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周新(明朝官员)

周新简介

周新:周新(?-1413年),原名周志新,字日新,明代广东广州府南海县人,世居广州城南高第里(与今高第街相对,现名仰忠街)。浙江按察使。建文元年(1399年)以乡贡进士被任命为大理寺评事,靖难之役后,明成祖朱棣即位,改任监察御史,其后历任云南按察使、浙江按察使,以为官清廉、善于断案而著称。永乐十一年(1413年)遭锦衣卫指挥使纪纲诬陷,含冤而死。

周新传记——

周新,初名志新,字日新,广东南海(今广东南海县)人。明朝建国之初,他以太学生的身份被任命为大理寺评事,并以“善决狱”名播京师。明成祖朱棣即位后,他改任监察御史,又因其刚正无私、勇于弹劾而被称为“冷面寒铁”。据说,当时京城里竟有人用他来吓唬小孩子:一旦孩子太调皮,大人只要说一声“冷面寒铁公来”,孩子就会一下子变得规矩起来。

由于周新勤政廉政,政绩突出,很快被擢任浙江按察使,为三品封疆大吏。

一、反贪倡廉

周新到达浙江后,经常到各州县去巡视。为掌握第一手材料,他往往装扮成百姓模样,而且不带任何随从。

有一次,他通知某县知县,说自己将于某日到达该县。随后,立即打扮成一位平民,独自出发,提前到达了那个县城,并故意冒犯了知县。知县见一个小小百姓竟敢如此对待他,勃然大怒,本想当即对他施以酷刑,但考虑到按察使即将到来,便把他先关人狱中,准备事后再行处置。在牢房,周新广泛接触了罪犯,详细询问了他们的有关情况,深知那位知县是位贪赃枉法之徒。遂向狱吏说明了自己的真实身份。知县闻讯赶来,连连向他磕头谢罪,乞求宽恕;而他却视而不见,转身而去。随后,如实地向朝廷揭露了那知县的桩桩罪行,使贪官得到了应得的下场。

不久,周新又从多方了解到钱塘知县叶宗人是位清官。一天,他趁叶知县外出办事,来到了钱塘县衙。经过实地察看,发现这位知县厨中确无山珍海味。佳酿美酒,只有银鱼干一包,不禁深为感动。第二天,他特地设宴款待叶知县,待其饮得酩酊大醉,便派自己的车马仪仗送其回府。此举一度引起极大反响,附近吏民几乎无人不知叶宗人的美名。还有人专门写了一首诗,其中就有“钱塘一叶清”的佳句。

后来,叶宗人奉命赴京,卒于途中。周新得知后,无限伤感,竟一连哭了好几天。

二、察微知著

周新在多年掌管刑狱事务中,为做到不冤枉一个好人,也决不放过任何一个坏人,他刻苦钻研业务,积累了许多宝贵的断案经验。有时候,甚至能做到察微知著。

有一次,他外出巡视,路经一块芳草地。突然,一群小飞虫围住他的马头转来转去。开始,他感到很奇怪;但转念一想,这里面也许有文章。于是,他跳下马来,顺着小飞虫的来路仔细查看,结果发现不远的荆棘中竟有一具死尸,已经腐烂不堪。他经过仔细检查,又发现死者腰上系着一个某某布号的小木印。他马上断定:这死者是位布商,是被人拦路抢劫杀害的。接着,他派了几个人装成买布者,分头到市场上去查验卖布的印文。过了不久,果然抓住了杀人销赃的罪犯。

还有一次,周新私访来到一个小村庄,见一妇人正扯着嗓子在哭她刚刚死去的丈夫。周新靠近一看,发现那妇人每哭上一阵子,总要用眼瞥一瞥四周。他马上断定:这里面也有隐情。后来,他经过审问,果然是那妇人勾结奸夫将其丈夫害死的。

诸如此类,还很多。所以,后人谈及破案,往往把他比同宋朝的包公。

三、死作直鬼

史书上说:“成祖即位,知人不附己,欲威砻天下,特任纪纲为锦衣,寄耳目。”这纪纲阳逢阴违,极善钻营,曾被成祖倚为心腹。

有一次,纪纲的一位亲信锦衣卫千户赴浙江缉事,趁机索贿受贿,作威作福,犯下了累累罪行。周新得知后,决定立即逮捕他。但是,这千户却预先听到了风声,没等周新下手便逃之夭夭。不久,周新进京办事,路经潆州,恰巧遇到了这个千户,便下令将他拿下,交当地州狱审理。不料,这千户却越狱逃跑,到纪纲那儿哭诉了半天。纪纲大怒,即向成祖诬告周新。成祖也算一时糊涂,尚未辨明是非,倒下令将周新从浙江押回京城。纪纲乘机派锦衣指挥庄散、袁江等去逮治周新,并在归途中将他打得皮开肉绽。然而,周新并未在淫威滥刑下屈服。一到京城,他马上跪伏在丹墀陛前极力鸣冤。他甚至责问成祖道:“陛下诏按察司行事,与都察院同;臣奉诏擒奸恶,奈何臣罪?”成祖又一次鬼迷心窍,羞怒之下竟下令将他推出斩首。临刑前,周新大呼:“生为直臣,死当作直鬼!”

周新死后没几天,成祖如梦初醒,不禁后悔起来。他问侍臣:周新是哪里人?侍臣答道:南海人。成祖感叹道:岭外荒蛮之地竟有如此人物,看来是枉杀了他!

数年后,纪纲因谋反被处死。周新的冤案也随之成了人们的热门话题。不少人都感慨万千地说:“公能暴人冤,而身不能免冤死,天道可疑矣!”

四、清正留芳

周新生前,虽然地位显赫,薪俸优厚,但生活俭朴,历来不聚不义之财。他还常常拿出自己的薪俸办公益,或者赈济那些贫苦人家。

在他的影响下,他的夫人也很节俭。即便其他官员的夫人请她去赴宴,她也总是穿着那身荆布衣,犹如一位农家妇女。其他官员的夫人见她如此打扮,反而觉得自己穿戴华丽的服饰太别扭,于是纷纷脱去,改换成一般装束。

周新死后,其夫人返回广东故里。时任广东巡抚的杨信民见她生活十分贫困,多次感慨地对人说:“周新,当代第一人;可使其夫人终生馁耶!”于是,常常接济她。其他一些正直之人也都学着巡抚的样子,分外关心她,照顾她。

周新夫人去世时,除广东各届知名人士外,凡是在广东做官的浙江人,也全都参加了她的葬礼。共同寄托他们的哀思,表示他们对周新的深切怀念!

另据传说:周新死后,被玉皇大帝册封为杭州府城隍,并于当年八月十八日上任。杭州百姓主动聚金扩建庙宇,重铸城隍像。许多年来,每逢八月十八,前来烧香的一直是人山人海。在“文化大革命中”,该庙被“造反派”砸碎,但周新却仍然活在人民心中。