光荣与繁荣

荣誉勋章是拼出来的

一般人认为，美国打仗完全是凭着强大的工业实力以及军事装备的先进，但是他们并不知道，祖先基本上是由欧洲移民、拓荒者构成的美国人在学习战争和领悟战争方面也是一把好手。

美国士兵在战场上表现出来的勇敢是罕见的。

美国最高的军事奖章叫作荣誉勋章。1862年，美国国会颁布法令，正式设立了这枚勋章。获得荣誉勋章的个人，必须拥有英勇顽强、自我牺牲、临危不惧的事迹，表现出来的勇气和大无畏精神要明显超过同伴，要有令人信服的服役表现证明。

荣誉勋章是各级官兵不分军衔等级都可以获得的，由总统亲自颁发，是美国唯一不能自由买卖的勋章，违者要受到法律制裁。150多年间，一共只有3485名军人获得了荣誉勋章，当然，有的军人获得了两次。

在第二次世界大战期间，一共有471名军人被授予荣誉勋章，其中陆军293人、陆军航空队38人、海军57人、海军陆战队82人、海岸警卫队1人，其中六成是死后追认的。

获得荣誉勋章的这些美国军人，可以看作美军士兵最勇敢的象征。

尽管日本海军偷袭珍珠港的战果辉煌，但美国海军官兵还是表现出了奋不顾身的精神。

他们英勇扑救被炸弹击中的战舰，甚至用身体极力去堵舰体被洞穿后涌入的海水。

珍珠港事件中，有15名美国军官获得了荣誉勋章。

珍珠港事件中唯一沉没的“亚利桑那”号战列舰上，第一舰队司令官凯特少将和舰长富兰克林上校在军舰被多枚炸弹命中后，仍然坚持在舰桥指挥，与军舰共存亡。

直到一枚鱼雷命中弹药舱，“亚利桑那”号被炸成了两截，沉入海底，两名指挥官和1100名官兵壮烈牺牲，至今长眠海底。

司令官凯特少将和舰长富兰克林上校都获得了荣誉勋章。

“维斯塔尔”号的舰长亚克中校，在日军偷袭事发当时正好在“亚利桑那”号战列舰上，他义无反顾地指挥高射炮群炮击日军飞机。

“亚利桑那”号弹药舱中弹爆炸后，他受伤后被猛烈的气浪吹入大海，但他依然不顾伤痛，游到本舰“维斯塔尔”号上，继续指挥自救。

他是活着接受荣誉勋章的美国海军军官之一，事后晋升为上校，担任一艘重巡洋舰的舰长，最后在太平洋的一场战役中英勇牺牲。

1942年4月18日，美国陆军航空队16架B-25中型轰炸机，从不适合陆航飞机起飞的“大黄蜂”号航母起飞，执行轰炸日本东京的任务。

这是美国飞机对东京的第一次攻击，也是日本本土首次遭到进攻。

率领这次攻击的是杜立特中校，他也获得了荣誉勋章。多年后，他晋升为中将，成为空八军的司令官。

在著名的“瓜岛战役”中，美国海岸警卫队的曼罗军士在美军遭到日军守岛部队拼命反击，不得不撤退的过程中，临危不惧，组织小分队撤退。他自己最后一个撤出，自当盾牌，直到壮烈牺牲。

曼罗军士成为“二战”中海岸警卫队唯一获得荣誉勋章的军人。

1943年，在美日争夺新乔治亚岛一个机场的战斗中，一位叫扬戈的上等兵作战非常勇敢，引起极大关注。

他本来有晋升机会，但因为有听力障碍，他谢绝了晋升，继续当他的上等兵，这件事一时传为佳话。

在日军疯狂反扑、美军一路后撤的作战中，他所在的分队负责掩护。

扬戈身负重伤，仍然坚守机枪阵地，用手榴弹攻击日军，直到最后壮烈牺牲。

他的事迹被谱写成了歌曲《扬戈之歌》，歌中唱道：“扬戈的名字永远活在全体步兵心中。”

更有意思的是，在意大利北部的作战过程中，一共有18名美国军人获得了荣誉勋章，其中9名是日本裔美国军人。正是士兵们的浴血奋战，才使美国在“二战”中取得了辉煌胜利。

打出来的繁荣

经过第二次世界大战，美国经济不但未受影响，反而变得超级繁荣。

原来国内经济捉襟见肘，现在却有了大量的游资。1942年，华盛顿每天要开支3亿美元，到战争结束的时候，战争开支达到了2450亿美元。

这个数字比美国1789—1940年各年度预算的总和还要大。

1939年美国的国民生产总值是910亿美元，到了1945年竟然高达2150亿美元。

1940年，美国有800万人失业，而到了1945年，就业人数已经增加到6600万，其中有500万是妇女。1943年，公司的利润超过了1929年。

希特勒的宣传部长戈培尔曾经说：“美国人不可救药，他们只能一再依靠吹嘘自己物资丰富，他们大言不惭，说每天差不多能生产1000架飞机和坦克，可是一到要用这些武器的时候，他们又没有了，结果他们一再挨揍。”

独裁国家的宣传往往与事实恰好相反，身为纳粹宣传部长的戈培尔的说法无疑是非常荒谬可笑的。

美国人在“二战”中的士兵总数达到了1200万，成功建立起了一支比敌人和其他盟国的海军加起来还要强大的海军。

与此同时，美国的民用开支比1939年增加了20%。评论员说：“我们生活轻松，比较舒适，完全有保障。”“这次战争开始以来，生活水平还能提高的，只有我们这个国家，整个欧洲都已经弄得筋疲力尽，而我们却没有。”

美国著名的评论家看到国内大多数人的生活因为经历战争反而变好了，告诫人们说，如果说困难能对人的思想产生影响，那么舒适也会产生影响。

《时代》周刊大肆宣扬说，美国骤然富了起来，似乎全国各地一下子都富了起来。

打赢了艰苦卓绝的第二次世界大战之后，美国一举成为响当当的世界帝国，开始了全球扩张的新时期。