科克莱尔（世界上第一艘现代气垫船的制作者）

科克莱尔简介

科克莱尔：1950年，40岁的科克莱尔爱上了造船。于是辞掉了原有工作，同妻子一起创办了一家小型造船公司。这时，科克莱尔脑海里所考虑的是怎样才能造出速度更快的船。

科克莱尔传记——

吹风机作动力进行实验

科克菜尔认为船速度提不高的原因是船底与水面间的摩擦所产生的阻力。经过反复的研究，他发现如果用空气作为船与水之间的“气垫”就有可能减小摩擦，从而提高船航行的速度。科克莱尔把这- -设想具体化，他在空的猫食罐头上装一空的咖啡罐，用吹头发的吹风机作动力进行实验。结果，靠排气而产生的升浮效果令他非常满意。接着他制造了长约0.5米的模型船，在河里进行实验，也获得了成功。它的原理与现今实用气垫船的原理是完全相同的。

获得了专利权

科克莱尔准备把自己的发明出售给企业家，但都遭到拒绝。理由非常有趣，船舶制造商认为它是飞机而不是船舶。不过，英国研究开发公司总经理哈尔斯培利却独具慧眼，他预见到了气垫船的重要性，帮助科克莱尔获得了专利权。

科克莱尔加入了NEDC公司，开始正式制造了一艘长9.1米、宽7.3米的气垫船。这艘气垫船顺利地穿过了英吉利海峡，成为世界。上第一艘实际航行的气垫船。

受到英国政府的重视

1956年冬天，科克莱尔把这艘简陋的气垫船提供给英国政府，希望得到政府的支持。英国政府对科克莱尔的发明十分重视。

1959年5月28日，由科克莱尔设计制造的世界上第一艘可用于载人的气垫船“SRN-1" 号在英国诞生，并于6月11日在英国政府大厦中厅的地毯上做了首次公开表演。发动机启动后气垫船缓慢地升起，并向前漂移。

之后，科克莱尔研制出第一艘时速达40千米的载人气垫船。他和他的同事驾驶这艘气垫船，从法国的加莱港起航，只用了2小时零3分，就横跨了英吉利海峡，抵达英国的多佛尔港，一时间引起了巨大的轰动。

已成为重要的水上交通工具

气垫船刚被发明出来的时候，曾被人称为“三不像”交通工具。如今，气垫船制造技术更为先进，它已成为重要的水。上交通工具。目前，世界上大型的气垫船可载客1000人，时速达到了300千米。