福特总统怎么样？为什么大选不能连任？

作为史上唯一一位没经过选举的总统，福特进入白宫，没什么底气，所以他小心地告诉所有人：我是一辆福特，不是林肯。

林肯不仅是最伟大的美国总统，也是一个高端大气上档次的豪车品牌；福特是一种低端廉价大众化家用轿车品牌，福特总统本人跟福特汽车公司，并没有直接联系。福特委婉地要求大家，对他这种低端产品不要抱有高端的期待。

这个自我介绍看起来挺聪明，肯定有人说是幕僚团专门给写的段子。福特早年是大学橄榄球队的中锋，他拒绝了职业橄榄球大联盟的邀请，进了耶鲁法学院。

中美文化略有差异。在中国的学校，大力提倡素质教育前，最引人注目的往往是成绩优等生，奥数冠军、年级前几名，就算他们中偶有田径选手、校球队主力、合唱团领唱，一旦这些活动也许会干扰学习成绩，老师定会约谈家长，请家长配合让孩子放弃这些没用的“副业”。

而在美国学校，在“Smart is the new sexy”（天才也性感）这句话流行之前，书呆子“Nerd”是被人瞧不上的。学校里最风云的人物，男的肯定是橄榄球队队员，尤其是其中的四分卫；女的必须是啦啦队队长。男的高大英俊强壮，智商普通，女的金发丰满有点傻乎乎，这个被称为是一种“反智文化”。

风云人物招人艳羡也招人妒忌，对于一位出身橄榄球中锋的总统，应该会让人有点看不上，尤其他还是没经过残酷的竞选过程，是被天上掉下的馅饼砸中的。

作为曾经的橄榄球中锋，调侃福特的诸多言论中，说他“笨”的居多，最刻薄的当属前总统约翰逊，这伙计对福特的挤兑，不管是恶毒性还是娱乐性，都超过郭德纲拿于谦砸挂（相声演员彼此取笑）。

首先约翰逊探寻了福特脑子笨的原因，他说是因为福特打橄榄球的时候，没戴头盔。而说到福特愚笨的程度，约翰逊的名言是：这家伙太笨了，他甚至不能同时又嚼口香糖又放屁（建议这个项目纳入智商测试）！

不管是不是笨蛋，福特连续12次当选参议员，又在国会投票中胜出成为总统，他就算脑子不灵光，情商是肯定不低的。

在美国参选一次总统，是一个全国范围内的自我推销过程，只要做过候选人，在竞选阶段，大众已经完成了对该人物的全方位分析解构，这些人进入白宫后，再被审视时，人们的眼光会客观不少。

福特不一样，福特要在白宫里完成所有人对他从认识到评头论足，所以他所有的行为都会被放大，有善意的，自然也有恶意的。

对他的第一个争议就是水门事件的处理。尼克松虽然辞职了，案子还没了结呢，维护司法公正，当然要继续审，必须水落石出，铁证如山。还有尼克松呢？此时此刻，几乎所有人都认定，前总统深陷此案，说不定就是主谋，部分从犯已经得到了法律制裁，主犯能置身事外吗？

福特上任就宣布，赦免尼克松，封闭卷宗，结案。按他的说法，这样长时间影响巨大的国家诉讼，要适可而止，继续深化并放大这件事的影响，受伤害的必定是美国社会。尼克松是史上第一位主动辞职的总统，这种惩罚对一位美国总统来说，其受到打击的程度，可能还大于身陷囹圄。

2001年，因为福特对尼克松的特赦，美国政府向他颁发“肯尼迪勇气奖”。奖励他顶住重重压力，将美国人从水门事件的阴影中抽离出来，重建人民对政府的信心。

可惜，这个奖励来得太迟，在1973年当时，福特遭到铺天盖地来自各方的质疑，所有人都说，福特的特赦，是因为之前跟尼克松有交易，尼克松辞职让位于他，而福特承诺对水门事件不再追究。这个说法喧嚣尘上，福特的做法似乎也与美利坚以法立国的基本宗旨有冲突，他付出的代价是，当了896天名不正言不顺的总统，处处看国会的脸色，收拾前任留下的烂摊子，跌跌撞撞地走完尼克松的任期，而后，在大选中败北。

前任留下的烂摊子，最难看的就是越南战争。

除了赦免尼克松，福特上任还赦免了不少逃避兵役的青年和战场逃兵。对越南战场，他是能跑多快跑多快，南越政府，你们好自为之吧，美国人可要闪了！美国人以极快的速度通过各种渠道离开日渐危机的越南南部，西贡的机场已经在北越的火力关照下，后期撤退的美国人，只能搭乘直升机。美国人撤出南越的历史画面，可以算是美国历史上最狼狈不堪丢人现眼的一幕。不管多狼狈，好在总算是从越南大坑里爬出来了。

尼克松壮志未酬的大事多着呢，还都不能无疾而终，因为都牵扯到惹不起的狠角。跟中国的关系怎么发展？跟苏联限制战略武器的事还没谈到位，还谈不谈？中东的事怎么了结？石油危机引发的国内通胀怎么办？

1975年12月，北京的冬天又迎来了一位美国总统的莅临。福特带着家小，访问中国，见到了垂暮的毛泽东和周恩来，但他影响最深刻的，应该是主持招待他的时任国家副总理邓小平。

根据尼克松上次串门的承诺，他将在第二任期让中美关系正常化。福特上台，自然是要沿着正常化的方向走。既然越南问题解决，国内的麻烦更多，对福特来说，跟中国的关系似乎没那么急切。福特将尼克松内阁的国务卿，也就是基辛格留任，基辛格再次到京，继续在台湾的问题上纠结。基辛格新遇上的谈判对手—邓小平，显然不喜欢美国对台湾不干不净、拖泥带水的态度，谈判陷入僵局。在福特任内，中美的关系没有重大的突破，但他的访问，至少是稳定了两国新建立的关系，稳定了一个谈判的基础。

美苏在“冷战”中一直军备竞赛，尤其是对核武器的大力投入。被越南拖下水后，美国政府军费压力很大，尼克松心想，这东西我玩不起了，如果苏联控制一下规模，大家还能保持均势，是安全的。所以他努力地跟苏联签订限制核武的条约，可对美国人来说，尼克松签的那份，显然还不够，所以，福特上任，找到苏联的勃列日涅夫，继续谈。

即使开始谈限制大杀伤性器了，也不意味着双方的敌意就少了，美苏预备换个方式敌对。

1975年，在荷兰的赫尔辛基召开了“欧洲安全和合作会议”。被铁幕分割的欧洲，总要有个说法。欧洲地方小，国家多，历史上为了地盘打得乱七八糟。现在大家如果以和平为重，就尊重现有的边界，谁占了谁的都别要了，维持现状吧。但会议提出要“尊重人权和基本自由，包括思想、道德、宗教或信仰自由”。这一句，一看就明白是针对苏联的。美国答应尊重边界，也就是认可了苏联对中东欧的控制，苏联答谢方式是承诺，“以后一定尊重人权！”也就是从这个时候开始，美国想干涉别国内政时，就经常打起人权的旗号了。

美苏限制核武的谈判是世界上最没完没了的谈判，一直持续到20世纪末。对美苏两个大佬来说，他们可能是感觉，只要自己装模作样在谈判，其他人对核武器就更应该控制点限制点，不能随便发展。不管限制还是削减，美苏已经拥有的核武器，早够把地球炸回石器时代了，他们的谈判几乎毫无意义，尤其是苏联解体后，更不用履约了。但对福特来说，在任美国总统该做的事，他算是做到了。

至于中东，基辛格出马调和，以色列答应，将占领的西奈半岛的部分领土还给埃及，那个是非之地，也暂时平静。

即使中东不打架，升上去的油价也下不来了。面对高达两位数字的通胀，福特的解决办法效果不大，1974～1975年，美国遭遇了比较严重的经济危机。

经济问题不是影响1976年大选的决定因素，导致福特失败的，还是对尼克松的赦免。

2015年，美国最新的21世纪出品航母，未来美国海军的新骨干将正式服役，也许会成为新的大洋主宰，它用福特命名，对当年的各种非议来说，应该算是补偿了。