是赵高走向权力顶峰的一块最大的绊脚石。除掉李斯,对于赵高来说是势在必行。为了能将李斯置于死地,他经过一。番精心设计,终于使李斯落入了一个圈套。

有一天,赵高找到李斯,满脸哭丧地说:“丞相啊,如今天下造反的人是越来越多了,可是皇上却压根儿不把这事放在心上,还成日里忙于修筑阿房宫,也不理朝政,只知道在宫内玩乐,侍弄那些狗呀、马呀什么的。我想要对他进行劝谏,可是我职卑位贱,说出来的话他哪能听得进去啊。您作为先帝时的重臣,说出来的话有分量,所以你出来劝谏,肯定会管用。”

李斯毕竟是个文人,心计不如赵高,再加上他本来也就是为了保住自己的相位,并没有赵高那样的篡逆之心,他还是希望秦王朝能够顺利延续下去的,所以听了赵高的话后,他就说:“您说得没错,天下如此大乱,我身为秦朝的丞相,理应有这样的责任。可是,陛下常年居于深宫,不愿让人去见他,因此我很难找到进谏的机会。”赵高见李斯果然中了自己的圈套,于是就假意地说道:“这样吧,如果丞相真想要劝谏的话,我就给您留意着,只要陛下闲下来时,我就马上过来禀报就是了。”

赵高深知胡亥讨厌别人在他玩儿兴正浓时来打扰他。可是奸诈的赵高偏就瞅准胡亥在后宫拥姬抱妾、寻欢行乐的时候来通知李斯,说皇帝现在有时间,可以去见他。李斯慌忙整好衣冠,来到了宫门口,要求见皇上。可此时胡亥玩得正兴起,他的贸然求见,使得胡亥极为扫兴。如此一连几次,这可把胡亥给激怒了,他张口骂道:“李斯这东西,也太不知趣了,我没事时,不来奏事,我玩得正开心时,偏来奏事,一次又一次地扫我的兴,这不是见我年轻好欺负吗!”

赵高乘机进谗说:“总这样下去,对陛下可是个很大的危险啊!”然后, 他又罗织了三条足以为李斯带来杀身之祸的罪名,他对胡亥说,李斯因为参与了沙丘之变,事后没能升官加爵,所以就心存不满,他一心想要割地称王呢。他又说李斯的儿子李由身为三川郡守,当吴广等盗贼西进路过三川时,没有对叛匪加以围剿,这是因为陈胜和丞相的老家相邻,这也算是“老乡惜老乡”吧,并说李由跟叛军有书信往来,只是现在还没拿到可靠的证据。第三条罪说李斯功高震主,权力甚至重于皇帝。当时正在气头上的胡亥便信以为真,马上就要治李斯的罪,并派人到三川查实李由通贼一事。

李斯知道这件事后,才如梦初醒,知道中了赵高的奸计。于是他急忙来见胡亥,想要澄清事实。可是这时胡亥躲在宫中只顾嬉戏,哪里肯见他啊。李斯无奈之下,只得上疏,揭露赵高搬弄是非,贪得无厌,有图谋不轨之心,是一个相当危险的人物。可是李斯的这种表现在胡亥眼中无疑更像是倒打一杷。

他对赵高的信任已然超过了任何人了,于是他驳斥李斯说:“尽管赵高是一个宦官,可是他并不因为自已处境的安逸而为所欲为,对我是忠心耿耿。而且他品行廉洁,能自我约束,所以才会取得今天这样的位置。他如此一个贤明的人,为什么你要对他进行攻击呢我继帝位时还很年轻,见识少,又不懂如何治理天下,多亏赵高帮助我治理天下,应对朝中的事务。如果没有赵高,不知道我的天下会是什么样子,没有赵高,恐怕无人能担此重任。赵高精明强干,能体察民情,对我极是顺从,以后不准你再说他的坏话。”

此事过后,胡亥便告诉了赵高。赵高因而更恨李斯了,他乘机又进谗说:“李氏父子可能早就有谋叛之心,我担心我死之后,他也会像田常(田常于鲁哀公十四年杀了齐简公,使齐国大权落人田氏之手)那样杀死陛下,夺取你的皇位。”胡亥听到这,脸色大变,他马上下旨把李斯抓起来,并交由赵高来审理此案。

歹毒的赵高首先以李斯父子谋叛的罪名逮捕了李斯,投入大牢中,同时又将李斯家族以及他家中的那些门客统统地收捕归案。接下来,他就对李斯进行了严刑逼供。李斯禁不住赵高酷刑相逼,便招了个假供。李斯幻想着日后能够进行申诉凭自已的功劳会得到胡亥的赦免。然而他的想法太天真了。宫廷内外,朝廷上下都布满了赵高的亲信,他写的那些申诉书,全都落到了赵高的手中。赵高把这些申诉状撕得粉碎,并说:“一个死囚犯怎么还可能给皇帝上疏呢?"赵高也知道李斯招的是假供。

为了不让他有机会翻案,他就让自己的亲信扮成御史、侍中,轮番对他进行提审。李斯不知道这都是赵高布置好的。还以为真是朝廷让自己伸冤的呢?他便如实相告。可是审判官便说李斯不老实,又对其施行惨绝人衰的拷打,直到李斯对假口供不再改口为止。到了后来,秦二世胡亥派人来对李斯的口供进行核实,李斯便认为又是跟前几次一样,只要说了真情就会遭到更厉害的刑罚。他就再也不敢改口供了,对自己的那些谋反罪名都一一承认 了。

赵高把李斯的供词呈给胡亥,胡亥认为赵高查处叛贼有功,大加褒奖。此时,被胡亥派去调查李由通贼的使臣从三川回到了咸阳,原来李斯的儿子李由已经被起兵反秦的项梁给打死了。但赵高把真情都给隐去了,伪造了一份李由叛变的材料,谎说李由已被就地正法。在赵高一手遮天的精心策划下,李斯的罪名终于确定,他再也无法改变自己的命运了。

李斯的罪名根据秦朝律令应该处以极刑,于是胡亥下令处李斯以腰斩之刑,同时灭其三族。在行刑之前,李斯不由得仰望苍天,悔恨不已,他对身边的二儿子说“我多么希望咱们父子俩能够再像你小时候那样。牵着黄狗。架着猎鹰一起到上蔡的东门去打兔子呀,可是如今看来,这一切都已经不可能了。”李斯这一席话生动地道出了他发迹后在夹缝中求生存,从而失去了常人乐趣的那种无奈。

指鹿为马 顺生逆亡

当李斯被赵高用奸计除掉后,赵高眼前已经是没有什么障碍了,他官拜中丞相,凡是朝事无论大小,都要由赵高来裁决。这时,大秦王朝的江山已经是风雨飘摇,朝不保夕了。赵高认为自己篡位的机会已经成熟了,于是他就在秦宫上演了一幕宫廷闹剧。有一天,赵高把一头鹿牵到宫里献给了胡亥,并说:“臣有一匹马想献给陛下。”胡亥当时一看,笑着说:“丞相你弄错了,这不是马啊,而是一头鹿啊。”说着,他就转身问两旁的人。许多人都来奉承赵高,说这是一匹马,有一些人并没作声,还有几个人据实说这是鹿。秦二世听了这话,还认为自己是生病了,所以才会误把马当成了鹿。于是他就把宫里面掌管占卜推算的太卜给找了来,让他给自己占一卦。

因为太卜早就受到了赵高的指使,所以他就按照赵高的意思对胡亥说:“陛下因为在春秋季节祭祀天地的时候,尊奉宗庙鬼神时斋戒不够认真,没有恪守禁忌以至于今天连鹿、马都分不出来。如今,您必须再次施行斋戒之礼,而且一定要严肃认真。”胡亥听了太卜的一番胡话,信以为真,第二天他便去上林苑中进行斋戒之礼。胡亥刚一走,赵高就把那些说实话的人给杀了。自此之后,秦宫上下无不噤若寒蝉。赵高此时篡位就如探囊取物那样容易了。而胡亥在上林苑中,虽然是在施行斋戒,实际上却是打猎玩耍。他在追猎物的过程当中,竞一箭将误人苑中的路人给射死了。赵高听说这件事之后,他就让女婿阎乐去对胡亥说:“不知道是谁杀了一个人,却将尸体给移到了上林苑里面。”胡亥听了这话后,连自己都觉得很不自在。

赵高这时又亲自出面了,他以特别关心的口吻对胡亥说:“听说陛下在上林苑中射杀了一名无辜的人,这可是上天所不允许的,这样一来,鬼神都不会接受祭供的,上天也会降灾祸于陛下。”胡亥听了,不由地吓得脸色大变,他急忙问:“那我应该怎么办才好呢?”赵高说:“惟一的办法就是您离开皇宫,这样才能躲过灭顶之灾。”胡亥毫无疑义,立即撒手政事,在赵高的引领下,来到了城东南八里地之外的望夷宫中去避灾了。

胡亥愚蠢透顶,当然不知道赵高的狼子野心。而赵高费尽心机演出的这场指鹿为马的闹剧,实际上就是想要篡权夺位。他虽然铲除了蒙氏兄弟、秦始皇的诸公子以及李斯等朝中大臣,可是他只是在上层集团中清除了政敌,而中下层及宫内外还会有多少反对者存在呢?于是他就想出这样的方法来检视人心所向,以便于进步铲除异已,为篡夺帝位扫清道路。还有一点就是赵高觉得自已在骗得胡亥的绝对信任和攫取了承相要职之后,有些人并不服,所以他就用“指鹿为马”这个妙法,当着皇帝的面在群臣中显示出自已的突出地位和一言九鼎的影响力。甚至就是我“指鹿为马”,你皇帝也奈何不得的。由此,他也进一步检验胡亥被愚弄和信赖自己的程度。另外,他想早日设法将胡亥诱出秦宫加以谋害。

赵高的这一招可说是登峰造极。 秦宫上下,朝中文武官员,无不人人自危,个个都看赵高的眼色行事。此时的赵高可以说是为所欲为,无人敢说半个不字了。

而此时的秦天下,已经是烽火连天,农民领袖陈胜。吴广在刚开始起义的时候,只是率领着数百人揭竿而起,而在不到半年的时间里,他们就屡挫强敌,势力大增,义军横扫黄河南北,极大的摇撼了秦氏王朝的根基。后来陈胜、吴广虽然被剿灭了,可是农民起义的大潮已经无法遏制。在众多的农民义军当中,要数以项羽为首的反秦义军势力最强,所到之处攻无不克,战无不胜。尤其是巨鹿一战,使秦军实力大减,其精锐丧失殆尽。

胡亥闻知后,派出使者去斥责当时秦军的首领章邯,章邯害怕遭到惩处,他就派长史司马欣到咸阳来说情,结果他在宫外一直等了三天,也没有被宣入宫中觐见,赵高根本就不想让胡亥听到他们的解释。司马欣早就耳闻赵高之能事,他担心遭到赵高的暗算,就立即返回军中。可是他不敢自原路返回,就选择了另外一条道路。果真不出他所料,赵高迅速派出人顺着原道追赶,可是没能赶上。司马欣回来后对章邯说:“如今是赵高把持了朝政,您若有功于秦会被杀,无功于秦则也必死无疑。”章邯经过再三的考虑,终于率领着他的20万人马投降了项羽,这又给了摇摇欲坠的秦王朝一个沉重的打击。

倒行逆施 自取灭亡

之后不久,由刘邦所率的反秦义军杀到了武关。出于战术上的考虑,刘邦派人跟赵高取得了联系。赵高向刘邦提出灭秦之后与刘邦平分关中的要求,刘邦没有应允。赵高担心此事外泄,便先发制人,发动政变。他把弟弟赵成和女婿阎乐找来,经过一番密谋之后,赵成为内应,身居咸阳令的阎乐指示一部分 人化装成义军去攻打望夷宫,赵高则指挥全局。

赵成先到望夷宫内散布谣言,说关东强盗已经打到了城中,这样一来,就使得宫中人心惶惶。与此同时,阎乐让手下人化装成的义军,把胡亥的母亲抓了起来,藏到赵高的府中,而阎乐则率领着一千多兵士,以追贼为名,直奔到胡亥住的望夷宫。到了宫门前,阎乐立即责问守殿的卫士首领,为什么强盗进了宫门也不加以阻止。卫士首领还想要分辩,阎乐上前一刀把他砍死,带领士兵冲进宫中开始行凶,宫内顿时血肉横飞。这时赵成也率兵来到,他一箭就把皇帝座后的帷帐射落,胡亥吓得魂飞魄散,瘫软在龙椅上。此时,那些侍从们早就不知道跑到哪里去了,只有一位宦官如木鸡似的呆立在他的身后。

阎乐冲了过来,他指着胡亥斥骂道:“你这个暴君,残杀天下无辜百姓,耗费了无数民脂民膏,如今逼得天下人都起来反抗,现在你看该怎么办!”早就吓得面无人色的他向阎乐请求要见赵高一面,被阎乐断然拒绝。此时的胡亥还心存幻想,希望赵高能给自己一官半职,阎乐极不耐烦地说:“我是奉丞相之命来处死你的,我劝你还是快点自尽吧!”

胡亥这才明白,逼他自杀的正是自已无比信赖的丞相赵高。此时他虽然痛心疾首,但是后悔已经没用了。他最后看了一眼宫殿和面前怒目逼视自己的阎乐等人,终于拔剑自刎。之后赵高从胡亥身上摘下了玉玺,而后登上大殿,想要宣布登基。可是一连三次上殿,都没有朝臣来应。赵高这时才意识到,因为自己倒行逆施,群臣已经无人理会他了,无奈之下,他只得取消了称帝的打算,派人把子婴给请了出来。

此时,赵高实际上还梦想着自己日后能够割地为王。可是子婴对赵高的为人十分了解,也明白他的险恶用心。于是便把宦官韩谈和自己的两个儿子找了来,对他们说:“赵高杀了皇帝,害怕群臣杀他,所以就假仁假义地立我为王。我听人说赵高和叛贼有联系,他还梦想着在灭秦后在关中称王,他一定早就把阴谋设计好了,等我在拜渴祖庙的时候把我给杀死。我打算以有病为由不去祖庙,等到他来催我的时候,你们就一起把他给 杀死。”

赵高要子婴斋戒五日之后即正式登位。眼见日期已到,赵高就派人来请子婴受印登基。可是子婴却推说自已有病,不肯前来,如此一连几次。 赵高无奈之下便亲自去请,进门就说:“拜谒祖庙可是件大事,无论如何您也得去。”他哪知道子婴早就做好了杀他的准备,赵高话音刚落,子婴的两个儿子和亲信宦官等人就一拥而上,将赵高乱刀砍死。

子婴当着文武百官的面宣布了赵高的罪状,诛其三族,其党羽也被尽灭。至此, 耍了一辈子阴谋的赵高,最后终于落得如此下场。赵高死后,子婴立即派兵五万,去驻守蛲关(今陕西省商县北),阻挡刘邦大军。刘邦用计绕过蛲关正面,从东南侧杀人,歼灭守军,进驻灞上。子婴见大势已去,于公元前206年月,率领群臣手捧国玺、兵符、节仗,俯身在咸阳城门外,向刘邦投降。刘邦将子婴监管在咸阳城内。同年12月,项羽率大军进入咸阳,将子婴杀死。秦朝至此宣告灭亡。赵高乱臣贼子的形象遗臭万年,遭到千百代人的唾骂。