热门话题
历史上的大变革 ——商鞅变法
一 对于同一段历史，可以从不同的角度描述。 比如孔子说过什么，老子说过什么，这些属于“文化史”的内容。 古人什么时候开始农业种植，什么时候使用青铜器，这属于“经济史”和“科技史”。 我们平时最常谈论的是“政治史”。一般单独...
战争的本质是什么？ ——春秋战国的纷争
一 分封制最大的问题是，中央政府不能直接管理各地的诸侯。诸侯在自己的领地内可以随意征税、选拔官员、指挥军队，权力非常大。 在周朝刚刚开始分封的时候，周王室当然把最大、最好的领 地留给自己直辖，所以一开始周王室的实力在诸侯...
为什么一口锅的大小属于国家机密？ ——先秦青铜文明
一 上一章我们说到，“经济基础决定上层建筑”，社会生产力决定了社会形态。 那么，我们该如何衡量生产力的发展程度呢？ 社会生产力的发展并不是渐进的，而是阶梯状的：平时生产力缓慢向上发展，有时遇到革命性的变化，生产力突然跃上...
历史是否存在必然性？ ——夏、商、西周的兴亡
一 历史和数学、物理一样，都是一门学科。 你有没有想过，历史为什么也是一门“学科”？ 这个问题很古怪吧？ 我们知道，历史研究的是人类过去发生过的事实。可如果历史只是事实的简单罗列，那它不过是把一大堆历史事件钉在一起的资料夹...
父母之爱与“禅让”的真相 ——尧、舜、禹的传说
一 在中国明朝的时候，日本处于“战国时代”（别和中国的“春秋战国”搞混了）。当时出现了一个非常传奇的人物，叫丰臣秀吉。 丰臣秀吉原本是一个普通农民。在当时的日本，农民属于贱民，连姓氏都不能有，更不用说基本的人身权利了。而...
为什么人类不养老虎当宠物？ ——原始的农耕生活
一 在我们的生活里有个常见的观念：凡是“纯天然”的产品都比“人工”的好。大到人参、灵芝这类名贵中药材，小到猪肉、鸡蛋这类日常食物，都是如此。就连化妆品、沐浴露这些卫浴用品，也都个个宣称自己的产品原料“100%纯天然”。 说“...
火焰和头骨的秘密 ——北京人和山顶洞人
一 在北京市西南的周口店镇附近有一座荒山。清朝时，附近百姓在山上发现了一种奇怪的石头。老百姓以为这种东西是龙的骨骼。“龙骨”恰好是中医里一味珍贵的药材，于是有很多百姓去这座山上挖掘“龙骨”，卖到中药铺里赚钱，这座山因此...
安史之乱——唐诗精神
盛唐气象 唐玄宗天宝年间，有位贵妇人身着男装骑在马上，带领一众人等前往曲池踏青。此行虽然在正史中并没有留下文字记载，却被诗人和画家记录在案。看来，这件事在长安恐怕也轰动一时，甚至成为街头巷尾茶楼酒肆的谈资。 这位贵妇就是...
安史之乱——走向沉沦
宦官乱政 沉沦从宦官监军那天起就开始了。 广义地说，宦官就是宫中的男性工作人员，由于星空中帝座之西有宦星而得名。早期的宦官，包括士人（生理正常的良家子弟）和阉人（割去阴茎的男子），东汉开始才全部使用阉人。明代以宦官充任十...
安史之乱——动乱始末
渔阳鼙鼓 天宝十四载（755）十一月的华清宫，跟往年并没有太多不同。皇帝照例在十月份就来到骊山，跟他心爱的女人鸳鸯戏水。七十一岁的他对帝国的政务越来越没兴趣，反应也越来越迟钝，以至于安禄山起兵的情报传来时，他竟然只是草草看...
安史之乱——潜在危机
张九龄碰壁 张九龄是在居丧期间接到任命的。 这是莫大的信任和恩典。因为帝国以孝治天下，除非万不得已，官员在居丧期间都必须守在灵前。然而张九龄请求服丧期满以后再来就职，却被玄宗拒绝。非但如此，皇帝还在张九龄到京五个月后，将...
安史之乱——开元新政
大阅兵 唐玄宗亲政后的第一件大事是阅兵。 阅兵式庄严而隆重。二十万受阅部队在骊山脚下沿着河流摆开阵势，旌旗相连长达五十多里。他们的金戈和铁甲在阳光下熠熠生辉，他们的军容威武雄壮。二十九岁的皇帝甚至身着戎装擂起战鼓，亲自指...
女皇武则天——无字碑
谁来接班 杖杀王庆之以后，李昭德与武则天有过谈话。 内容当然是接班人问题。这是国家的大事，也是女皇的心事，不能不谈，只不过王庆之没有资格。实际上这个小人之罪，并不在要废谁立谁，而在妄议。储君乃国本，立储乃大计，也是你一介...
禅宗兴起——佛教中国化
法难与自救 大唐当局原本并不喜欢佛教。 不喜欢是可以理解的。被他们取代的隋，不但皇帝姓杨而且尊佛。即便为了画清界限，李唐也要改弦更张，何况被道教尊为教主的老子据说还姓李。因此，尽管老子究竟是谁并无定论，更非号称“道德天尊...
隋唐定局——世界帝国
高句丽 公元607年，有一位名叫小野妹子的日本大使率团来到中国，向中国皇帝递交了国书。国书可能是执政的圣德太子起草的，但很明确地表达了他们的外交意愿——推古女皇和日本国希望能够与中华帝国平等交往。因此，国书开篇的问候语便是...
隋唐定局——混血王朝
异类帝国 唐宣宗大中年间，有个名叫李彦升的人在长安参加考试进士及第 。这时，距离隋炀帝设置进士科已经将近两个半世纪，照理说实在要算稀松平常。之所以至今仍被提及，只因为这位李彦升进士其实是阿拉伯（大食）人。 这并不奇怪。 事...
隋唐定局——官僚政治
大背景 在不少人心目中，中华史其实是从唐宋开始的。因为人们耳熟能详的不是春秋战国，也不是秦汉魏晋，更不是五胡十六国，而是唐宋元明清。这五个朝代构成了一种历史的整体感，浑然一体到不假思索便能脱口而出。 那么，这种整体感又从...
