夏商周原来是这样——权力倒悬的时代

周室东迁，象征了一个旧时代的结束，也是一个新时代的开始。

周平王是一个不幸的落魄君主，从他开始，周王室的地位一落千丈。他虽然仍然保有“天下至尊”的王号，但实际上已经失去了对诸侯的控制权。不过，上天待他不薄，他在王位上待的时间竟然超过半个世纪之久，在位时间总计长达五十一年。

古语云：“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”有帝王与臣子，就有由上而下的约束，这是一种政治秩序。这种政治秩序的先决条件，是帝王（中央）必须是强有力的，有能力约束诸侯的扩张与反叛。因此，西周政治制度对诸侯的城邑、军队有明确的约束。比如说，诸侯国的都城，不能超过王都的三分之一；周王可以拥有六个军（师）的兵力，诸侯国不能超过三个军（师）等。

然而，骊山之役，周王室的精锐武装被打残了，没有武力支撑的中央，又拿什么来吓唬地方诸侯呢？于是乎，诸侯们开始蠢蠢欲动，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，中国进入了长达五百多年的混战时代。东周的政治秩序出现转折，权力倒悬，诸侯打起霸业旗帜，周王沦为诸侯争霸的工具。当然，这并不是一蹴而就的，而是有一个漫长的过程。

周平王在位的五十多年里，最重要的一件事，便是郑国的强势崛起。

在护送平王东迁、再造周室一事上，郑国是出过力气的，因而郑武公、郑庄公两位君主均担任周朝廷卿士，即为实际执政者。近水楼台先得月，在众诸侯国中，郑国率先发起兼并战争。郑武公先后灭掉东虢、郐国，郑庄公更是凭借朝廷卿士之身份，以“王命”为旗帜，屡屡征调王师，纵横中原，有称霸诸侯的雄心。周平王对郑庄公的飞扬跋扈既愤怒又无奈，他已垂垂老矣，与他同样老去的，还有孱弱不堪的朝廷。

公元前720年，周平王病逝，周桓王继位。

年轻气盛的周桓王有梦想，梦想恢复西周时代王室的尊严。为了削夺郑庄公的权力，他起用西虢公，极力清除郑国对周王权的影响力。郑庄公对此勃然大怒，索性以牙还牙，在周桓王即位的这一年，给天子一个下马威，两次派遣军队，进入周王室的领地，割走了成熟的稻谷。周桓王气得直吹胡子，却也无可奈何。

不过，在郑庄公看来，周王室尽管衰微，周桓王毕竟是天子，“天子”就是一张王牌，把这张王牌握在手中，就可挟天子以令诸侯。为了与周王和解，公元前717年，郑庄公第一次装模作样地前往朝觐周天子。

这次朝觐并没有缓和周、郑之间的矛盾，因为周桓王在郑庄公面前摆出一副傲慢自大的臭架子，他还真把自己当作至高无上的天子。周公黑肩叹道：“周王室在骊山之变后，从镐京东迁到洛邑，郑国是有功劳的，应该对郑国以礼相待，这样以后其他诸侯国才会来朝见。现在周王用这种傲慢的态度，我看郑国不会再来。”

几年后，周桓王干了一件十分荒唐、不可理喻、大失体统的蠢事。

那是公元前712年（桓王八年），周天子突发奇想，提出跟郑国做一笔土地交易。周王室以十二块较小的土地，交换郑国四块较大的土地。看上去这是一笔公平的买卖，郑庄公盘算一下，觉得不吃亏，便答应下来。

可是谁料想得到，这居然是一场诈骗！原来周桓王用以交换的那十二块土地，并非周王室所有，而是属于曾担任周朝司寇的苏忿生家族。堂堂天子，竟然拿不属于自己的土地去交换郑国土地，这可列为春秋时代最大的一起诈骗案。诈骗性交易的结果是，周桓王得到了郑国的土地，郑国却两手空空，精明的郑庄公可算栽了个大跟头。

郑庄公被激怒了。

周恒王以天下共主的身份诈骗诸侯，大耍小聪明，只知贪图小利，意气用事，机关用尽，最后只是自取其辱罢了。

周、郑关系持续恶化。

公元前707年，周桓王终于罢免郑庄公卿士之职，郑庄公也不再去朝觐天子。蠢蛋往往自认为聪明，周桓王竟然异想天开，试图武力颠覆郑庄公，重新树立朝廷无上的权威。这简直是不自量力！自骊山之变后，周王的军队仅能自保，哪有四处征伐的实力呢？反观郑庄公，如一头中原雄狮，横扫中原——卫、宋、陈、蔡等国，成为春秋时代的第一位霸主。

周桓王挑战郑庄公，犹如绵羊挑战雄狮。

当然，周桓王有自己的优势，他有“天子”的招牌。他把招牌一竖，郑国的宿敌卫、蔡、陈诸国当然乐得响应，三国出动兵力，会同王师，组建一支讨逆军，浩浩荡荡杀向郑国。对周桓王来说，这是复兴周室的光荣一战，只要打败郑庄公，其他诸侯就要战栗地匍匐在他脚下。

只是周桓王忘了，讨逆军看上去威武雄壮，但卫、蔡、陈等国无一不是郑庄公的手下败将，能有多少胜算呢？

面对天子的挑战，郑庄公哂然一笑，他亲率郑国铁血兵团，屯兵葛，严阵以待。

这是王室与诸侯的大对决。倘若王室取胜，或许可重整旗鼓，号令天下；如果败了呢？恐怕为诸侯所耻笑，永无东山再起之日。

葛的天空布满阴云，空气凝重得几乎令人窒息。

一场影响东周历史的大决战就要打响了。

只见周桓王信心十足，他把军队编为三军：中军乃是周王室直辖的中央军，由天子亲自指挥；右军是蔡国与卫国的军队，由虢公林父指挥；左军是陈国军队，由周公黑肩指挥。三军品字排开，一时间尘土嚣扬，车辚马啸，煞是雄壮，大有一战而荡平郑国的气势。

战场的另一端，郑庄公表情冷峻，默不作声地观察敌人的动向，盘算着作战方案。周王的布阵特点是中央军实力较强，两翼的卫、陈、蔡的军队稍弱，特别这三个国家多次与郑国交锋，屡屡败北，自然有畏惧心理。

避强击弱是战争常用的法则，郑庄公决定把主力配置在左、右两翼，先集中力量击破卫、蔡、陈三国部队，而后周桓王的中央军势必陷入孤立无援之境。郑庄公还亮出一种全新的阵法，称为“鱼丽阵”，实际上是战车部队与步兵之间的协同作战。具体如下：一种说法是战车在前，战车之后是步兵，步兵的位置是填充战车与战车之间的空隙；另一种说法是二十五辆战车为一排，每两辆战车之间有五名步兵。这种阵法的特点是步兵和战车之间可以互相支援，战车可以凭借其防御力和居高临下的优势，支援两边的步兵队伍；步兵在战车旁可以防止战车被敌军分割包围。

随着一通鼓声擂响，郑军率先发动进攻。公子姬忽率右翼兵团直扑陈军；祭仲率左翼兵团进攻卫、蔡联军；郑庄公指挥中军，徐徐压上。在郑军两翼强大的攻击下，陈军与卫、蔡联军很快阵脚大乱，一哄而散，争先逃窜，完全顾不上坐镇中军的周恒王。

三军总指挥周桓王一下子没了两个军，三路郑军一拥而上，周军大败。周桓王的霉运还未到头，在混战中，他被郑军将领祝聃射中一箭，箭矢扎入肩膀，一阵剧痛，几乎掉下马车。周桓王虽是个窝囊废，仍表现得从容不迫，不失一个王者之尊严，居然忍住伤痛，镇定地指挥大军撤退。

祝聃见周桓王负伤逃走，正要驱车追去，郑庄公阻止道：“君子不能够逼人太甚，何况是侵凌周天子呢？我们只求自卫，能保住国家社稷，也就知足了。”当天晚上，郑庄公派人前往周军的驻地，探望并慰问周桓王。

这次大战中，郑庄公的表现有理有节。有理，郑国属自卫还击；有节，只击溃来犯的联军，并不实施歼灭战，战争的善后工作做得很好。反观周桓王，既师出无名，又不自量力，还挨了祝聃一箭，可以说名誉扫地。桓王之本意，幻想凭此一战，重树天下共主之形象，重操征伐诸侯之权柄。可惜事与愿违，自身形象一落千丈，正是偷鸡不成蚀把米，徒增笑耳。

葛之战是东周时代一场重要的战争。郑国的胜利，象征着一个诸侯争霸时代的来临。周王独尊的时代已经渐行渐远了，周王室从政治中心走向边缘化，虽然在此之后还不断有诸侯雄主提出“尊王”的口号，但那不过是玩弄政治的把戏，周王室的地位实质已经等同于诸侯国了。

此役彻底击碎了周桓王的雄心壮志，他日益消沉，复兴周室的梦想随风飘散。十年后，即公元前697年，在位二十三年的周桓王去世。

比起父亲周桓王，周庄王更加庸庸碌碌，无所作为。

周庄王在位的十五年，是春秋史上最混乱的十五年。此时一代霸主郑庄公已经去世，各诸侯群龙无首，混战、动乱、弑君、谋杀等充斥各国。这是一个没有秩序的时代，我们可以罗列一长串死于谋杀的君主：郑昭公、鲁桓公、齐襄公、宋闵公……这种谋杀之风甚至刮进周王宫，周庄王险些也成为刀下之鬼。

公元前694年，曾作为周桓王左膀右臂的周公黑肩企图策划政变，他计划干掉周庄王，扶立周桓王的另一个儿子姬克。然而阴谋尚未得逞，便遭到大夫辛伯的告发。周庄王抢先一步，擒杀周公黑肩，姬克闻讯后大恐，逃到南燕避难。

倘若周庄王能多活几年，或许还能风光一点。因为一种新型的霸业模式已是呼之欲出，这种霸业模式的核心思想是“尊王攘夷”，霸主要带头“尊王”，谁还敢不尊呢？只是周庄王享受不到这种好处，公元前682年，他死了。

接下来的周釐王是个短命天子，只当了五年的天子就死了。在这五年时间里，中国大地上发生的最重要的事，便是齐桓公称霸。

齐桓公是在公元前685年登上齐国君主的宝座的，在名相管仲的辅佐下，齐国以巨龙之雄姿崛起于东方。齐国先后打败鲁国、宋国，吞并谭国、遂国等，成为东方不败，笑傲江湖。公元前679年，齐桓公在鄄（juàn）城主持诸侯峰会，与会者有宋、陈、卫、郑等国，这次会议确立了齐国在诸侯中的霸主地位，被认为是齐桓公称霸的开始。

然而，齐桓公忽视了周天子的价值，精明的郑厉公抓住机会，干了一件轰轰烈烈的事，差点威胁到齐国的霸主地位。郑厉公干的这件事，便是帮助天子扫平叛变，再造周室。

话说周釐王去世后，周惠王继位。倘若说周王一代不如一代，这并不过分。周惠王与周桓王一样有贪小便宜的毛病，却缺少周桓王复兴王室的雄心。他干了一件十分不地道的事：抢走了手下五个大臣的菜园、房产、田地。天子与大臣争利，着实有些可笑。五大臣心怀怨恨，与周惠王的弟弟子颓勾结起来，打算发动政变，推翻周惠王。

公元前675年，在卫国与南燕国军队的协助下，子颓及五大臣发动政变，周惠王狼狈不堪，逃出首都洛邑，四处漂泊。这是继葛之战后，周王室又一次在天下人面前威风扫地。当时各诸侯国都袖手旁观，看天子的笑话。然而，目光远大的郑厉公洞察到天赐的良机，他果断介入周王室的内斗。

次年（公元前674年），郑厉公借口调解周王室内部纠纷，将参与发动政变的南燕国君仲父抓起来。紧接着，他将四处流浪的周惠王迎到郑国，并派人潜入周都洛邑，把传国宝物偷了出来，以向天下人表明，周惠王仍旧是合法的天子。

为了帮助周惠王复辟，郑厉公前往虢国，与虢公一起商议周惠王复辟的事宜。虢国一直是周王室的左膀右臂，虢公同意与郑厉公共同出兵讨伐子颓伪政府。公元前673年，郑、虢联军发动对子颓伪政府的军事打击。洛邑很快被攻破，子颓和叛乱的五大臣均被杀死。这场周王室内乱以叛乱者失败而告终，周惠王成功复辟。

郑厉公勤王再造周室，取得赫赫之功，郑国在国际上之声望几乎盖过齐国。倘若不是郑厉公不久后便病逝，齐桓公能否保住霸主地位实是可疑。

郑厉公成为周王复辟的第一功臣，郑国在默默无闻十数年后，再次凭借惊人的功勋为各诸侯国所侧目，大大地提高了在国际上的声望与威名，也捞到了一些实惠。不管怎么说，这件事令齐桓公意识到，周王室虽然衰落，但仍然有利用价值。此后他听取管仲之建议，高举“尊王”与“攘夷”两面大旗，将齐国的霸业推向巅峰。

在“尊王攘夷”的霸权时代，周天子又将扮演什么样的角色呢？