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英国在美洲的殖民地最初如何分类?

历史大观园 美国史 2021-09-12 00:44:10 0 新英格兰

前后100年间,北美大陆有声有色地建立出一片面积远远大于英国本土的英伦海外热土。这片热土根据殖民地最初所有者分类,可以分为业主殖民地、公司殖民地、皇家殖民地三类。顾名思义,英王直接封赏的,就是业主殖民地;殖民者根据合同契约组织在一起,合股来到新大陆的,就是公司殖民地;英王拥有所有权,直接统辖的,当然就是皇家殖民地。主人性质不同的殖民地,管理发展方式是不同的。但在新大陆靠天吃饭的环境里,地域的差距造成的发展差异更大。所以,大家根据位置,又将早期的英国殖民地分为新英格兰地区、中部殖民地和南方殖民地。

新英格兰地区包括后来的新罕布尔什州、马萨诸塞州、缅因州、罗得岛州和康涅狄格州。这里土地贫瘠,石头多,冬季又冷又长,不适合发展耕种。可新英格兰人发现,石头和冬季都是财富。在新大陆如火如荼的发展期,花岗岩的需求是很旺盛的;而新英格兰最牛的出口产品是冰块,在没有冰箱的年代,尤其是同纬度地区,美洲地区夏季比欧洲更热,冰块是多么高科技的财富。

这片殖民地大都由虔诚的清教徒构建,对于他们来说,上帝的恩典是无所不至的。在花岗岩和冰块还没有为新英格兰带来巨大财富之前,海洋已经给予他们足够的发展所需。马萨诸塞湾里肥美的鲟鱼,为该地区带来最初的繁荣。

新英格兰东北地区,有茂密的森林,木材在当时的价值,绝对可以媲美现在的石油。要捕鱼需要船,有木材可以建大船,有了大船就可以全世界到处跑,很快,波士顿港成为世界上数得着的造船基地,到18世纪中期,英国30%的海上贸易,其船只都来自新英格兰地区。

船运是国际贸易之本,新英格兰商人智商比较高,在海边放眼看一圈后,他们就下了一盘很大的棋:西印度群岛的甘蔗可以酿成一种口味不错的酒,新英格兰地区逐渐发展为朗姆酒的中心,烟酒都是不可抗拒的东西,很快,新英格兰人发现,朗姆酒走向世界市场,可以当钱用,尤其是在非洲,朗姆酒可以换到黑奴,然后将黑奴贩卖到西印度群岛,再将那里的蔗糖换回新英格兰,继续酿酒。这个天才的三角贸易在现今被认为是非常邪恶的,几百年来饱受诟病,但从技术上讲,谁说不是一门绝顶聪明的生意呢。

新英格兰地区大都是清教徒,做生意似乎很灵活,但在宗教文化方面就略为保守。相比之下,包括纽约州、佛蒙特州、新泽西州、宾夕法尼亚州和特拉华州在内的中部殖民地,就宽容多了。气氛柔和的地方更容易吸引殖民,来的人品种流杂,中部地区的财富制造门路更是五花八门。

发展最快的核心城市就是宾夕法尼亚的费城,大约在英国人进入新大陆一个世纪后,这里就已经有居民30万,城市建设井井有条,道路宽敞,房屋齐整,大小生意都兴旺。渐渐地,这里成为整个英属13个殖民地的中心,并以核心的地位吸引着整个殖民地人团结集中办大事。

而这个区还有一个引人注目的城市,就是从荷兰人手上接管的纽约。早先荷兰殖民时,这里就吸引了欧洲各国移民,虽然街上行走的各种款式的人都有,但还是荷兰的气质,在很长一段时间内对纽约产生最大的影响,除了当地遍布的荷兰风格建筑外,作为商业明星的荷兰,它为纽约留下的,是浓郁的商业气息让她其后发展为一个文化多元的商业大都会。

南部殖民地包括:弗吉尼亚州、马里兰州、北卡罗来纳州、南卡罗来纳州和佐治亚州,其中弗吉尼亚州和马里兰州早先被称为切萨皮克地区。

切萨皮克地区主要的经济来源就是烟草种植。欧洲的老烟枪们让这里的种植园主暴富,也让更多的人毫无理性地一头扎进种烟叶这项伟大的事业中。不管多么刺激的商品,过剩总是要跌价的。切萨皮克的烟草种植园似乎感觉不到供求与价格的关系,到了一定的时刻,欧洲的烟草价格暴跌,但这一点不影响他们的种植热情,还大量买入黑人奴隶扩大种植规模。

南卡和佐治亚,湿热的气候,适宜于水稻种植。来自西非,生下来就种水稻的黑奴,似乎就是为这个业务预备的。水稻逐渐成为南卡和佐治亚地区的经济支柱后,黑奴显得愈发重要,我们不能想象金发碧眼的白人卷着裤腿在水田里插秧的景象。

除了水稻,在南卡纬度较高的地区,不适合种水稻的地带,有人引入了西印度群岛的靛蓝,这种作物能提炼出蓝色染料,在欧洲市场供不应求。

在水稻成为卡罗来纳主要农作物之前,黑奴就被输入了这里,卡罗来纳也就成为了美国历史上第一个所谓的蓄奴州。

农业经济发达的南部虽然有钱人很多,大多是土豪,守着自己偌大的种植园,吆三喝四地使唤奴隶,并没有太繁华先进的都市生活,也就是南卡的查尔斯顿成为重要的港口城市,稍微有点城里的感觉。

殖民者们找到了适合自己的生活方式,在新大陆存身繁衍。因为和欧洲紧密的贸易关系,欧洲的各种风向会及时感染新大陆。比如进入18世纪,启蒙思想渗入了欧洲,也飘向了北美。

就算没有启蒙思想的影响,新大陆这些人,看着像是一群流民,其实他们非常崇尚文化和文明建设。他们大都是虔诚的教徒,对于他们的信仰来说,没有文化,读不懂《圣经》,直接影响生活质量。在1647年,马萨诸塞就通过法律,要求每个城市建立一所公立学校。听上去要求不高,如果想想他们还处在日常食物匮乏的生活状态,这个法律就显得非常了不起。

实际上,在更早的1636年,也就是“五月花”号来到北美不到20年时,马萨诸塞州议会就根据神父们的要求,在剑桥兴建了美国历史上的第一所大学,它就是哈佛大学,以牧师约翰·哈佛的名字命名,这位哈佛牧师死后将自己所有的藏书和一半身家捐给了学校。当年的哈佛,是一座彻头彻尾的神学院,以培养神父为第一目标。

清教徒需要神父,在新大陆的英国国教徒也需要牧师。几十年后,在弗吉尼亚的威廉斯堡,以英王和女王名字命名的威廉和玛丽学院建立,成为美国的第二所大学。

第三所大学则是著名的耶鲁,由保守派公理会教徒兴建,他们不满哈佛大学越来越自由的宗教氛围,于18世纪初在康涅狄格州的纽黑文成立了这所名校。

启蒙思想传入新大陆,和传统的宗教信仰融合,为教育的投入打下良好基础。18世纪中期,普林斯顿大学、哥伦比亚大学和宾夕法尼亚大学这些中国孩子家长梦寐以求的名校都出现在新大陆的东部。随着时间的推移,这些大学中培养宗教公务员的任务不断淡化,开始致力于传播世俗的文化知识。其中,由本杰明·富兰克林牵头成立的费城学院,也就是宾夕法尼亚大学,因为学科搭配比较全面实用,显得最为高端大气上档次。

在美洲,同样是殖民地,在13州混,比在西班牙统辖下混舒服很多。西班牙人更看重将殖民地的资源刮地三尺送回母国,对殖民地和当地人的监控管束是非常严苛的,每一分钱都要被西班牙人抓在手里。而在英国,国王忙着辖制议会顾不上殖民地,议会忙着收拾国王更没有精力,北美的13州,在没有上层机关的管束中,野蛮生长。虽然没人管,可英国人自律啊,他们按英国的形态给自己上规矩,各州都成立了自己的地方政府,有模有样的。

18世纪中,美洲的地方议会几乎完全控制了殖民地征税、颁布法律、任命人事、拨款等大事,虽然英王方面还是派来总督指手画脚,但因为殖民地的预算控制在议会手里,总督就算不爽,也改变不了任何事。

每个州的地方议会,都认为自己是个小型的国家,独立自主,跟其他议会没有关系。虽然州政府日渐壮大有钱有势,但他们还是感觉需要一个强大的母国在身后当背景,所以,就算英王不管他们,殖民地人民对英国还是有依赖之情,对英王还是有效忠之心。为什么英国政府早先并没有殖民地独立之虞呢?因为他们发现,殖民地人对英国的感情绝对好于跟其他殖民地州的感情,这些人团结起来脱离母邦,在当时几乎是不可想象的。

在新大陆站稳脚,有了自己的政治、经济、文化建设,殖民们越来越将新大陆当作自己的家园、上帝应许之地。这时,有个矛盾就必须解决了,殖民人口会越来越多,需要更多的土地和资源,而且,到底这片土地谁是主宰,也需要彻底搞清楚。殖民和印第安人如果各不相让,势必是一场以灭绝一方为结果的争斗。

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