一行（唐朝天文学家僧人）
一行简介
一行：一行（公元673年～公元727年），唐朝僧人。中国唐朝著名天文学家和释学家，本名张遂，魏州昌乐（今河南省濮阳市南乐县）人 。谥号“大慧禅师”。一行少聪敏，博览经史，尤精历象、阴阳、五行之学。时道士尹崇博学先达，素多坟籍。一行诣崇，借扬雄《太玄经》，将归读之。数日，复诣崇，还其书。崇曰：“此书意指稍深，吾寻之积年，尚不能晓，吾子试更研求，何遽见还也？”一行曰：“究其义矣。”因出所撰《大衍玄图》及《义决》一卷以示崇。崇大惊，因与一行谈其奥赜，甚嗟伏之。谓人曰：“此后生颜子也。”一行由是大知名。
一行传记——
敏而好学再世颜回
弘道元年（683）一唐高宗死的这年，武功县令张擅家里生了个男孩。张擅是开国功臣郯国公张公谨的孙子，只当了个小小县令。
县令薪俸微薄，夫人产后体弱，无法哺乳，婴儿整日啼哭。幸有邻居王妈妈善良厚道，主动过来哺乳。说来也奇，小公子竟不怯生，噙着奶头吃饱即沉沉睡去。张擅松了口气儿，觉得儿子与王妈妈天生有缘。这事真顺，他更希望儿子将来不似自己这般惨淡，依“顺遂”之意，取名张遂。
小张遂聪明超群，读书悟性极高，别人苦背再三的文章，他一览即能成诵，过目不忘。他博览杂读，除塾师教授的经史子集外，对儒家、士大夫阶层视为下九流的历象、阴阳、五行等书，尤感兴趣。不幸尚未成年，父母双亡，王妈妈怜其贫弱，常来照顾周济。张遂非常感激，发誓说：“将来若有出头之日，定要好好报答您老人家。”
王妈妈笑道：“公子忘了老爷在世与你讲的‘韩信与漂母’的故事了？倘施恩图报，岂不成了放账之人？我不过盼着你将来成个人物罢了。”
他由此更敬重王妈妈，也更发愤读书。
武功有座道观，住持尹崇是个很睿智博学的人。这几十年里，李治和武则天争权，分别是倚重道、佛两界。道士们抬出晋代道士王浮所著《老子化胡经》，声言老子西行天竺，收释迦牟尼为徒，这个徒弟以后成为佛祖。
皇帝大喜，赶紧给被高祖皇帝李渊认作祖宗的老子立尊号为“玄元皇帝”。
佛徒们也不示弱，伪造《大云经》，诳说；则天皇后是弥勒下世。为武周革命大造先声。
两派争闹得不可开交，尹崇超然物外，连冷眼瞧这场争斗的兴趣都没有。只守着道观和几库珍贵藏书淡泊度日。
张遂既是开国功臣之后，又博览群书，对官场的诡诈、龌龊也极厌恶。
这一老一少，一个“不见可欲”，清静无为；一个眼界高远，不阿世俗；又都博学，故极为投契。张遂常到观中帮着整理典籍，尹崇也将秘不示人的三坟、五典等秘籍慷慨借他。
这一天，张遂说：“道长，可否将扬雄《太玄经》借与晚生？”西汉扬雄淡泊名利，曾主动向武帝刘彻申请停薪留职做学问。尹、张都钦慕其品行。
尹崇见他醉心学问，年未及冠就想读如此深奥的书，也很高兴。虽然怀疑能否看懂，还是将珍藏的《太玄经》取出给他。
不几天张遂来还书。尹崇想：“果然读不懂，知难而退了。”但仍勉励说：“《太玄经》确实深奥，太玄，太玄，重‘玄’为宗，贫道苦读多年尚不能通晓，常被绊住，公子不妨多读几日，也许就能解开一些了，何必这样急着还哩！”张遂微微笑道：“晚生诵读几遍，略有些心得，不知是否妥当，还望道长指教。”说着递过两卷手稿。
尹崇接过手稿，只见封面题签工工整整，一为《大衍玄图》，二为《义诀》。略一浏览，尹崇不禁大惊，连赞：“深得其旨，深得其旨。”急拉他坐下，讨论起《太玄经》来。
尹崇留下手稿细细披览，越看越觉后生可畏，《太玄经》里，凡深奥之处，张遂皆有极精到的见解。几天后，他找到张遂说：“张公子，你真是心慕手追啊！惜乎未与扬雄同时，否则……”张遂不等他说完即慨叹：“盛世修文，若非武帝恩准扬雄持禄专做学问，不以俗务相扰，也难有《太玄经》面世。”尹崇道：“扬雄保持禄位写《太玄经》，公子枵腹做学问，他从容，你窘迫，更难得啊！”
张遂喟然叹道：“知我者尹公，可惜此时非彼时，倘道长生在前朝，安知不是陶弘景一类人物！那这两卷手稿也许就有‘一割’之贵了。”
张遂说的陶弘景，原为南朝齐国的左卫殿中将军。齐亡梁兴，他从孙游岳学道，隐居茅山。梁武帝礼聘不出，常进山以朝廷大事咨询，人称“山中宰相”。
尹崇且不搭茬，缓缓说道：“道可道，非常道。道家讲‘清静无为’，并非真无‘为’，只是诫有‘为’而折腾百姓。‘无为’是为了让国家和百姓清静，生息。若真‘无为’，文王被拘羑里也就不演《周易》了。为了天下清静，百姓丰裕，人皆应有所为。公子不应止于作‘一割’的‘铅刀’，更应大有所为……”
两卷手稿引得道长如此言谈，他颇为感动：“道长博学先达，句句真言，可而今之世混沌昏昧，宋之问，沈俭期，一个替张易之捧夜壶，一个替他作应制诗，文坛牛耳为此辈所执，我懒得去凑这份热闹，官场就更不用提了，不如守着一日三餐薄粥，亲聆道长謦欬，倒还好些。”
尹崇肃容道：“这正是我看重公子之处，清者自清，浊者自浊，即使乱世亦是如此。眼下虽无‘为’，安知日后不会有大‘为’？诸葛孔明说：‘淡泊以明志，宁静而致远’，否极泰来之日就是饱学清正之士用武之时。这些天你在观内整理了这些书籍，贫道省力不少，既然公子眼下无意仕进，不妨舍却三餐薄粥，陪着贫道吃素斋，你看可好？”
张遂本不是酸腐之人，见一日三餐有了保障，且有许多好书可看，一口答应下来。不久，他便搬进道观，从此心无旁骛，一心整书。
这里藏书极杂极富，除了道教经典《玄珠录》、《遁甲四合图》、《抱朴子》、《太清丹经》、《道德经》等难以数计的经典之外，还有大量历象、阴阳、五行、算学之类的书籍，经史子集、诸子百家无所不包。张遂如鱼得水，白日埋头书堆，晚上陪尹崇闲聊，学问突飞猛进。在此期间，他根据道教理论和天文知识撰写了《天一太一经》。喜得尹崇见人就夸：“张公子是颜回再世。”张遂并不松懈，又开始撰写《太一局遁甲经》、《易论》，由此声名大振。
洁身自好遁入空门
武周长安三年（703），掌权四十三年的武则天年迈体衰，忠于李唐皇朝的耆老旧臣和后党武氏家族都加紧了夺权准备。武则天异母兄——梁王武三思正监修国史，听说张遂的大名，欲将他网罗门下，特命人到武功去找他。
一行人到了张宅，却见“铁将军”把门。到隔壁打听，一个慈眉善眼的半老妇人迎上前来：“总爷们万福，不知到此有何吩咐？”
为首的长史说道：“我们是梁王派来接张遂到上都去的。”
“噢！是长安来的贵客呀！快请坐，快请坐，我这就给你们烧茶去。爷们辛苦一路，一定口焦舌燥……”
“噢！忘了告诉你们，贱姓王，我就是张公子的乳娘。”说着便向厨房走去。
这王妈妈长年和张府打交道，虽贫却极有见识。她看是武三思派来的人，便急忙来厨房低声吩咐儿子：“快去观里禀告公子，梁王派人来了。”
儿子从后门飞奔至观，张遂正伏案疾书《心机算术》。
“张公子，快！梁王派人来接你进京，娘让我来告知你！”
张遂一惊，站起身来：“人现在何处？”
“在我家里，娘正拖着他们。你见还是不见？快拿个主意，我好回去告娘。”
“当然不见，你快回去告娘，我给尹道长打个招呼，暂避一避。”
王妈妈正给梁王府一行人斟茶，儿子在厨房喊：“娘！，该续第三道水了吧？”知道儿子已报信回来，忽忙往厨房去。儿子附耳道：“公子出去躲避了。”
王妈妈捧着茶壶出来，那一行人的为首者道：“照你方才所讲，张公子他日常在观中整书，轻易不到别处去了？”
王妈妈含笑道：“可不是嘛，公子好学，见了书比什么都亲，这几年总在观中整书、看书、写书，人都搬到观中住了。留下这旧宅请老身替他照应，十天半月偶尔回来一次，忙了时，一月四十也未必能见他一面。”
长史一行人站起来，在王妈妈儿子的带领下，来到道观。只见香烟袅袅，烛光熊熊，尹道长正领着徒弟们做晚课。众人双目微闭，咿咿哑哑地念着经文。长史身后随从浮躁惯了，就想上前打断，被长史拦住：“不得唐突，且等一等。”
晚课结束后，长史到尹崇面前打躬：“敢问道长，张遂先生到哪儿去了？”
尹崇捋须问：“诸位找张公子何事！”
“当今梁王正监修国史，欲罗致天下英才，秉笔直书。闻说张公子大名，梁王礼贤下士，特派我们前来迎请。”
尹崇心里冷笑：“好个礼贤下士？！常讲‘不知何等名作好人，惟向我好者是好人’的，不正是这个武三思吗？”口中却说：“梁王来请，当属好事，可惜张公子外出借书去了，明日才能回来。”
这行人听得心里正躁，又听说明日回来才松了口气。惟有长史不动声色。对尹崇说：“烦劳道长引在下到张先生整书处看看。”
“请随我来。”尹崇一挥拂尘，引着长史一行向藏经阁走去。
“道长慧眼识人，比得上升玄先生王远知了。”长史看着藏经阁内被张遂分门别类，整得妥妥贴贴的几十柜书，半真半假地奉承。
“您谬奖了，王远知给高祖皇帝密传符命，兴唐有功，太宗就认定他必为英主。贫道只识得一个张遂，也是他锥处囊中自脱颖，何敢比王远知？”尹崇不冷不热地说。
长史翻看书案上未完成的手稿问：“这是张遂先生写的吗？”
“是呀！公子博学杂收，学富五车，这是他正撰写的《心机算术》手稿，宝贝着呐，寻常没人动的。还有这是他的床，困了则眠，醒时即写，太勤苦了。”
看着床上铺盖和未完成的手稿、以及枕边的衣物，长史这才相信张遂真是借书去了。也更觉得此行的必要，一定要把这个才高而勤奋的人请回去交给梁王。奔劳一日也实在是乏困，便向尹崇道别。
道长含笑道：“诸位暂到馆驿歇息也好，明日张公子回来，我即叫他去见你们。”
长史一行走后，张遂回到观中，他对尹崇说：“武三思那里，晚生决意不去，这种人陷害忠良，勾结朋党，给薛怀义拉马坠镫；略微读了几本书就胡诌歪诗奉承张昌宗，说是王子晋后身。王子晋是周灵王太子，弃太子位在中岳庙升仙。张昌宗算什么？面首优伶之类……”
尹崇缓缓说道：“公子所言极是。武三思无德无才，武周革命被封梁王，不过仗着后族外戚身份，又不是真正的天潢贵胄，这几年极不得人心。公子功臣之后，当然不能与这种人为伍。”道长缓了一下，又说道：“然则他们明日还要来的，这缓兵之计也只能搪塞一时。”
张遂搓手道：“我正想听听道长的高见，您年高德劭，还请明示。”
“大隐于朝，中隐于市，小隐于野，俗话说：灯下黑……”
“您的意思，让我到长安去？”
“正是。”道长颔首注视张遂。
“去投奔您的某个师兄弟？”张遂又问。
“非也，直接投奔恒景和尚。”当今皇帝重佛抑道，自前年十月驾返长安不久，恒景法师就被召至大内修福，眼下圣眷正隆，和他一起被召的天下高僧兼义行者二十余人，你正好混迹其中……“您和恒景法师有旧交？”张遂急切地问。
尹崇摇头：“素昧平生。”
“那晚生怎样去找他呢？”
“武三思能知公子之名，恒景必也知公子之名。你可面见大师直报家门。为机密计，此事不宜再加他人。”
张遂简略收拾了一下，留言尹崇告诉王妈妈自己行踪，然后乘夜色向上都而去。
第二天，当长史一行还在等着张遂归来时，他已在一百五十里外的长安城清禅寺里跪伏在恒景脚下了。七十岁的老法师自唐太宗贞观二十二年奉旨出家，而今已有法腊五十四年，这是第二次被武则天召人大内为受戒师了。
“这么说，你真是郯国公之后了？”一番看似闲聊，实则一极富心机的考察式谈话，恒景终于相信这个二十一岁的后生是开国元老张公谨之后。他感慨地说：“‘玄武门之变’你曾祖助太宗皇帝诛建成，杀元吉，是九功臣之一，开国元老啊。”
“曾祖开国，晚辈逃亡。”张遂苦笑自嘲。
太宗皇帝曾说：“忠贤之后，多加顾全，今后你就改名敬贤吧。从明日起你就帮我整理经卷，我若人大内修福，你留在此抄经，无事莫出门。”
“晚生谨记法师教诲。”
恒景是个学问僧，十三年前曾随于阗国来的天智和尚译经。四年前（700）的五月，武则天改年号“圣历”为“久视”，驾幸嵩山石淙溪南畔的三阳宫，下诏实叉难陀为首翻译《大乘人楞伽经》，他担任“证义”这道工序。皇帝离开三阳宫，他们译经班子就到了洛阳佛授记寺。长安元年（701）十月，皇帝从神都（洛阳）移驾上都（长安），他们又随驾到了京师清禅寺译经。除了《楞伽经》，还译《文殊授记》等共十九部经。老法师年事已高，既要人大内修福，还要参与译经，很是劳累。如今有了“敬贤”在身边帮忙，一下子轻松许多，所以很是欢喜。太子中舍贾应福担任译经监护，外人轻易不能进寺，“敬贤”也便安心多了。
俗话说，没有不透风的墙。恒景身边蓦然添了这样一位才具出众的后生，很快引起人们关注。武三思在大内见到恒景便打听“敬贤”。
老法师轻描淡写地说：“一个无名小子罢了，不值得梁王关顾。”
武三思修了八年国史，胸中有点儿文墨，很善于对付人，佯笑说：“律师怕是舍不得人才吧？”
恒景正色道：“言重了，梁王为国求贤，我岂舍不得一个无名小子？不过眼看就十月了，圣皇马上要回銮神都，您我俩人都忙，索性等十月回洛阳之后，再给您引见这小子不迟。不过那时只怕梁王法眼瞧不上，又得打发他走。”
武三思说：“那就十月吧。”
恒景回到清禅寺，字斟句酌地对“敬贤”说：“梁王想网罗你到他门下。”
“梁王知道我在这里？”
“他还不知你就是张遂，我推托说，到十月回銮以后再给他引荐你……”
“多谢律师您为我争得半月时间。”志向高远的张遂早就料到这种半幽闭式的清静不会长久。下一步该怎么办？十月迫在眼前，到洛阳后恒景更无法庇护自己了。大师将要落脚的佛授记寺的寺都，是由道士摇身变作和尚的原洛阳弘道馆主杜义。武氏临朝称制，杜义叛道附释，作《甄正论》大骂道教。则天大喜，亲赐法名——玄嶷，特赐僧寿三十岁，开了敕赐夏腊的先例。玄嶷在佛门顿为老成。佛教徒们说他“在草为英，在禽为雄”，也不知是颂扬还是挖苦这条“变色龙”。更糟的是洛阳武三思耳目更多，朝廊上不仅有几个侍御史，监察御史组成的“三思五狗”，更有与之“递相引致，干黩时政”的宗楚客，宗晋卿，纪处讷……张遂正在沉思，恒景又说：“梁王为人阴险，猜嫉正士，人称曹操、司马懿，公子自己可要从长计议才好。”
恒景一句“从长计议”顿开茅塞，张遂毅然说道：“律师，请为晚生祝发，去掉这三千烦恼丝，世上就没有张遂了。”
“唉，高树多悲风，海水扬其波，利剑不在手，结友何须多……”恒景无奈地吟起了曹植的诗。
恒景为张遂削发受戒，法名“一行”取之于《道德经》：“天得‘一’以清，地得‘一’以宁，神得‘一’以灵，谷得‘一’以盈，万物得‘一’以生，侯王得‘一’以为天下正。”看着自己的长发纷纷落下，他感慨万端：“一行，一行，‘一’真能行就好了。”
从此恒景手下多了个高徒，世上少了个书生。
才惊卢鸿游学天下
武周长安三年（700）十月，则天皇帝的车队浩浩荡荡向东开去。临近洛阳时，一个年轻沙弥趁混乱跳下车来，向嵩山潜行。他深深地呼吸着山中的新鲜空气，半年来几近幽闭的生活而今总算可以松一口气了。武三思们正忙，怎么会注意一个朝山的小和尚呢？一行此行是到嵩阳寺投奔普寂和尚的。
据恒景介绍，普寂从小喜欢读经诵律，见解常与众不同。延载元年（694）他已四十四岁了，到荆州玉泉寺拜神秀为师，很受器重，毫无保留地教授他。久视年间，神秀被召东京论道，向皇帝推荐这个蒲州河东来的姓冯的俗家弟子，这时才度其为僧。虽已五十岁了，但面圣之后出家，实在是件很风光的事。神秀年近百岁，光大禅宗北宗的重任就落在普寂肩上。普寂出家虽然只有三年，门下皈依者甚众。据说“天下好释氏者，咸师事之”。倘举行法会，远近僧俗大众如期必至。
一行到嵩阳寺不到两月就是腊八——佛成道节。寺里又要举行大法会。皇帝刚回东都，来的僧俗信徒必然更多。这次法会非同寻常，深沉寡言的普寂事先特请隐士卢鸿写一篇导文，在大会上诵读，申明法会目的。这卢鸿道高学富，隐居嵩山，朝廷几次派专车都请不走，却很买普寂的账。腊八这天他果然来了。从袖筒中拿出一篇导文放置案上。
召集寺众集合的梵钟响了。卢鸿说：“法师，这篇文章有些长，用典用字也生僻艰深，须找个口齿清爽、学问相当的人宣读，事先由我当面指点通读一遍。”
和尚们已从各个僧寮陆续走来，普寂不动声色，招手唤刚踏进殿门的一行：“卢居士为这次法会写的导文在此，你看一下，随后由你宣读。”一行捧着导文看完，微笑放回原处，竟飘然仍回僧人行列。
卢鸿大为不悦，一恼普寂轻率，二恼一行浮躁，又不好失态，于是端坐等看普寂师徒出丑：“卢某的文章岂是那么好啃的？”偷眼看普寂，却是浑若无事，一脸虚无，一团静气。
鼓擂三通，法会正式开始。维那僧朗声宣布：“宣导文。”
一行挽起袖子，进至案前捧起导文，声如行云流水，华丽流畅，抑扬顿挫，恰到好处，通篇读完，竟无半点差错。莫说在场的僧俗大众，一贯自负的卢鸿先呆了：嵩阳寺确实藏龙卧虎，自己太轻浅了。
法会结束后，卢鸿对普寂说：“一行夙有慧根，更兼好学，今日一见，深知非君所能教导，应当放任他游学四方。”
普寂极工心计，知道这种隐士最终还是要出仕的，为解方才之窘，便也卖个顺水人情：“居士所言，老衲深以为然。便依阁下高见，纵他游学就是了。”随即又唤过一行说：“卢居士慧眼独具，认定你是个人才，让我纵你游学，你意下如何？”
一行合起双掌谢道：“谢卢居士说项，谢师父谬爱。一行今后一定苦心向学，方不负师父和卢居士厚望。”
“今日是佛成道日，大吉大利的好日子。从今天开始游学，定会游学得道，道成正果。”卢鸿也说。
从此。一行常外出游学。内容当然不止“戒、定、慧”三字。
“天下名山僧占多”，佛教天台宗四祖智凯生前曾说：“平生造寺三十六所，栖霞、灵岩、天台、玉泉乃天下四绝。”这“四绝”之一的天台山，树木葱笼，景色秀丽，游人涉足，往往忘怀。一行此刻却做不到，他坐在天台山招手石上，顾不上体味山风拂身带来的凉爽惬意，满脑子想的是：此番拜师能否如愿？
刚才一路上看到每座寺前都悬记智凯“语录”：“此地严妙，非杂器所栖，若能居此，与吾无异。”想着想着，一行不禁失笑：“好大口气，我且看看这里是否都是些‘翻过筋斗’来的，也看看有没有向我招手的。”整一整行囊又向国清寺走去。
国清寺在天台山南麓，初名“天台山寺”，当时有一老僧对智凯说：“寺若成，国即清。”隋炀帝即位后，赐“国清寺”匾额，其名遂定。智凯这个一生度僧一万四千人的天台宗创始人，对寺产管理极严，本人出门骑驴都按价偿还。
智凯虽已去世百年，但寺里的算手仍很高明，尤以一个老僧最为突出。一行此行就是慕名求教的。
宏大富丽的国清寺内，有一座幽雅的庭院是这位老僧所在。森森古柏环抱，淙淙清溪当门。一行步过门前小桥，于门屏间听得院中有人摆弄算筹，便伫立屏息静听。那筹子大约是象牙琢磨的，声音清脆、快捷，似珠落玉盘。听这手法、音节，果然是个算学高手。
一行暗自高兴：“此行不虚。”正听得出神，拨弄算筹的声音停了。有人说话：“我算准了，今日应有个远来弟子求教算法，这个时辰该到了的，怎不见人！怕是没人引见吧？”接着听见他拨弄了一个算筹，又说：“听见了吧？门前东流溪水改向西流了，说明我的弟子已到门前了。”
一行惊呆了：“果然妙算手，果然向我招手。”他立即趋跄而进，对着桌案跪拜：“师父，弟子千里来投，请受一拜。”
“请起，请起。”老僧命侍者让座布茶：“等你多日，果然到了。梁王那里，请你不到，我这里你不请自来，意欲何为呀？”
“听说师父精通算学，千里来投，只为历算，弟子早悟世幻，无贪无念，只想拜在门下，潜心向学。”
老僧“呵呵”一笑：“果然是再世的颜回啊，老衲真是有幸，收你这个高徒。”这个在历史上未留下姓名的老僧从此尽心教他。一行也很发奋，“三更灯火五更鸡”，很快学会全部算学口诀，为以后编制《大衍历》打下了良好的数学基础。据说当他学成回归时，小院门前溪水复东流。从此他名声更大，全国尽知。
拒诏应诏良禽择木
“奉天承运皇帝诏曰：伏惟我朝自高祖皇帝开国以来，即励精图治，设集贤院广揽天下贤才。凡有一得之能者，莫不搜罗，务使尽显其才。一行法师乃僧相之法王，人形之菩萨，才学闻于海内。今敕东都留守韦安石以礼征召，务于近期内着其就道。钦此！”
一行出家七年后（710），唐睿宗李旦借着儿子李隆基和妹妹太平公主的帮助登上帝位，下诏给东都留守韦安石，让他以礼求贤，请一行到长安来。
这韦安石是个耿直人，多次拒绝太平公主拉拢。前不久，睿宗秘密召见他，问：“朝臣心都向着太子，韦宰相怎么不察此事？”他当面顶撞：“陛下怎么说这亡国的话？这一定是太平公主的计谋。”糊涂的皇帝说：“爱卿不用说了，我知道了。”太平公主在帘内听见这番对话，就制造流言陷害他。幸亏另一宰相郭元振相救，死罪虽免，活罪难逃，被撵到这洛阳来当留守，所以满腹牢骚。
一行知道，太平公主气焰正盛，皇帝每批一件奏章都要先问一声：“问过太平公主了吗？问过太子了吗？”这个女人野心同她母亲一样大，迟早是要闹出事来的。还有那个胡僧慧范实难为伍。
韦安石牢骚发完才问：“哎，你何时去上都啊？”
一行莞尔一笑：“郧公，当初贫僧为了躲避武三思的纠缠才出家为僧，而今再到长安去受太平公主挟制？再说去年连我师父恒景和尚都从朝中回来了……”
“是啊！那是韦庶人（即中宗韦后）闹得太不成话，物极必反，毒死了中宗，她自己也被飞骑营的乱兵杀了。”
“所以，我是决计不去的。”
“不过，你可让我如何复命？”韦安石问。
“就说我正在‘闭关’，待郧公走后，我就走了。皇上再派人来也就找不到我了。”
韦安石走后，一行立即束装上道，直奔被智凯称作“天下四绝”之一的荆州当阳山玉泉寺投奔悟真大师。
悟真刚完成《律藏序》，一行依从他学习梵律，由兹“深达毗尼”。“毗尼”即“律”的梵文音译，是专为出家人制定的戒律，在家信徒不得闻。除此，他依然深入研究阴阳谶纬、天文历算。
一行在玉泉寺待了七年，还完成了一件大事，他的叔祖父——东台舍人张太素撰《后魏书》一百卷，其中的《天文志》部分未完成，在此期间他完成了此项工作。
开元五年（717）唐玄宗李隆基在久闻一行的大名后，令其族叔——礼部郎中张洽带着诏书到荆州玉泉寺强召他入京。
开元二年（714）李隆基依宰相姚崇建议，淘汰不合格僧尼一万二千余人，强令还俗；今年另一宰相宋璄又建议撤消各寺院的悲田院。虽然皇上未同意，但仍怕一行心存疑惧，故有“强召”之举。
李隆基有英名，四年前的七月杀掉了谋反的太平公主及其党徒慧范、窦怀贞等十余人，政治上清明，对朝政宸衷独断，很有一番励精图治的新鲜气象。
一行应召来到长安。
“朝中亲贵都很看重大师，那么您究竟有哪些过人之处呢？”玄宗问。
“也不过记性稍好一些罢了，别的贫僧倒没什么。”
“来呀，把宫人花名册拿来给大师看看。”皇上招手唤身边的小太监。
一行明白，这是要当场考察了。翻开花名册，仔细看了一遍，合上，深吸一口气，开始背诵其中人名、籍贯、职务，从慢到快，越背越轻松，似乎平日就是宫中总管似的。
仅背了几页，皇帝不自觉走下御榻，跪在一行面前，合掌赞叹道：“大师真是圣人呐！”当下便命令收拾打扫光太殿，安置一行大师。
自被安置光太殿后，玄宗时不时来看望，请教安国抚民之道。一行这些年到处游学，深知民间疾苦；与上层公卿交往，又洞悉朝政症结所在；加以学富五车，对各种问题都有很通透的见解，也希望兼济天下，为国为民做些好事。所以，凡有所问，答案总是很切实际，语言也质直坦率，很得皇帝器重。
这天玄宗又来到光太殿，说起去年来华的印度高僧善无畏现驻锡菩提院，奉旨翻译佛经，近日已将译好的《虚空藏求闻持法》一卷进呈皇上。
“朕翻看一遍，颇觉有趣、新鲜，不知大师对此有何见教？”
“回皇上话，贫僧先后从师恒景、普寂，在佛门中属禅宗一派，善无畏属密宗一派。密宗讲究真言（睨语）作法，画符。当初玄奘法师从印度回来，就不太提倡密宗，可见那时还未成气候。后来无行法师从印度来信说：‘近有真言教法，举国崇仰。’义净法师于咸亨二年（671）在那烂陀寺看过密宗的坛场。贫僧还听说，这是道教传人印度以后形成的门派，有好些道教法术融入其中。譬如：他们画的符和道教类似……”
一听说密宗是道教传人印度后形成的门派，皇帝一下来了兴趣，“玄元皇帝”老子李耳可是高祖认的祖宗啊。
“那好，让这个善无畏把他带来的梵笑本佛经全送来，这事就交给你去替朕办，都翻译出来让朕看看。”
好学的一行趁机说：“陛下，贫僧还听说前几十年与义净法师同时的无行和尚游学天竺，带回来一些梵笑本经书。无行寂灭后，这些密宗经籍都保存在华严寺中，可否一起取来？”
“妙哉！善哉！就这样办吧。”
译经传世拜师学艺
一行和善无畏到华严寺选了密宗主要经典《大日经》七卷并《总持妙门》等前所未译的经卷带入皇宫，同时拜善无畏为师学习密宗教义和梵语，参与《大日经》的翻译。
善无畏原来是印度的一位王子，因厌恶宫廷的争斗而出家。这个印度和尚在本国当不了“人王”，后来他的师父达摩掬多说他“与震旦有缘”，他便到中国来传教，已是八十高龄了。善无畏很乐意收皇帝青睐的一行为徒，希望通过他加强与朝廷的联系，稳固地位。于是，他为一行举行了灌顶仪式。
密宗认为，“灌顶”可以开发佛性，未受“灌顶”者是不能修习密法和阅读密宗经典的。“灌顶为主要，诸悉地常住。我说如是义，故先应正听。若具慧弟子，先正受灌顶。于满次瑜伽，尔时成法器。若无受灌顶，虽了达教义，行者师弟子，俱堕大苦狱……”善无畏嘴里念念有词，弟子温古、智严、义林等人恭侍一旁。
一行很虔诚地接受灌顶。他在想，师父为了消弥内乱，舍弃王冠，让位于兄。出家之后又将传国宝珠施舍给那烂陀寺，装饰大佛额顶，真正做到了“施无厌”，无欲无我，品行端正，是很值得景仰的。
“真言法尔，如来妙极。”善无畏对一行讲“真言”的妙处：“若持此赞王，才一遍称诵，诸佛悉云集，三十七智园；若当诵两遍，诸佛悉人身……若诵经三遍，诸法皆成就……”
一行学习十分认真。他在向师父学习梵语和密宗经典的同时，也向师父学习“工巧”，这为他以后和梁令瓒合作，共造天文仪器，打下了良好基础。师父的手巧极了，自制模型，铸造金铜灵塔，备极庄严。所画曼陀罗尤其精妙，妙手天成。这大概是虔诚诵“真言”的缘故吧，诸法皆成就嘛。
两三年里，一行从善无畏学习了密宗胎藏界全部理论、修法和仪轨，成为胎藏界阿卷土重阇黎，即地位很高的师父。在以后的几年里，除帮助师父译《大日经》，并为之作《疏》外，又积极建议皇帝让善无畏译《苏婆呼童子经》三卷及《苏悉地羯罗经》三卷，为弘扬密宗建立了最基本的理论基础。
开元七年（719），南天竺阿阁黎金刚智闻说中国佛法兴盛，从海道来到广州，奉敕入长安，次年又随驾入洛阳。他每到一处，必建大曼陀罗灌顶道场，广收门徒，传授与善无畏相异的金刚界密法。据说，金刚智在南天竺观音寺断食七日求法，使枯萎的尼拘陀树重新枝叶繁茂，感动了观音菩萨，便现身对他说：“……可往中国礼谒文殊师利菩萨，彼国与汝有缘。”这样一来，他来到中国后，便受到很高的礼遇。一行已对密教产生了浓厚兴趣，所以，他又拜金刚智为师，学习金刚界密法。
这年从正月到五月一直未下雨，道士们祈雨无效，玄宗皇帝下诏令金刚智结坛祈雨，并诏一行：“请大师到结坛地点谨密候之，若金刚智有何需求，只要能祈下雨，可尽量供给。”因为此前几次以密法祈雨都是十分灵验的。
汉地佛教在实践上不主张修神通，一行也不崇尚神通，但他一向谨慎、老成，还想看看金刚智这一套金刚界密法到底有何特色，所以奉旨后便立即来到广福寺。
密宗金刚界讲究“智差别”，与胎藏界的曼陀罗不同之处是：供奉佛菩萨共一千四百六十一尊，而对方的曼陀罗供奉佛菩萨仅四百一十六尊。金刚智领着弟子们正忙着筑坛，绘曼陀罗，坛高四肘。
一行扫了一眼，发现金刚智没有按照正常曼陀罗画法，即中央绘上大日如来，周围绘上东方阿閦、南方宝生、西方无量寿、北方不空成就佛，外围再绘上其余的一千多尊菩萨，而是直接绘了七俱胝菩萨像。以非常之法行非常之事，勉强给自己留了一点儿退路。
金刚智和徒儿们看见一行，不待开口问便说：“这是用不空鉤，依菩萨法……”然后便招呼：“请大师坐，请上坐，给大师泡茶，泡好茶。”
一行说：“奉旨听候金刚智大师差遣，大旱五月，大师若能祈下雨来，真是无量功德。贫僧能参与盛事，真乃三生有幸。从今日起，就在此恭侍您了。”“哪里，哪里，您是钦差，皇上这样看重这次法事，老衲说不得尽力效命就是。”
“那么敢问大师，何时能祈下雨来呢？”
“明日六月初八，法事正式开始，七日为限，至迟到第七日给菩萨‘开光’时，雨一定下来。”金刚智掐着指头说。
从此一行就住在广福寺里，谨守曼陀罗戒坛寸步不离。这七天里金刚智领着徒弟们，对着没画眼珠子的七俱胝菩萨，不停地念《请雨咒经》，《龙咒水浴经》，《五龙咒毒经》。到了第六日晚上仍是万里晴空。金刚智命徒弟们以牛粪涂地，设饮食花果，烧安息香，每人用白线一条念《陀罗尼咒》，念一遍打一个结，共打了四十九个结，说是这样所有的障碍鬼神都被缚住，明日就可以顺利降雨了。徒弟们已累得东倒西歪，金刚智还在强打精神。一行心中老大不忍，暗中打定主意：如果祈雨不成，尽量帮助金刚智过关。
第二天仍是湛蓝无云，涂在地上的牛粪臭哄哄地薰人，招来不少苍蝇、蚊子、壕虫。午后好容易起了一阵西北风，飞瓦拔树，裹沙卷尘。金刚智绽露笑容，赶紧让给菩萨“开光”——画眼珠子。眼睛画好了，风也停了，雨还是没下。金刚智呆立如木偶，一脸无奈。
一行宽慰道：“大师歇息，天意从来高妙难违。贫僧昨夜观星象，太白金星犯东井钺星，今日未雨，恐与此有关，且看太史局占卜结果吧。”
金刚智点点头，心情轻松许多。
太史局官员向皇帝禀报：“昨夜太白犯东井钺星，占曰：斧钺用。”
李隆基迷惘了：近来没有战事啊。海内升平，百姓行路万里不用带兵器的。怎么会出现这样的占卜结果？
一行趁机说：“不应在人，必应在天，也许因‘斧钺’之动，惊走‘雨师’也未可知。”
“大师以为如何呢？”皇帝问金刚智。
“老衲十岁出家，三十一岁从龙智大师皈依密教，多次祈雨成功，可这次祈雨却告不验，只能说：天意难违，缘法未到。”金刚智婉转而又语气坚定地说。一行的话使他悬着的心完全踏实了。
“罢了。”玄宗挥手回后宫去了。
设计救人觅镜祈雨
世上有些事真像造化戏弄人，九年前一行因厌恶太平公主而拒奉睿宗之诏，可这一年来奉诏和善无畏译《大日经》，却住在太平公主修的圣善寺里。
这一天，一行在外面办完事，刚走到寺门口，恍惚听得有人怯怯地叫：“公子！公子！”
一行回过头，看见一个白发苍苍的老太太向自己走来。出家十几年来，从没人这样叫过，这是谁呢？
“公子，我是你乳娘王妈妈啊！”老太太哭着说。十几年不见，王妈妈竟苍老、憔悴如此。
“啊！王妈妈，快请进，快请进，您怎么知道我在这里？”一行抢步向前招呼道。
“我怎么不知道？举国谁不知道？”一行看见乳娘这副模样来找自己，必有什么大事，寺门口不好说话，就搀她进了寺里自己禅房。
坐定之后，老太太大哭起来：“你得救救我啊，我快活不成了。”
原来王妈妈儿子在家乡因抱不平打死了人，被官府捉去，秋后便要问斩。老婆子万般无奈，千里迢迢来找一行。
“大家伙儿都说：你如今在皇上面前很说得上话，你可得救救我儿子啊，他若死了，我也就活不成了。”
好容易一行才劝得她安静下来，并命手下僧人拿来许多银子和财物堆放面前。王妈妈愕然：“你这是干什么？我不是打‘秋风’来的。”
一行很为难地说：“王妈妈，您听我说，我知道您的儿子是无辜的，可这国家刑法大事，我一个和尚总不能直接出面干预吧。”
语音未落地，王妈妈把面前的钱物推落一地，指着大骂：“好个没良心的东西！你如今成个人物儿了，就睁眼不认乳娘了？你忘了吃谁的奶长大的？你忘了当年穷得没饭吃是谁周济你的？你是用这些东西来糊弄我老婆子吗？”
王妈妈走后，一行闷闷不乐，想起出家前老人家的种种关顾慈爱，辗转反侧，夜不能寐。半夜起来又拨弄自己的天文、算历那一套。算着算着，他眼睛一亮：明天夜里将出现“掩星”现象：北斗七星将被月亮和其它天体遮蔽而看不见。一行蓦然计上心来，若此计可行，也许就可以救乳娘儿子一命了。
次日清晨，宫里太监来圣善寺宣旨：皇帝召一行和尚从速进宫问事。
“大师啊，今日司天台来奏，昨天夜里北斗七星全不见了，这是怎么回事儿啊？”道教认为，星象预示国运，尤其崇拜北斗七星。重道的皇帝不能不关心。
一行马上忧心忡忡：“啊！妙见菩萨出走了，这是天象示警啊！”
“怎么说？”皇帝有些急了，前几天太白犯东井，而今北斗七星又不见了。一行又说什么“妙见菩萨”出走了。
一行条分缕析地说：“密宗认为：北斗七星就是妙见菩萨的星座。《后魏书》有记载：北魏曾失熒惑星（即火星），招致立国一百五十年后亡国，几经起落，虽然后来也曾有过东魏、西魏，每次不过一二十年光景，终于不能复国。陛下再想想：前几天在广福寺，金刚智法师祈雨七日，坛场上一切做得丝丝入扣，为何只刮风不下雨？这是天象示警啊。先是太白犯东井，而今又是妙见菩萨不安其位而出走，这警示再明显不过了。”
“朕有失德之处吧？”玄宗有些惶惑了，本朝立国才一百零一年啊。
一行自顾自说：“寻常百姓人家流离失所，不是天旱就是降霜，自古贤君英主此时往往多行德政，感动上苍，降福于国于民，就能消灾祛难，有的君王甚至惠及枯骨，埋葬饿殍，安其亡灵……”
“然则朕该如何办呢？”玄宗急急打断一行的话，他确实太怕亡国了。
“佛门以慈心降一切魔，以贫僧愚见，莫如大赦天下，以求上苍宽宥。”
“对，对，朕立即下诏，大赦天下。”
玄宗皇帝大赦天下，王妈妈的儿子也得救了，但天还是没有下雨。皇帝再次召见一行：“大师啊，大赦已毕，妙见菩萨已归原位了。怎么天还不下雨啊？”
这时已进入七月，一行心中有数：这是“气旋雨”的形成季节。他对皇帝说：“应当在宫内找一个上面有龙形的器具，让贫僧用来祈雨。”
“好吧，你就随着总管太监到宫内库房去挑吧。”皇帝说。
一行随着总管太监在宫内库房转悠了几天，左看一件不是，右看一件不是，几乎把仓库东西都翻遍了。最后一天极闷热，总管太监满头是汗，不耐烦了：“大师，可别糊弄咱啊，这库房都让你翻遍了……”
“就是它了。”一行突然指着一面古铜镜说。那铜镜上的“铜绿”潮得像浸了水，变得更绿了。镜面也已锈得模糊，用手一摸，竟沁出水来。
“这哪儿有龙啊？”
“您仔细看看镜鼻儿，总管公公。”总管一看，果然那镜鼻儿是由两条小龙盘成的。
一行拿走铜镜，放入自己的曼陀罗坛场。一日之后，雨即大下。从此，皇帝更信任他，凡事都喜欢请教他。
此后，一行又把主要精力用于学习金刚智的密宗金刚界密法。金刚智为一行进行了更高一级的“灌顶”。皇帝接受一行的建议，下敕请金刚智翻译密宗经典《金刚顶经》。
金刚智本是王子出身的学问僧，风度雍容，在“知天命”之年被“天子”逼上法坛，伸拳舞腿，祈“天”降雨。“天”却掴了他一耳光，心情正黯，如今有一行一心随他学法，自然要尽心教他，而译经本是他的所长，自然也愿意拼出个面子来。
可是，不久又有官员多事，奏请把蕃僧一律遣送回国，玄宗恩准所奏。
金刚智以传法译经为重，在圣旨中钻空子说：“我是梵僧，不是蕃胡，不在圣旨规定范围内，我不管怎么也是不走的。”为了避免出现僵局，就停下译事，准备到雁门关去传教。风声传到皇帝耳里，又下诏将他留住。
奉旨修历造仪测地
开元九年（721）九月初一，太史局里人来人往，忙忙碌碌，但却没有什么声音，静寂中隐含着肃杀。几次“日蚀”预报不准，若照旧例，天文官的脑袋就难保了。虽然玄宗皇帝宽仁驭下，但这次若再报不准确，恐怕就不好交待。所以虽是深秋，太史监南宫说和太史大相元太的额头和鼻尖都紧张得沁出了汗珠，分头指挥手下，准备油盆，较准漏刻，准备记录簿。细心的南宫说甚至试了试毛笔和观台里墨汁是否合适。
预报的时刻终于到了，在油盆里，耀眼的太阳只显现出一个光亮的圆轮，日食情况可以清楚看到，在轸宿十八度，而预报却并非如此。南宫说和元太一头一头地出汗。
皇帝看见观测报告眉头微皱。南宫说很聪明，他这样说：“按照现行的《麟德历》预报日蚀总是不准确，请陛下指示，司天台该怎么办？”一下子把责任推到了五十六年前造《麟德历》的李淳风身上。
宰相张说便向皇帝说：“一行和尚也曾说过：《麟德历》用的时间长了，不准确了，陛下何不叫来问问，他向来对天文、历算这一套钻得很深。”
皇帝立即召见一行。一行果然说得头头是道：“古今星象一直在变，现今的星宿位置与古代不同，不光是赤道上的位置和距极度数因岁差而有差异，即黄道上的位置，也是不同的。再譬如太阳在黄道上的运动速度，也是不均匀的，冬至时最快，所以这天白昼最短，以后渐慢，到夏至时最慢，所以这天白昼最长，以后又逐渐加快。而今陛下想造新历，必先知道黄道进退，请让太史令测侯星度。”
南宫说等人回奏说：“过去总是以赤道为基准考察星象，太史局没有黄道游仪，无法测定。”
一行又说：“黄道游仪，古有其术而无其器，黄道随天运动，时刻变化，难用旧有仪器来测定，所以编修《麟德历》的李淳风等人只是限于想象，而不能制造。请陛下下诏。就在书院内用铜铁铸造，造好后就可以测度星象，不出什么差错了。”
皇帝依从建议，下令一行与梁令瓒合作。一行从善无畏处学习的“工巧”，在此大大地派上了用场。
开元十一年（723），铜铁铸造的“黄道游仪”制成。其中二十八星宿和其它星座位置与古代历象记载不同者多达数十处。在一行和梁令瓒的大胆改进下，在黄道环和赤道环上每隔一度都打一个洞，使白道环可以在黄道环上一度就移动一下。但因传统习惯的影响——认为“岁差”是黄道沿赤道滑动造成，所以“黄道游仪”在制造时固定了赤道，而这与事实正好相反——“岁差”是赤道沿黄道滑动，但当时并未悟到这点。因之，一行不得不大量地采用实测以收取数据。
一行利用这架“黄道游仪”研究月亮的运动，研究恒星的坐标，对于修订《大衍历》，提高交食计算的准确性，发现恒星坐标因“岁差”而变化等方面都有很大的作用。
玄宗亲制铭文，将“黄道游仪”置于灵台，供一行专用，还在长安集贤院内为他专建了一座天文台——仰观台，支持他的修历工作。
位于长安崇贤坊的资圣寺里也传出了好消息。金刚智领着他的译经班子译出了《金刚顶瑜伽中略出念诵经》4卷，《七俱胝佛母准提大明陀罗尼经》1卷，启发了唐代第三次佛经翻译的高潮，进而将译坊移至荐福寺（小雁塔）继续译《金刚顶曼殊室利菩萨五字心陀罗尼品》，《观自在如意转秘密瑜伽法要》等密宗经典。
感于皇帝的知遇之恩，一行干劲更足。“黄道游仪”铸造成功后，他又上奏说：“现今的灵台铁仪是北魏明元帝时，都匠斛兰所造，太简略粗疏，刻度不均匀，赤道定死了，用它来测量月亮的运行，误差多达十七度，少也不小于十度，不足以考察天象和计时，所以后来秘阁郎中李淳风在其所著的《法象志》一书中又提到了‘黄道浑仪法’，以北斗七星和太阳运行轨道为基准，参考有关星座和月亮的运行，显示天体运转实况，但因为太复杂，就再无人研究了。贫僧上书皇帝，请求再造‘水运浑天仪’，使天象考察更为缜密，贫僧新设计的这种‘水运浑天仪’，简单易制，显示天象明显、准确……”
玄宗恩准其奏，令梁令瓒和一行再次合作，用铜铁铸造“水运浑天仪”。
开元十二年（724）四月二十三日，长安丽正书院里显得格外忙碌和紧张，一批天文大地测量人员忙着定表样、审尺寸，校正测量仪器的准确性。由一行主持的全国天文大地测量工作即将开始，太史监南宫说、太史官大相元太等人将分别率队奔赴指定地点测量。
测量的内容，主要是在“二分”（春分、秋分）和“二至”（夏至、冬至）的正午时量度八尺表的日影长度和“北极出地”高度（相当于地理纬度），准备用来编订历法和校正“王畿千里，影差一寸”的说法。
这种说法是：夏至那天的正午，同时用八尺高的“表”（标杆）测量南北两地的日影，如果日影长度相差一寸，那么此两地之间的距离就是一千里。
隋朝天文学家刘焯曾驳斥：“寸差千里，亦无典说，明为意断，事不可依。”并建议隋炀帝派专家在黄河“南北平地之所，可数百里南北使正，审时以漏，平地以绳，随气分至，同时度影，得其差率，里即可知。”可荒淫的杨广根本不理睬。
这次测量的范围很大，观测点分布在全国十三个地方：以洛阳为中心，北起铁勒（今内蒙古）南达林邑（今越南中南部）。一行坐镇长安，掌握全局，进行技术指导和组织工作。各测量队要经常向他请示和汇报，所有观测结果都集中到他那里进行整理和研究。他自己也在首都的“仰观台”上日夜进行观察。
“夏至”日各测量点的各种数据终于送到京师，一行立即认真地翻阅起来：“林邑国，夏至影在表南五寸七分；安南，夏至影在表南三寸三分；郎州武陵县，夏至影在表北七寸七分；襄州，因阴雨未测；太原府，阴雨未测……”一行审阅着，眉头微微皱起。
太遗憾了，前边这五个点竟有两个因阴雨未测成。唉！今年这天气，河东、河北旱，襄州和太原却雨，真是天公不作美！那么南宫说呢？不知他主持的那五个点怎么样？一行将最重要的五个点交给他率队测量。这五个点是隋朝天文学家刘焯所建议的，黄河以南平原地区的阳城（今河南登封告成镇），蔡州武津（今河南上蔡），许州扶沟（今河南扶沟），汴州浚仪太岳台（今河南开封市西北），滑州白马（今河南滑县）。
一行翻检着手中的资料。啊，有了。“蔡州上蔡县武津馆，夏至影在表北一尺三寸六分半；许州扶沟，夏至影在表北一尺四寸四分；汴州浚仪太岳台，夏至影在表北一尺五寸三分；滑州白马，夏至影在表北一尺五寸七分……”他高兴得笑了，佛祖有灵，这五个点的测量还顺利。
一行继续看下去，南宫说的确干得不错，按预定计划完成了对武津馆、扶沟、太岳台、白马四点之间距离的测量。这四个点差不多正好在同一条子午线上，形成南北方向的排列。
“滑州白马距上蔡武津馆五百二十六里二百七十步，两地影差竟是二寸零半分了。”他在心里算道。“王畿千里，影差一寸”的说法彻底打破了。
一行把测量数据汇总起来细心计算，发现：一，无一处是南北相距千里，而夏至影差一寸；二、影差和南北距离之间的关系，不是常数。
为了找出“距离差”的规律，一行经过反复验算，决定改用“北极出地”之差来计算。为此他先查出了南宫说这一组各点的“北极出地”度数：上蔡县武津馆，北极高三十三度八分；许州扶沟，北极高三十四度三分；汴州浚仪太岳台，北极高三十四度八分；滑州白马，北极高三十五度三分；……仅以扶沟为例，算出的纬度较之今日的三十四度四分，仅差一分。由此结果而扩展，一行由武津馆与白马“北极出地”高度的差数，算出了：大率五百二十六里二百七十步而北极出地差一度半；三百五十一里八十步而差一度（唐制：1里为300步，合454.363公尺）。将此结果换算成现代的表示法，即：1°为132.03公里。（比今略大，今为1°长111.2公里）。
这就是地球子午线一度的弧长。根据这个数字就可以算出地球的大小，这是多么了不起的成就啊。
阿拉伯回教王阿尔马蒙，公元814年命天文学家在幼发拉底河以北进行同样测量，算出子午线每度长度虽较此准确，但已晚了九十年。
中国的天文学家一行主持了世界上第一次地球子午线的测量。并通过这次实测总结出一条重要的结论：“古人所以持勾股之术，谓其有征于近事。顾未知目视不能远，浸成微分之差，其差不已，遂于术错。”意思就是：在很小的有限空间范围内探索出来的正确的科学理论，如果不加分析地任意向很大的范围甚至无限的空间外推，就可能得出错误的结论。
南宫说在这次子午线测量中表现突出，一行不愿掩人之善，也不顾多想此事会抬高南宫说的身价，更未顾虑南宫说会在自己死后伙同他人大肆攻击《大衍历》。
神凝《大衍》吐血不倦
自723年长安集贤院“仰观台”建好后，一行一直在此观察天象。尤其今年初夏分赴各地的测量队走后，他的工作更为繁重。白天整理各队送来的观测资料，研究之后发出下一步工作指示，时常还得到丽正书院去找梁令瓒研究“水运浑仪”制造中的各种难题。晚上几乎整夜待在台上观察星象，身体消耗很大。
“斗柄西指，天下皆秋。”时间已是深秋了，一行看着灿烂的北斗七星，心情也是灿烂的：“二分”，“二至”的测量已完成了一半；“夏至”，“秋分”的测量质量很好。美中不足的是，日食、月食的研究还得下大功夫。
他趴在“黄道游仪”的窥管下仔细观察着，并作着记录。
一阵凉风袭来，一行不禁打个哆嗦，喉间一股甜腥味儿涌上，连忍几次终于憋不住，“哇”地吐出来。左右执灯来看，竟是一口鲜血，吓得连忙去请太医。
太医匆匆赶到，把脉之后说：“从脉象看来，大师吐血不是一日了。对吧？”
一行默默点头。由于每日须在昏、旦、子夜等不同时间观测星宿并作记录，一夜睡不了多少时间，他已不止一次吐血了，但总瞒着别人。
“劬劳过甚，损肺伤脾，血难守经，而致吐血。大师不可劳累过甚。”太医说。
一行微微点头：“谨依太医之言。”
太医开了药方。左右捡药，煎药，服侍一行服下，并一再催促他去休息。
“切记，子时观星象，不可有误，星图一定要绘好。”一行郑重叮咛完，才去休息。
第二天，未到昏时，助手们正在“仰观台”上作观测准备工作，又见一行脸色蜡黄，蹒跚而来。慌忙下去扶他。
“大师为何不好生将息？有何吩咐让人捎话来就行了吆。”
一行喘吁道：“身不由己就来了。”
然后又趴在窥管下观察，不大功夫就支持不住，勉强坐下休息，又吩咐手下拿昨夜绘制的“盖天图”来看。
“错了，错了，黄道不应是正圆。”他指点着图说。
助手不解，从古至今“盖天图”上黄道一直画的是正圆。一行没有力气多说话，抓起笔在黄道上点出春分、夏至、秋分、冬至……等七十二个点后，笔已掉在地上。他连握笔的力气也没有了。
“把这七十二个点连起来。”他有气无力地说。
助手细心地将七十二个点连起来，描好图以后，发现黄道果然是个偏心圆。其余的助手们呆了：这七十二个点全部是一年来太阳踪迹的真实记录。一行大师这个有心人在天文测绘中的踏实认真态度，又一次造就了他的成功，发现了黄道的真实面目，第一次纠正了星图绘制上的根本错误。
“大师真是圣人呐！”
“旷世奇才，亘古未有之事啊。”
“天道酬勤，天心如秤。”
一行摆摆手，制止众人的赞叹。他以密宗“无我无畏”的精神全身心地投入修历，对世俗的荣誉、褒扬看得很淡。
“日食、月食的预报，还得下大功夫。”他对众人说。
今年七月，在长安没有观察到预报的日食，当时以为是皇帝在宫中祈雨，圣德感天而致“当食不食”。后来接到各测量点的报告，这次日食还是发生了的，只是长安地区看不到而已。
助手们谁也没有胆量说：当时大师您说错了。一行以科学的态度办科学事业，以禅宗“逢佛杀佛”的勇气揭示、修正自己的错误：“当食不食，非不食也。之所以看不到，与‘北极出地’高度，太阳、月亮在黄道（太阳周年视运动轨道）、白道（月亮周月视运动轨道）上的位置有关，这就叫‘食差’。”（现代天文学称“视差”）听的人都呆了，大师总是高人一筹，出语惊人，这一切的代价是：他已形销骨立。
过了几日，一行招呼助手们：“你们来算一算，验证一下这套计算方法对不对？”
通过对全部资料的反复研究，他针对不同纬度、不同季节，创立了一套系列公式：“九服食差”。“九服”的意思是各地。助手们根据已发生的日食、月食资料进行验算，分毫不差。神了，神了，真神了。无人再赞叹，赞叹已显得太苍白、太肤浅。一行大师是把自己的精、气、神化作了这一套“九服食差”。助手们只有加倍努力工作，使大师少一些劳累。
一行的全部心血凝结到了“日、月交食”上。这是一个很大的题目，核心是：太阳的周年视运动和月亮的周月视运动。
东汉末年，刘洪在造《乾象历》时已发现：白道和黄道之间有个约为六度的交角，他称之为“兼数”（现代天文学叫‘黄白交角’，平均为5。9’）。黄道和白道相交的两个交点每年都在移动，所以每次交食都不是完全相同的。
一行通过“不等间距二次内差法”公式计算和大量的实测，对食分和亏起方位角之间的关系，总结得具体而简洁：“月食：月在黄道北，初起东南，甚于正南，复于西南；月在黄道南，初起东北，甚于正北，复于西北；其食分十二分（这里的十二分指十五之十二）以上者起于正东，复于正西。日食：月在黄道北，初起西北，甚于正北，复于东北；月在黄道南，初起西南，甚于正南，复于东南；其食分十二分以上者，起于正西，复于正东。”
他在天文学上采用“不等间距二次内差法”公式，比欧洲同行们早了九个世纪。
同时，他在实测中还发现，同一次日食各地所见情形是不同的：当长安看到全食时，南方却只看到偏食。这在世界天文史上是关于“食带”问题的第一次记载。
他的另一发现是：在实测中发现了恒星的运动，这在世界天文史上也是第一次。
他以朴素的唯物主义态度“定气”（即以太阳在黄道上的位置为标准，推算节气），由此带来的另一结果是推算日食、月食非常准确。
开元十二年冬，各测量队回到长安。闰十二月再次发生日食，“日有食之，在虚初度。”完全如一行的预测。
从这年（724）开始，一行动笔撰《大衍历》。次年（725）“水运浑天仪”制造成功。这是世界上第一只机械天文钟，比西方出现的威克钟要早出六百年，比东汉太史令张衡所造的“水运浑象”更为精密。
“水运浑天仪”以水为动力，注水激轮，令其自转，能准确地演示出日月星象的运转，显示每月的朔、望、晦、日非常准确。其中又设钟、鼓及二报时木人，每一时击鼓，每一刻撞钟。整套仪器轮轴相扣，钩键交错，并锁相持，极为复杂、严谨，众人共称其妙。
玄宗下令将其置于武成殿供百官参观，命名为“水运浑天俯视图”，但时间不长，因水对金属的锈蚀而渐渐涩滞，不能自转，遂收置于集贤院。尽管如此，仍为一行工作带来极大便利。
开元十五年（727），《大衍历》初稿完成，由两大部分组成：一是《大衍历议》——即论文十二篇；二是《大衍历术》七篇。
当时道士邢和璞就曾对道士尹倍说：“一行和尚真是圣人呐。汉武帝时的落下闳造《太初历》时就说，过八百年历书将差一日，则有圣人定之。今年正好八百年，《大衍历》编出来纠正了这个误差。落下闳说的对呀，非圣人谁能预料到此？”
微言大义死后哀荣
开元十三年（725），在宰相张说的怂恿下，玄宗皇帝泰山封禅，车骑数万。王公、嫔妃、王子、公主、四夷君长相随。
一行看出奢靡之风已成气候，他想起了三年前，永穆公主下嫁，也是张说怂恿，皇帝下令按照太平公主出嫁的标准优厚发遣。当时自己认为：高宗晚年膝下惟有此女，且天后掌权，所以娇纵，反而害了公主，养成骄横不可一世的脾性，才落个断头下场。若非如此，以太平公主的才智和出身，应该有个很好的结局的。前车之鉴不可不记。从而使皇帝改变了主意，又下敕依照正常标准发送。那时皇帝还能听进谏劝，还讲究“勤政务本”，而今却率先游乐扰民了。
一行恐怕这种风气递相浸染，佛门这块本不清静的“净土”会更加污浊。这四五年来，为修《大衍历》，心与身为仇，身体已很糟糕，倘“净土”再起“烟云”，只怕《大衍历》也就功败垂成了。
当今皇帝即位至今禁度僧尼，今年又下敕禁断三阶教，未始不是进一步抑佛的信号。若想保住这块“净土”，必须有清正之士为佛门领袖。于是一行又强支衰体，上了一个奏本，请召天下英髦学兼内外者集于神都，大建论场，以辩高下。
玄宗准其奏，在洛阳福先寺设坛辩论。这次全国最高规格的盛大法事上，进士出身、比一行年长十五岁、早出家十七年的道氤，被众僧推举登座，于《瑜伽》、《唯识》、《因明》、《百法》等论树立大义六科，几天的辩论中，力挫群雄，无人匹敌。一行认为：若以此人为佛门领袖，“净土”也许能留下一股正气，而利于佛灯的传承。他极力赞扬：“大法梁栋，伊人应焉，余心有凭，死亦足矣。”道氤因此成为青龙寺住持。
开元十五年（727），玄宗从洛阳驾返长安，一行、道氤皆扈驾西行。道氤有点儿小病，皇帝派太监赐药和药方，下诏安慰：“法师将息，朕此药并方甚好，服后必有效，病好速来西京。”一方面是如此关顾，另一手却是对佛教的再次打击，如下敕天下村坊佛堂小者并拆除之，功德移入近寺，堂大者皆令封闭。公私望风，凡大屋大像亦被残毁。无奈中的一行神疲力惫，惟一的安慰便是《大衍历》已基本修成。
回銮后皇帝在大明宫秘密询问社稷吉凶及国运前程，聪明的一行知道此时忠言逆耳，难入帝心，便以其他话岔开。但皇帝坚持要问，他很谨慎而又寓意极深地说：“陛下将有万里之行，社稷毕得终吉。”耽于嬉乐的皇帝大喜，已顾不得去琢磨微言深意了。一行见状又留给皇帝一个金盒子，形如弹丸，撼之有声而密封。他让皇帝有危急情况时再打开它。
据说安史之乱中，玄宗逃亡四川，到成都突然想起了这个盒子，启开后发现内装一截中药“蜀当归”。玄宗说：“此地产此药，大师知朕危难至蜀当归也。”又看见“万里桥”说：“一行之言确实很神啊。”命太监焚香祷告，申致谢意。所谓“终吉”即唐亡于昭宗，昭宗初封吉王。“毕得”即至太子德王，唐为梁亡。以上是宋代名僧赞宁的牵强附会之说。
历史的真实是：文德元年（888）唐僖宗死，群臣欲立吉王李保为帝，但宦官首领杨复恭强立寿王李杰为帝，并两次为帝改名，初改敏，又改晔，是为昭宗。唐亡于昭宗之手，昭宗死后，除一子当了傀儡皇帝外，其余自德王李裕以下九人被绞杀于九曲池，连坟墓也没有。真是“毙德”。
公元727年9月，一行在长安华严寺病危，本想扶病入宫诀别，又稍有缓解而作罢。是夜玄宗梦见华严寺禅房窗户开着，一行病卧绳床。拂晓让太监去打听，果如梦中所见。于是下诏：京城的高僧们作大道场为一行祈福。皇帝的关怀缓解了他的病情，10月8日随驾到临潼新丰镇，忽然香汤沐浴，盘腿成“莲花座”而逝。终年尚不足五十岁。死时无言，神情愉快，毕竟他的大业已基本完成。
一行之死另有种说法：玄宗驾返长安时，一行辞别皇帝到嵩山礼谒师父普寂。自开元九年（721）起，慧能弟子神会在洛阳兴风作浪，大力宣扬南宗禅法，遂致普寂之门盈而后虚，师父心情极坏。一行去时，只有河南尹裴宽陪着普寂。普寂对裴宽说：“我有事少陪了，请您先坐着。”裴宽挥走随从，在偏室窥视：僧人们打扫正堂之后，普寂焚香默坐，似乎等待什么。少顷有人叩门说：“天师一行和尚到。”就见一行仓促丽人，五体投地，以头顶礼普寂双脚，然后附耳而言，神情愈加恭敬。普寂不停点头说：“都行，都行。”一行再次礼拜，又说了些什么。如是者三次，普寂只说：“是，无不可者。”然后一行走入南边房子，紧闭门窗。过了一会儿，普寂平静地吩咐侍者：“快去击钟吧！一行大师已灭度了。”僧徒们忙去看视，果然已瞑目坐化，鼻息全无。立时哭声震天，山谷四应。
一行死后停灵于太平公主为其母祈福而建的罔极寺（寺址在现西安东关）二十一天，指甲不变色，胡须头发仍在生长，众人惊异。玄宗很悲痛地说：“禅师舍朕，深用哀慕。”谥号“大慧神师”，由宫内库出钱五十万贯在铜人塬（灞桥东北）造塔，皇帝亲制碑文，书之于石。诏令太子以下，京官九品以上，都到铜人塬为一行送葬，设斋祭奠。
开元十六年（728），玄宗再次驾幸温泉，绕到一行塔前，驻骑徘徊，令随行官员在塔前祭奠，告知自己出行目的，并赐绢五十匹作为栽种塔前松柏的费用。
木秀于林风必摧之
一行死后，玄宗下诏让呈上宰相张说与历官陈玄景等所写《略历》一篇、《历议》十篇，及一行的《大衍历议》、《大衍历术》。这些人都说自己的著作是奉旨完善了《大衍历》。开元十六年张说上表，请在第二年颁行《大衍历》。于是，从开元十七年（729）起，正式使用《大衍历》。
一个人的成功，总要引起背后一群人的妒嫉。开元二十一年（733），天竺天文学家瞿昙譔因未能参与制定《大衍历》而生怨，联合陈玄景上奏皇帝：“《大衍历》系抄袭天竺《九执历》，很不完备。”太子也说三道四，攻击《大衍历》，他完全忘了是一行给了他成功的机会。
这些活动得到张说的暗中支持。皇帝下诏侍御史李麟、太史令桓执圭校对灵台矦簿，结果《大衍历》十合七八，《麟德历》十合三四，《九执历》仅十合一二，皇帝处分了张说为首的这群人。
《大衍历》胜利了。它颁行了三十四年，并立即被吉备真备带回日本，淳仁天皇在天平宝宇七年（763）废除《仪凤历》，改行《大衍历》，而这时中唐又改用《宝应五纪历》了。
当然，一行并非完人。《大衍历》也有缺陷。比如：他虽在实测阶段用“定气”，而正式编写时却屈服于传统，仍用“平气”注历。开元十三年十二月他又一次以“圣德感一天，当食不食”来解释长安看不到的日食，或许是一种无奈的谀词。而且他用《易·系辞》里的数字来附会历法，使《大衍历》的数据和议论显得很神秘。
严格说来，一行只是个避开俗务纷扰、潜心学术、栖身空门的科学家。他行为高洁，超然于佛门派系斗争之外，他与善无畏、金刚智译经，促进了中印文化交流。他著《大日经疏》二十卷，对密宗某些淫邪、荒诞的成分进行修正。例如《大日经》直言不讳：“随诸众生种种性欲，令得欢喜。”以淫欲为除障修道之法，并以明王、明妃拥抱相交作为“悲智和合”的表征。一行在《大日经疏》中以理性的“义”代换感性的“质”，进行了升华，反复强调：“明是大慧光明义，妃者云逻逝，即是王字作女声呼之，故传度者义说为妃。妃是三昧义，所谓大悲胎藏三昧也。”
“从一切身份任运生者，名之为明也，由增长义故，女声呼之……妃者如世女人能生男女令种胤不绝，此日月能生一切如来所有功德故，义云妃也。”
密宗盛行各种咒语，法术，画符。《大日经疏》实话实说：“真言之相，声字皆常。常故不流，不变易。法尔如是，非造作所成。”
《大日经》仅七卷，而一行为之作疏竟达二十卷，可谓用心良苦。目的只是为了净化信徒之心，保存一股佛坛正气。
针对当时佛门尔虞我诈、诡谲阴暗的局面，他利用皇帝的信任，在“奉诏”的名义下，撰《释氏系录》记述佛门仪律，希望由兹“净化”庄严佛土，这比现仍流行的《百丈清规》的原始本《禅门规式》要早一百多年。
一行一生著述甚丰，计有《大衍论》三卷，《摄调伏藏》十卷，《天一太一经》、《太一局遁甲经》、《释氏系录》各一卷，《七政长历》、《易论》、《心机算术》、《宿曜仪轨》、《北斗七星护摩法》等。