不入虎穴，焉得虎子 ——班超通西域

西汉时期，在西域立功的使臣很多，比如开拓丝绸之路的张骞。还有一位，仅靠手中三十几人的兵力，居然征服了整个西域。这个人是谁呢？

话说公元73年，西域的鄯（Shàn）善国来了一行使臣，只见为首一人燕颔虎颈、剑眉星目，头戴通天高冠，身着青色官袍，此人姓班名超，字仲升。这一回，班超带领属下出使西域，是为了向西域各国示意交好，从而压制匈奴。

班超一行人刚到，就被鄯善王请到了宫外的宾舍之内，好酒好菜，热情招待。班超见鄯善王如此礼遇，便认为此次出使定会顺利而归。

然而过了数日，原本胸有成竹的班超，突然发现事情有点不对劲儿。

这鄯善国送来的食物一天不如一天，刚开始都是珍馐美味，如今只是寥寥几块羊肉和干巴巴的烤饼。班超并不是嫌弃饭菜不好，而是觉得事有蹊跷，鄯善国的举动让他隐隐感觉这回出使，不会像预期的那么顺利。

这日，鄯善国的侍者再次前来送饭。只见他的手里端着两个大盘子，盘子里只装着几块冷了的烤饼。

班超看了看盘中的吃食，不动声色地转头试探侍者：“这几日大王没有召见我等，可是事务繁忙？”

侍者勉强挤出笑容：“使臣大人，大王这几日确有贵客，怠慢之处还请见谅！”

班超一听，眯起眼问道：“哦？哪里来的贵客呀？”

“小人说错了，没有贵客，没有贵客，小人是想当然地一说，其实小人什么都不知道。”说着，他转身便要走。

班超冲身旁的随从使了个眼色。两个随从心领神会，不约而同地跨步上前，抓住了这个侍者，把他按倒在地。

“哎！你、你们干什么呀！”侍者吓坏了。

“让你说实话！”班超居高临下，“你不说我也知道，鄯善王这些天一直不见我们，其实是在招待匈奴使者！”说到这里，班超又凑近了两步，“你若不从实招来，莫说是你，就连你的亲族恐怕都活不成！”

那侍者听到这话，又见班超目露杀气，知道这位大汉使者不是在说笑。他听说这名汉使不但是位外交官，而且还是位军功等身的武将，这样的人可是杀人不眨眼啊！他不禁害怕起来，哆哆嗦嗦地说：“大……大人息怒，大王这两天确实是在招待匈奴使臣。”

“哼！那匈奴来了多少人，待了多久，所为何事，现在又住在何处？”

“那……那匈奴使臣带了两名副使和上百名勇士，已经来了三天了，在城外三十里处安营。匈奴人今日向大王建议将您等软禁，大王，大王尚未答复。”

说到这儿，班超明白了，原来自己早已成为人家的盘中餐！近些年，大汉与匈奴一直征战不休，而西域各国的立场也都摇摆不定。如今，天子派他出使西域的鄯善国，正是要他说服鄯善国王归顺大汉，眼看就要成功，半路却被匈奴拦截。

班超暗暗想道：“若是鄯善国国王听从匈奴的建议，软禁我等，哼！最后别说让他鄯善国归汉，就连我们的性命也都难保哇。”

想到这里，班超让人把这名侍者捆得结结实实，塞到了大箱子里。

接着，他将三十六名随从召集起来，说：“此次出使如若成功结交鄯善国，对大汉来说不仅可以威慑匈奴，减少边境的骚扰，就是对我等来说也是个建功立业的大好机会！可匈奴使者刚来三天，国王就如此冷淡我，今日那匈奴使者又提议将我等软禁，国王并未当面拒绝，想必已经动了将我等献于匈奴之心！恐怕我们要命丧他乡了！”

众随从一听，都不安起来。你看看我，我看看你，不知所措。这时有人说：“既然我等现在已经处于危亡的境地，不如……我们先行一步，灭了那匈奴使臣！”

班超沉声说：“少安毋躁，对方有使臣数名，勇士百人，人数是我们的三倍！硬拼只能自取灭亡，我们要智取！匈奴使臣并不知道我们有多少人，为今之计，不如趁夜偷袭，不入虎穴，焉得虎子。”

“不入虎穴，焉得虎子”，意思就是说，要想抓到小老虎，怎么可能不冒险进入老虎窝？

这天深夜，乌云密布，狂风呼啸。班超一行人全副武装，来到了匈奴使臣的营盘附近，只见匈奴人一共有五六个帐篷，外面只有四个匈奴兵在巡营。班超一挥手，四个手下悄悄到了匈奴哨兵身后，同时出手，将他们击晕。

班超命十个手下埋伏在营盘后面，然后自己带着剩下的人在营帐前埋伏，双方举火为号。

班超觉得时机成熟，把火把一投，扔到匈奴使团的营帐上，火着起来了！

刚刚埋伏在营盘后面的十个人见到火光，顿时敲起鼓来，咚咚咚……

“杀啊，冲啊——”

叫喊声、擂鼓声和熊熊大火噼啪燃烧的声音交织在一起，这三十六个人生生营造出了千军万马的声势和阵仗。

班超首当其冲，他掀开帐帘进了帐篷。那匈奴使臣猛然从睡梦中惊醒，但是为时已晚，班超手中利剑猛地一挥，咔嚓一声，人头落地。这时，另外两名副使从帐外冲了进来，刀指班超。班超以一敌二，镇定自若。一名副使手持大刀直面劈来，“唰”！班超闪身躲过，反手一剑刺中使者的腹部！另外一名使者大吼了一声：“啊——看刀！”班超俯身躲过这一刀，同时手中长剑奔他腿上一扫。唰！鲜血四溅。就在电光火石之间，两名副使已经应声倒地了。紧接着班超手起剑落，“唰唰”，两颗敌人的头颅滚落在地！

这个时候，班超的手下早就冲进其余的三座帐篷，里面的匈奴士兵全被收拾了。天亮之后，班超拜见鄯善王，把三个匈奴使者的首级扔到了鄯善王面前。

鄯善王吓坏了：“哎呀，自从你们到这里之后，我是好吃好喝地招待。你们不感激本王也就作罢，竟敢在我鄯善国杀人！来啊，把他给本王拿下！”

鄯善士兵一拥而上，把班超绑了起来。

班超突然仰天大笑：“哈哈哈哈……”

鄯善王一愣：“你，你死到临头，还笑得出来？”

“我班超为国而死，自会名垂千古，而你们鄯善国，怕是要亡国灭种！”

听到这话，鄯善王脸上有片刻的凝滞，紧接着，“嘶——”，就像突然泄了气的皮球，软下来了。他张了张嘴，什么都没说出来。

班超见他明白了些什么，紧接着说：“匈奴使者在你境内被杀，匈奴人会善罢甘休？你再将我斩了，我大汉也会与你势不两立。到时，两国兵马一齐兵临城下，你鄯善国将会遭遇灭顶之灾。事到如今，你还不知该如何做吗？”

“这——”鄯善王的头上冒出了一层层的冷汗，“匈奴使者已死，无论如何，我和匈奴的梁子算是结下来了。要是我再把大汉的使者杀了，那我就是腹背受敌呀，我鄯善国真的离灭国不远矣。”

班超见鄯善王陷入沉思，知道目的已经达到了，就差一颗定心丸了，于是他微微一笑：“哈哈，事到如今，大王只有与我们大汉王朝联合起来对抗匈奴，方有一线生机！”

鄯善王思索良久，突然深深叹了口气：“今日起，我鄯善国愿归顺大汉，从此听从大汉皇帝陛下的调遣。”

“口说无凭，如若大王再生异心……”

“这次不会了，不会了，不会了，要是尊使不信，本王愿将长子送去大汉当人质，以示本王之诚意。”

此次出行，班超等三十几人不辱使命，在面临困境的情况之下临危不乱，不仅打击了匈奴使者，也使得鄯善国成功归顺，为日后大汉王朝出使西域和抗击匈奴奠定了基础，而这次出使也让班超得到了汉明帝的重用，班超被明帝晋升为军司马。

在此后长达三十一年的时间里，班超以他非凡的政治和军事才能，使西域五十多个国家归附了汉朝，为民族融合做出了巨大的贡献。所以班超后来被任命为西域都护，掌管整个西域的军政大权，又被封为了定远侯，世称“班定远”。

在历史上，班超的家人也都很出色。班超的父亲班彪出身儒学世家，是著名的文学家和史学家，他与司马迁一样，都有著史的志向，并且把司马迁的《史记》往后续写了数十篇。班超的哥哥班固更是了不起，他就在父亲班彪的史料积累的基础上，写出了名列二十四史之一的《汉书》，可惜的是，班固还没有写完就去世了。但是值得庆幸的是，《汉书》并没有断尾，妹妹班昭继承了哥哥的遗志。班昭自小博学多才，她奉旨接替哥哥续写完了《汉书》。班家还有一个特别著名的人物，就是班彪的姑姑，班超、班固、班昭的姑奶奶，她就是班婕妤。这位班婕妤，才貌出众，贤良淑德，她是汉朝著名的才女，她后来嫁给了一个非常有权势的人，就是汉朝的皇帝，汉成帝。后来，清朝的著名大词人纳兰容若曾经写过两句诗“人生若只如初见，何事秋风悲画扇”，写的就是班婕妤的典故。总之，班家一门是文治武功、人中龙凤。班彪不但是文学家、史学家，一定还是教育家，不然的话，三个孩子怎么个个都这么厉害呢？