大汉的彷徨——刘庄：雷霆反腐，四夷宾服



聪明的皇子

王莽之后，天下大乱，各地豪杰风起云涌，相互争伐，最后刘秀胜出，再续汉统，史称东汉。

刘秀在位三十年，于中元二年（57）去世，太子刘庄继位，是为东汉明帝。

刘庄并不是刘秀的长子，而他当太子之前，是他的哥哥刘疆当太子。后来，刘秀废掉第一任皇后郭氏，让阴丽华当皇后。按照皇后的儿子就是太子的潜规则，刘庄就成为太子。

刘庄当太子之前，名字叫刘阳，先封东海公。这个小帅哥从小就是一个好学而聪明的好学生。

建武十五年（39年），刘秀因为全国的耕地面积都是由各地自报上来的，数据很不准确，而且各地的户口增减不一，于是下令各州郡对这些情况都进行一次普查、核实。便于准确地征收赋税和征发徭役。另外一个目的就是限制豪强兼并土地和奴役人口的情况。

西汉中期，士族势力开始看涨，到处兼并土地，形成强大的既得利益集团，对中央政权产生威胁。汉武帝为了消除这些威胁，就曾下了个《迁茂陵令》，把全国的土豪都迁到茂陵，算是解决了一次中央政令不出长安的危机。可到刘奭时，把刘彻的这些禁令都宣布作废。于是，士族集团重新抬头。既得利益集团越来越庞大，不但皇帝被架空，老百姓更加苦不堪言。王莽虽然搞了个改制，要抑制这些豪强的扩张。可王莽是个空头政治家，搞了很多方针政策，最后也只是以文件落实文件、会议贯彻会议，虽然运动之后，大家都在欢呼改制取得了全面的成功，但其实没有一点实质性的动作。最后，导致了全国性的动乱，这也是王莽政权快速崩溃的主要原因之一。

刘秀在基层长大，当然知道这个原因，因此在统一全国第三年之后，开始对土地户口进行清查，以便抑制这些既得利益集团的膨胀。刘秀是拿着大刀打天下的皇帝，固然很威武，平时那些豪强也觉得他很威武。可一到触动他们利益的时候，他们仍然不管你威不威武，先保住自己的利益要紧。于是，各地第一把手们仍然搞上有政策下有对策那一套，以丈量土地为名，把农民们都集中到田里，然后连房屋、村落也一并丈量。而自己霸占的土地就少报甚至隐瞒不报了。这样的结果是，所有赋税都由没有多少田的农民去承担，而土豪们却享受着免税的幸福生活。老百姓当然不干了，纷纷跑出来，哭着上访。

即使刘秀亲自过问，官员们仍然敢于糊弄皇帝。

当时诸郡的文件都必须上报刘秀。有一次，刘秀发现陈留郡上来的简牍上有一行字：“颍川、弘农可问，河南、南阳不可问。”

刘秀觉得奇怪，就问来人：“这是怎么回事？”

那个官员说：“这是在长寿街上捡到的。”

刘秀一听就火了，你这个家伙太看低朕的智商了吧！街上捡到的垃圾也夹在奏本上？这时，刘阳（后改名刘庄）就在幄后，对刘秀说：“这是他们上级领导教他作弊的。”

刘秀问：“为什么说河南、南阳不可问？”

刘阳说：“河南是首都所在地，有很多皇亲国戚和大臣；南阳是陛下的家乡，他们的田地住宅都超过规定，不能当作标准。”

刘秀立刻把陈留的官员叫过来问，果然跟刘阳的说法一模一样。刘秀觉得这个孩子太聪明了，当时，刘阳只有12岁。刘秀的度田事件，有人说很成功，但有的人说并没有成功，但他在这个事件中发现这个孩子，是他最大的成功。

刘秀开始对他进行重点培养，让他参与一些军国大事的讨论。

建武十九年（43），单臣、傅镇等人啸聚了一批民众进入原武城。两人自称将军，宣布与汉朝为敌。

刘秀下令太中大夫臧宫带兵去围剿。哪知，打了很多仗，却没有把这群看似乌合之众的武装力量消灭，而且政府军的伤亡很惨重。

刘秀也坐不住了，把大家都召集起来，商量怎么办。

大家都倾向于“宜重其购赏”。就是重赏之下必有勇夫，提高拿下那两个“将军”脑袋的价格。

刘阳却反对这样做，说：“这几个人利用妖师、巫师的鬼话，骗老百姓跟他们一起造反。这样的队伍是不能长久的。不明真相的老百姓加入以后，很多人都后悔了。只是我们攻得太急了，他们没有办法逃出来。现在我们应该做的，就是放松对他们的进攻，让他们有逃亡的机会。只要他们逃亡出来，一个亭长就可以把他们搞定。”

刘秀一听，真是好办法，下令臧宫撤围。那些“造反”分子果然四散而逃。最后，政府军攻入原武城，两个“将军”全部被斩。

当时，虽然刘疆是太子，但刘秀并不怎么看重他，他看重的是刘阳。

而两年前，刘秀就废掉了刘疆的老妈郭圣通。郭圣通能成为刘秀的第一夫人，完全是一桩政治婚姻，而刘秀喜欢的始终是阴丽华。当年需要郭家为他出钱出力，现在这个天下是他的了，郭家的利用价值已经归零。于是，他一纸诏书就把郭圣通废掉，立阴丽华为皇后。

老妈被废掉后，刘疆就不安起来，但又没有办法。

郅恽看到他超级郁闷，就对他说：“老是这样下去，以后你会被郁闷死的。不如打个辞职报告，回家跟老妈一起过算了。”

刘疆觉得也对，与其以后被废掉，不如现在主动让位。

刘疆虽然不比刘阳聪明，但并没做过什么坏事，也是个好孩子，所以刘秀看到刘疆的辞职报告后，也有些不忍，几次推辞，直到两年后才批复答应了他的请求，然后任刘阳为太子，同时改名刘庄。

刘庄就这样成为法定接班人，一点波折也没有。

但当刘庄即位之时，却差点出现一次重大事故。

刘秀于中元二年二月初五驾崩，刘庄一边治丧一边即帝位。

他的兄弟们当然都来奔丧。他的弟弟山阳王刘荆不服刘庄为帝，写了一封匿名信，派仆人送给前太子刘疆，劝刘疆起来谋反，夺取帝位。刘疆向来小心谨慎，接到这个信后，便把那个仆人抓了起来，连同那封信一起交给刘庄。刘庄一查，原来是老弟干的好事。只得把这件事隐而不发，然后命令刘荆离开首都，到河南行宫去住。

窦氏家族的兴衰

汉朝有一个传统，就是豪强势力太过强大，刘彻深知其害，刘秀也深知其害，一直在想办法削弱这些豪强的势力，但效果都不佳。刘秀的度田事件，主要目的就是打击这些豪强，效果也不理想。刘庄同样知道这个弊端。

他即位后，就开始了整治豪强的行动。

刘庄很快就找到了个典型。

这个典型就是窦融。

窦融算起来绝对是东汉老一辈人。据说他是汉景帝老妈窦太后弟弟窦广国第七代子孙，说是贵族也不算过分，但到了他这一代，家道已经有些没落了。直到后来，他的妹妹嫁给王邑为小老婆，他们全家这才迁入长安，过上了幸福的贵族生活。

这一段时期，他是王氏集团的死党。直到王莽时代，他仍然紧密团结在王家周围。当赤眉、绿林起事，王莽派王匡出战时，王匡就叫他跟随过去打樊崇。

后来，他又跟妹夫王邑去打刘秀。昆阳一战，刘秀把王邑打得满地找牙，他只得跟王邑逃回长安。后来，王邑又推荐他当了波水将军，让他带兵到新丰，但被打了个大败。

王莽玩完后，他投靠了更始皇帝，被安排在赵萌手下当喽啰，很对赵萌的脾气。赵萌就推荐他去当巨鹿太守，可他却不想去巨鹿，而是想去河西。原因是，他家几代人都曾在河西当官，在当地的人脉很广。他对他的兄弟们说：“现在全国乱得要命，谁也不知道最后会乱到什么地步。现在河西一带很富足，又有黄河做天险。张掖那里还有一万精骑，如果有什么变化，咱们只要切断黄河渡口，就完全可以守得住。这才是安身的好地方。”

赵萌的脑袋当然不会想得这么复杂，窦融说要去河西，就很爽快地答应了，改任他为河西都尉。

这哥们儿是带着目的来到河西的，所以一到任就开展笼络人心的工作。不光他管辖的地盘上大家都喜欢他，连酒泉太守梁统、金城太守库钧、张掖都尉史苞、酒泉都尉竺曾、敦煌都尉辛肜这些人都被他拉进了朋友圈，而且这些人都把他当成老大。

更始皇帝被摘牌后，窦融把梁统等人找来开了个会，说现在天下更乱了，我们都不知道投靠谁才最靠谱。我们首先要联合起来，推选一个人当老大，统一管理，守好我们的地盘。否则，再这样各自为政，各管各的地盘，最后就会被别人各个击破。

大家都说有理，然后就搞推举工作。因为当时只有梁统是太守，官阶最高，所以大家都推举梁统。但梁统死活不愿当这个带头大哥。最后，就让窦融出来领衔。于是，窦融就成了代理五郡大将军，带领一帮兄弟，把五郡治理得很好，连内地的很多老百姓都跑到那里归顺他。

后来，刘秀称帝，势头很猛，窦融一看，就知道刘秀一定能一统天下。于是，在建武六年，派他的弟弟窦友带着他的信去洛阳向刘秀表达归顺的愿望。

当时刘秀正在想办法对付隗嚣和公孙述，得到窦融的归顺，大喜过望，将他大大地表扬了一把。窦融又给隗嚣写了一封信，把当前形势分析了一遍，劝他归顺刘秀。但隗嚣能听吗？

窦融也知道隗嚣是不会听的，于是跟五郡联合起来，作好准备，然后上书刘秀，请刘秀确定进攻日期。

刘秀更加高兴了，派人送了一封信，再次大大地表扬了窦融一次。

窦融他们更意气风发，立即带兵进入金城，把隗嚣的盟军羌兵狠狠地打了一顿，然后再沿着黄河下来，高调宣称“恭迎圣驾”。

哪知，窦融搞得轰轰烈烈，刘秀的大军却还没到来，他只得又带着大军掉头回去。

刘秀知道后，更加感激窦融。他知道，这次感激光写信已经没有意思了，便找到窦融老爸的坟墓，派人去认真地修理好，然后用牛羊猪各祭祀一次，活动搞得很隆重。当然，安抚了死人，对活人也得有所表示。他派人带着各地的土特产，快马送到窦融那里。这些待遇，在刘秀其他手下那里是没有的。

当然，隗嚣也在拉拢窦融。可他的使者才到窦融的地盘，梁统怕其他人会听隗嚣的话，干脆一刀把隗嚣的使者张玄干掉，让隗嚣不敢再派使者来了，使得五郡的高层都变成刘秀的铁杆追随者。

到了建武七年（31），隗嚣带兵进攻安定。

刘秀决定亲征，来信约窦融会师。哪知，却碰上大雨天气，而隗嚣又因为打不过冯异而被迫宣布撤军，窦融与刘秀的会师再次没有成功。窦融只得再次上书，请刘秀抓紧时间，跟他一起夹击隗嚣。否则，等久了，会出现意外。

刘秀于次年夏天，再发大军西征隗嚣。

窦融立刻动员五郡太守及周边大大小小的少数民族部落，前来与刘秀会师。双方终于在高乎县相会。刘秀举行了一次隆重的宴会，对窦融这么多年来锲而不舍地要归顺他进行了一次盛大的表彰。窦融一投降，不但河西一带可以不战而获，让刘秀的地盘平添了五郡的地皮，更要紧的是，五郡就处于隗嚣的地盘边上，战略地位十分重要。如果让隗嚣或公孙述拿到五郡，刘秀想打败这两个敌人，要花费的气力就大了。因此，刘秀不但礼遇窦融，还把窦融的兄弟们都封了大官。

宴会结束后，大家同时出兵。到了这个时候，隗嚣也只有“大溃”，然后所有地盘归刘秀所有。

之后，刘秀封窦融为安丰侯，食邑有个县，窦融的弟弟窦友也被封为显亲侯，其他河西的将领也得到了封赏。然后，刘秀带着自己的大军东归，而窦融仍然当河西的老大。

窦融在很长一段时期内，觉得自己虽然有大功，但他还是很小心做人。因为他知道，刘秀虽然对他很好，很信任，把河西交给他，让他成为河西王，但他终究无法跟刘秀那些功臣比。那些功臣虽然没有贡献五郡之功，但他们跟在刘秀的屁股后面打打杀杀了这么多年，是刘秀的心腹，个个功劳都很大，现在他们的待遇还不如他。而且他更知道，皇帝的性格里最重的成分就是多疑。一旦哪天刘秀的疑心一来，那些看他不顺眼的功臣再在旁边烧一把火，他的末日立马到来，因此，他觉得很不安，多次上书要求离开河西。但刘秀不同意，叫他继续安心当他的河西王。

不久，陇西和蜀地都平定了，窦融就带着五郡太守到首都述职。

窦融这次进京的排场很隆重，部下的大小喽啰都跟着他一路而来，车队就有一千多辆，还跟着无数牛羊，浩浩荡荡而来。到了洛阳后，刘秀再一次大大地赏赐他。这次赏赐的规模也十分巨大，史书的记载是“倾动京师”，无与伦比。当然，这只是搞一下排场，最后他也只是个土豪而已。刘秀接着任命他为冀州牧，继续当一个地方的土皇帝。

才过10天，刘秀再提拔窦融为大司空，成为三公之一，位于群臣之右。

此时，窦融仍然很小心。因为他始终觉得自己是半路投奔的，比不上刘秀的那些故旧，因此，一直都低调做人，看到同事们，都夹着尾巴，态度十分卑谦。刘秀对他的态度越来越好，他却不断地向刘秀辞职，把位子让给别人。刘秀就是不同意，后来，他也不敢再请辞了。

虽然后来，因为戴涉案的牵连，被免了大司空之位，但刘秀仍然十分优待他。可以说，如果他和他的家人都这么继续低调下去，他们窦家也还会继续过着幸福的权贵生活。

然而，当刘秀死去，当他们觉得低调得要淡出鸟来时，作为东汉最有权势的家族之一的窦家的末日也就到来了。

窦融虽然一贯政治正确，在天下大乱之时，能作出最佳的选择，投靠了刘秀，成功地把窦家打造成当时最有权势的家族之一。窦家最为鼎盛的时期，一门之中，“一公、两侯、三公主、四二千石……自祖及孙，官府邸第相望京邑，奴婢以千数，于亲戚、功臣中莫与为比”。然而，他家族中的二代们却没有像他一样，保持夹着尾巴做人的态度。他们仗着手中的权势，常做违法乱纪之事。他堂哥的儿子窦林官居护羌校尉，却狂傲到连汉明帝也不放在眼里，做出“欺罔”之事来，被刘庄抓了个正着。

如果只是别的把柄，还真不好下手，可“欺罔”之罪是大罪，不抓还真说不过去。刘庄抓住窦林之后，立刻判了个死刑。刘庄知道，窦林之所以敢于这么大手笔犯罪，根子全在窦融那里。于是，他多次给窦融下诏，问责的力度一次比一次加大。最后，居然把“窦婴、田蚡”的故事也写了出来。

窦融一看，吓得两手发抖，只得要求退休。

刘庄不再像他的爸爸那样，挽留窦融，而是直接批了个同意，既然有病，就请回去养病。

当然，如果窦氏家族就这样老实下去，那也没有什么。偏生窦融自己很老实，但却管教不好自己的下一代，叫他们都向自己看齐，不要那么嚣张。窦林就是因为太嚣张而被下狱死的。他的长子窦穆在他交出卫尉的大印后，仍然像以前那样，到处做违法之事，而且胆子比他的堂哥窦林更大。这哥们觉得六安侯刘盰很合胃口，想让他成为自己的女婿，又怕人家不答应，居然伪造了太后的诏书，说是太后命令刘盰马上办理离婚手续，然后娶他的女儿做老婆。刘盰居然被假诏书吓着，不得不按他的意思去办。哪知，两年后，即永平五年（62），刘盰前妻家人把这件事告了上去。

刘庄一看，差点大暴粗口，连太后的诏书都敢伪造，下一步恐怕连皇帝的诏书也会造出来了。当场把窦穆免了官，然后下诏一路追责。窦家几乎所有的人都被牵扯进来，然后集体遣送回原籍，只留大功臣窦融一个人在首都。此时，窦融已经七十多岁，老态龙钟，虽然衣食无忧，仍然可以过着富豪生活，但身边却没有一个亲人。不久，窦融就郁闷地死去。

再过几年，窦穆又犯了法，被刘庄抓了个正着。于是，窦穆及其子窦勋、窦宣全部被“下狱死”。经过刘庄的连续几次打击，终于使这个曾经的权贵窦家彻底破落。再过几年，刘庄才下诏，让窦融的夫人和一个孙子回来，居住在洛阳，算是对窦融当年功劳的认可。

国舅又如何

当然，只拿窦家开刀，刘庄仍然不能服众。

刘秀给他留下的功臣太多，这些功臣中很多人就跟窦融一样，没有跟随刘秀之前，就是垄断一方的豪强，成为大功臣后，就更加嚣张了。刘秀活着时，他们还有点收敛，现在刘秀死了，刘庄这个小字辈，他们就不怎么在意了。刘庄收拾窦氏家族，其实就是做给这些豪强看的。当然，如果你只搞了个窦家，其他人仍然是不会收手的。

他们仍然以为，窦融跟刘家渊源不大，刘庄是看他不顺眼，这才搞个选择性反腐。于是，窦家就成了倒霉鬼。而他们跟刘秀渊源深得很，刘庄这小子不会拿他们怎么样的。

刘庄打完窦家之后，又把反腐的眼睛盯向另一个家族。

这个家族比窦家更牛。

因为，这个家族就是阴氏家族，也就是他妈妈的家族。

大家都知道，刘秀还在年轻时候，就十分喜欢阴丽华，曾经发出“仕宦当作执金吾，娶妻当娶阴丽华”的感叹。他一扫天下之后，就废了郭皇后，立阴丽华为后，而刘庄正是阴丽华的儿子。阴家在当时也出现了几个有水平的人，比如阴识，他是阴丽华的哥哥。在刘秀兄弟宣布起兵的时候，他就丢掉学业，从长安返回老家，跟刘氏兄弟打天下，被刘縯任命为校尉。

而更始皇帝的时候，阴识居然还很得刘玄赏识，让他代行大将军之职。

当刘秀派人去新野接阴丽华时，也把阴识征召过来，封为阴乡侯。

当时不但刘秀认为阴识很有水平，人品也很优秀，就是同朝中的很多人也这么认为。于是，刘秀就任命阴识为执金吾，跟他的弟弟阴兴一起当刘庄的老师。阴兴也是个人才，长期跟随刘秀到处征战，其口碑也不比哥哥差。刘秀定都之后，出征时，常常让阴识当首都的留守。阴识虽然在上朝时，能够“知无不言，言无不尽”，什么话都敢说，可是退朝之后，在跟大家一起热聊时，从不谈论国事。因此，刘秀更赏识他。而阴兴比阴识更谦虚，刘秀准备封他为关内侯时，他坚决推辞，说自己并没有战功，不能封侯。他姐姐阴丽华问他为什么辞封，他直接就回答：“如果外戚老是牛皮哄哄的，嫁女只想嫁给王侯，娶媳妇只想娶公主，这不是好事啊。富贵是不能过头的，人应当知足一点才对。否则，不但会被人家笑话，后果也会很严重。”阴丽华听到之后，觉得很有道理，因此这个皇后娘娘很少为阴家谋取什么利益。

阴兴也有一帮朋友，但他只跟这些朋友在一起聊天喝酒，他觉得这些人喝酒热聊是很有水平的，但别的能力很有限，所以，从没有帮他们讨过一官半职，只让他们跟自己永远保持在聊友的程度上。

有这样的外戚，刘秀觉得很高兴。他虽然很优待功臣，但那颗皇帝的心里仍然会顽强地生出疑心来。他觉得他百年之后，还是要把接班人托付给阴家兄弟，这才可以放心地死去。

有一次，刘秀病重起来，连他都觉得自己马上就要离开这个世界了，于是紧急把阴兴召来，想让他当大司马。

阴兴立刻趴在地上，不断地磕头，“流涕固让”，坚决不接受这个任命，刘秀只得作罢。

刘秀老担心自己死去，想让阴家兄弟当托孤之臣，哪知他自己重病了几次，最后却顽强地活了下来，倒是阴兴比他还死得早，只活了39岁。

刘秀看到这两个小舅子实在太好了，常常号召外戚成员都向他们学习。

后来，刘秀又想任阴识为太子太傅。张铁坚决反对，说：“陛下立太子，是为阴家还是为天下呢？如果是为阴家，那么可以把大权交给阴识。如果是为天下，那么就要任用天下的贤才，而不仅仅把目光放在阴家上面。”刘秀一听，只得作罢。

阴兴死得早，阴识也活得不长。

刘庄即位才两年，阴识就去世了。

在汉朝的这些外戚当中，阴氏兄弟堪称其中的楷模。

然而，阴家也跟窦家一样，虽然窦融很小心谨慎，走路都不敢大踏步，但窦家二代却不知天高地厚，敢于胡来。阴家的阴兴和阴识虽然时刻记住知足常乐的信条，可他们却没有把这个信条有效地传递给他们的第二代。

阴丽华还有个弟弟叫阴就。这哥们儿也很有水平，口才尤其了得，一有什么论题出来，满朝文武都辩不过他。但在做人这方面，他就比阴识和阴兴差多了，老是觉得自己是国舅，对刘家有功劳，而且水平不一般，因此就特别傲慢，一天到晚老是板着不可一世的脸，让别人看得很不顺眼。而他的儿子阴丰就更不用说了。当年刘秀对阴家实在太喜欢了，就玩了个亲上加亲，把自己的女儿郦邑公主刘绶嫁给他。于是，阴丰就成了外戚加驸马。

哪知，这个公主的性格更牛，一发起火来，谁也挡不住。阴丰是个花花公子，这个花花公子跟所有的花花公子一样，除了贪财到处炫富做违法乱纪之事外，还好色。你去贪财，老娘不管，你去违法乱纪，老娘同样不过问——反正这个天下是俺老爸的天下，这个法也是俺老爸的法，可你要是天天在外面混女人，老娘就愤怒了。

公主一愤怒，就启动家族问责机制，找来阴丰破口大骂。

阴丰当然不服软，同样用破口大骂来应对。双方的火气越来越大，最后，公主也跟所有的女人一样，在那里寻死觅活。阴丰当然也跟着奉陪，说你以为公主就了不起了，老子同样敢白刀子进红刀子出。

公主一听，哭声就更大了，说你敢杀老娘？老娘的哥哥是现任皇帝。他绝对不会放过你。

哪知，阴丰正在气头上，看老子敢不敢杀你？当场找来杀人工具，真的把公主一刀砍死。

眼看自己的老婆从一个破口大骂的泼妇变成横在地板上的死尸，阴丰的脑袋也回归了原位，知道自己真的闯祸了。以前他到处打打杀杀，那是一点事也没有的，可现在杀的人却是皇帝的妹妹啊。

他傻着眼在那里发抖，但他还有什么办法？他像所有的花花公子一样，在干违法乱纪之事时，表现得很疯狂，好像这个天下是老子的天下，谁也拿他没有办法。可一旦事情败露，立马就软了。

刘庄听说妹妹的性命被这个表弟一刀结果了，立刻暴跳如雷。老子正要找人当典型，你却跳了出来。而且阴就家这些年干的坏事也不少，正想找个机会敲打一把，现在你居然连老子的妹妹也敢杀，恐怕哪天跟老子在一起，一言不合，也要举起大刀朝老子的头上砍了。如果犯了别的罪，碍着老妈的脸，倒不好治罪。现在杀了公主，老妈还有什么话说？

刘庄其实在看到阴家的势力越来越膨胀肘，心里也很不安稳，尤其是阴就，那一脸的骄横，谁也不放在眼里，仗着是太后的弟弟，什么财都敢要，什么话都敢说，满朝文武敢怒而不敢言。如果任其发展下去，只怕比窦家更牛。刘庄立刻在太后面前，直接满脸怒容地下令，判处阴丰死刑，立即执行。

刘庄在把阴丰押赴刑场之后，并没有放过阴就。他不断地敲打着这个国舅。阴就没有办法，最后跟自己的老婆一起自己结果了自己。这还是刘庄看在他是国舅的面子上，把自杀的权利下放给他们，而没有让他们被处以极刑。

正蒸蒸日上的权贵家族阴家就这样倒了下去。

刘庄通过阴家事件，再次向外界宣告，谁触犯法律，谁都得承担犯法的后果。而且，这哥们儿性格很猛，一旦执法起来，绝对没有宽大这个术语。

打虎，也打亲兄弟

在中国历史上，刘秀绝对算得上是一个较为宽大的皇帝。但刘庄在性格方面跟刘秀区别太大。这哥们儿的脾气很火暴，而且对腐败分子更是十分痛恨，一经发现就坚决从严从重，不管你是谁，只要你敢于挑战他，他就绝对不手软。如果说窦家只是外姓功臣、阴家只是外婆家的人，算不了什么，那么，且看他亲兄弟犯事起来，他同样毫不留情。

还记得刘荆吧？这哥们儿在刘庄即位时，曾动员废太子刘疆搞政变，被刘疆举报后，刘庄因为刚刚即位，又念在兄弟份上，放了他一马。哪知，这哥们儿老是觉得自己有造反天赋，又看到刘庄这些年大力反腐，大臣们都有些怨言，觉得造反环境大好，时机已经成熟。当然，如果他觉得时机成熟，就着手做好准备工作，然后反上京城，倒也算是个干实事的人。可这哥们儿除了在贪腐这事上有实干精神外，其他事都是玩虚的。就连造反这事，他同样没有脚踏实地地干。当年鼓动刘疆，也只是用心去伪造一封毫无技术含量的信，这时想自己举起大旗，同样只是请来几个看相的江湖骗子，问他们：“我的相貌很像先帝。先帝三十岁取得天下，我现在也三十岁了，是不是可以起兵了？”

看相的本来就是凭着胡言乱语，靠在人前装高深骗人家的钱财，从来不敢做造反这样的大事业。这时听说刘荆居然要造反，而且还要让他们提供造反依据，一下就慌了神。他们没有回答刘荆的话，告辞之后，第一时间就去向有关部门进行实名举报。

刘荆也怕了起来。这哥们儿虽然天天照镜子，觉得自己不管转哪个角度看，都跟老爸刘秀很相像。可胆子却远没有刘秀的大，智商更没有刘秀的高。他听说看相的告发了他，二话不说，立即找来一条质量过硬的绳子，把自己五花大绑起来，然后步行到大牢里，等刘庄兄弟的判决。

刘庄看在兄弟的面子上，再次放他一马，不追究他的刑责，只是下诏不许他统治封国的官员和人民，但其他待遇一律保留。当然，还派相国和中尉对他进行严密的监控。

如果刘荆就这样老老实实地过着他的王爷生活，那什么事也不会发生。可这家伙硬是不老实，从监狱里出来不久，脑后的反骨又活跃起来。这次，他没有把希望寄托在相士的身上，却把希望放在那些搞巫术的人身上。他请来巫师，让他们通过祭祀活动，然后发几个恶毒的咒语，把刘庄诅咒死，然后让他坐这个天下。

这事好像动静不大，而且干得十分隐秘，完全可以在暗处进行，把刘庄搞死，然后自己鬼使神差地坐上皇帝宝座。哪知，还是让刘庄知道了。结果，鬼神还没有把刘庄搞死，他倒先被刘庄抓了起来。

刘庄这次不再放他，下令长水校尉樊鯈组织有关部门对他进行审讯。

樊鯈很快就结案，并建议对刘荆判处死刑。

案子报到刘庄那里。刘庄大怒（肯定是在装），大声说：“诸卿以我弟故，欲诛之；即我子，卿等敢尔邪？”你们明明知道他是我的弟弟，都还要杀他。如果是我的儿子，你们还敢吗？

樊鯈说：“这个天下是高皇帝的天下，不是陛下的天下。根据《春秋》里的说法，君王至亲也不能搞谋反啊。谁搞谋反，就杀谁。我们因为刘荆是陛下的兄弟，这才上报皇上，请示一下。如果是陛下的儿子，我们的工作职责就是专断诛杀而已。”

刘庄一听，心里哈哈大笑，老樊真有水平，帮他找到了理论根据，当场表扬了樊鯈一通。

樊鯈一被大力表扬，刘荆就必死无疑了。

刘荆那颗脑袋里的水分虽然很多，但也不是真正的傻子。他也明白这个道理。他最后还真给刘庄哥哥脸面，没有让刘庄派人来把他五花大绑，押赴刑场，而是自己解决了自己的性命。

刘庄在处理这件事上，还是很有策略的。反复让刘荆犯法，然后自己还装了一把仁慈，最后借樊鯈的嘴，让刘荆死得很合乎《春秋》之义。呵呵，兄弟啊，不是我要杀你的，是《春秋》要求你去死的。

功臣杀了，外戚也杀了，亲兄弟也没有放过，应该没有人敢再犯事了吧？

但仍然有。

而且又是刘庄的兄弟。

这次是刘英。

刘英是刘秀与许美人生的儿子，还在很小的时候就封楚王，而且跟刘庄的关系也不错。这哥们儿在历史上并不出名，但很多人都不知道，他是中国历史上第一个有名有姓的佛教徒。刘英的封国就在淮南一带，这说明佛教当时已经在当地流行。

刘庄当皇帝以来执法严苛，为了表示自己其实是很宽大的，就在永平七年下了个诏书，要求把全国的死刑犯都送往度辽营，然后下诏叫那些逃亡的罪犯可以用生绢来赎罪。这本来跟刘英无关。谁知，这个家伙平时肯定心里都在做着图谋不轨的梦，看到这个文件之后，居然心虚起来，扛着黄缣、白执跑到相国那里，对相国进行了一次深刻的剖析：“我身在藩国，积累了很多罪行。现在朝廷让我有重新做人的机会，我很高兴。现在送上这些缣帛，以赎我罪。”

相国把这事向朝廷进行了汇报。刘庄什么也不说，只是下了个诏书：“楚王诵黄、老之微言，尚浮屠之仁慈，洁齐三月，与神为誓，何嫌何疑，当有悔吝！其还赎，以助伊蒲塞、桑门之盛馔。”这话用现在的话来说就是，楚王刘英向来精通黄老的理论，又崇尚佛家的慈悲仁爱，曾经斋戒三个月，对佛立过誓言。现在还有什么嫌疑，需要悔恨到这个地步？把他送过来赎罪的那些东西全部返还给他，算是赞助他信仰的佛门弟子。据说这个诏书是中国第一次对佛教的记载，有极其重要的文献价值。

当然，刘庄下这个文件时绝对没有考虑到什么文献价值，而是因为确实找不到刘英的把柄，与其把他大骂一顿，不如让他继续玩下去，等把柄露出来再行动不迟。作为兄弟，刘庄肯定知道刘英有多少斤两，更知道刘英不会无缘无故地向他赎罪。如果他真的以为刘英是神经系统发生混乱才搞这个赎罪动作，只能说明他自己的神经系统发生了障碍。

果然五年之后，对佛教在中国的流行作出巨大贡献的刘英真的露出了本相。

这哥们儿也跟刘荆一样，觉得造反有理，而且手法几乎雷同。刘荆先请相士鉴定自己的相貌，然后再请巫师来诅咒刘庄，要把刘庄诅咒死去，玩的是虚招。刘英玩的也是虚招。这哥们儿大概汲取了刘荆的教训，没有请相士和巫师，而是请来几个方士，帮他制作了金龟和玉鹤，然后在这些东西上面刻上文字，表示天老爷经过研究，决定让他当皇帝。

结果也跟刘荆一样，被人告发上去，说他蓄意谋反。

刘庄当然大怒，老子当皇帝到现在，别人都不敢谋反，倒是兄弟们要反来反去，立即进行取证调查。最后证据确凿，有关部门上了个奏折，“请诛之”。但刘庄仍然表示不忍杀掉兄弟，只是废了他的爵位，然后“徙丹阳泾县，赐汤沐邑五百户”。

刘英到丹阳后，便自杀了事。

至此，不管是功臣还是外戚、宗亲，刘庄都找到其中的代表人物，然后抓住把柄，进行强力打击，把豪强、贵权们狠狠地修理了一把。

威镇西域

刘庄性格火暴，对犯罪分子动则大刑伺候，甚至有时还自己动手。据说，有一次他亲自查账，发现内朝一个小吏误记了西域属国的贡品，立刻把犯错的尚书郎叫来，然后自己举着木杖对尚书郎进行责打。那些官僚对刘庄都感到很害怕，是以在明帝一朝，官场算是比较清明。

这哥们儿对当官的很严厉，但对老百姓却十分宽松。

他在当皇帝时，多次下诏减免田税和徭役，还出台政策，劝督农桑。他自己很节俭，在修建自己的坟墓时，就下令不得搞大工程，而且专门下了个诏书：“令流水而已……无得起坟。万年之后，扫地而祭，杅水脯糒而已。过百日，唯四时设奠。置吏卒数人，供给洒扫……敢有所兴作者，以擅议宗庙法从事。”但在兴修水利时，他却是大手笔。汉平帝年间，黄河和汴水曾经大决，没有人修整。刘秀当皇帝时，曾经打算修一修，可是当时的浚仪县令上书，说现在战争刚刚结束，不宜征发徭役。刘秀只得作罢。

可后来，决口越来越大，汴渠不断向东泛滥，黄泛区越来越大，“兖、豫百姓怨叹”，认为朝廷只是用心去做其他工程，没有优先解决黄河决口之事。刘庄也很着急。正好有人向他推了个水利人才。这个人才叫王景，是个水利专家。他马上下令王景和建设部门的官员王吴负责修筑汴渠的防洪堤岸。这个工程十分巨大，从荥阳开始向东，直到千乘入海口，共一千多里，每隔10里修建一个水闸，使水闸之间的水流相互调节，彻底消除了决堤和漏水的隐患，从而使黄河中下游的农业生产得以正常进行。

王景在施工过程中，虽然大力节省，但最后耗费仍然“以百亿计”。

刘庄严以治吏，宽以治民，使得大汉王朝的元气得到迅速的恢复。

于是，在国富民强之后，他也把目光投到匈奴那里。

汉朝立国至今，最大的边患就是匈奴。西汉时，匈奴被刘彻几次猛打，已经没有了以前的嚣张，但这些年来，仍然不断地制造着麻烦，让汉朝很头痛。

刘秀时代，因为天下初定，没有力量向匈奴开战。

经过刘庄十多年的经营，国库已经大为充盈，于是，决定启动惩罚匈奴的战争。

永平十五年十二月，刘庄令窦固等率兵屯驻凉州，作好进攻匈奴的准备。

次年春天，刘庄下令四路大军出塞，讨伐匈奴。

窦固和耿忠一路直达天山，向北匈奴呼衍王进攻，一战斩杀匈奴一千多人，再追至蒲类海，之后在这里设置了宜禾都尉，并组建了一支生产建设兵团，在那里开荒屯垦。其他三路基本都像当年的李广一样，白白跑了一趟，没有抓到立功的机会。

窦固派班超跟着从事郭恂一起出使西域，以便与他们联合起来，共同抵抗匈奴。

班超他们很快就来到了鄯善国。

鄯善国的老大听说汉朝的使者来了，马上高规格接待了一番。可没过几天，这个国王的态度突然又变了起来，对班超他们的笑容显得很僵硬。班超一见，就觉得不对劲，对他的同伙说：“你们看出这个家伙对咱们冷淡了吗？”

他的那些下属一点不在意，都说，胡人就是这个样子，一群没有文化的人，咱不能要求太高啊。

班超说：“你们错了。我认为肯定是北匈奴的使者也到了。他现在正不知道该怎么办才好，咱可以试一试他。”

于是，他把鄯善国的侍者叫了进来，突然问道：“匈奴的使者来几天了？他现在在哪里？”

这个侍者哪知道班超在玩他，只是老实地回答：“他们来三天了，驻地离此三十里。”

班超立马把这个侍者关了起来，然后把手下36人都召集起来，请他们喝酒。喝到酣畅之时，他突然大声说：“咱们远在西域，现在北匈奴的使者才来了几天，鄯善国的国王就开始不理咱们了。如果北匈奴使者叫他把咱们都捆了起来，送到匈奴那里去，不用几天，咱们都会成为狼嘴里的快餐。我们现在应该怎么办？”

大家都齐声说：“兄弟们只听班司马的。”

班超再次大声说：“不入虎穴，焉得虎子。现在只有一个办法，就是连夜火攻匈奴人，让对方不知道咱们到底有多少人马。趁他们慌乱之际，把他们消灭掉，鄯善国王就容易搞定了，咱们的任务就完成了。”

有人说：“这事很大，还是去向郭从事汇报一下。”

班超面色一端，道：“咱们的生死现在必须作出决定。郭从事是个文官，如果听到咱们的想法，肯定怕得要命，如此一来，咱们的计划就会泄露。泄露计划就等于没命，到时我们就会死得很难看。”

大家一听，真有道理，于是一致同意班超的意见。

到了夜里，班超就带着这36人跑到匈奴使者的驻地。

当时，大风呼啸，刮得脸面生疼。但班超很高兴，真是夜袭的大好机会啊。他下令10人拿着鼓，躲到匈奴人帐后，说：“看到火起，就一齐擂鼓大喊。”其他人都拿着大刀和弓箭埋伏在帐门的两边。一切准备停当，班超自己去当纵火者。

大火一起，匈奴人帐前帐后都是鼓声大震，杀声连天，匈奴人正在酣睡，被这个阵势一惊而醒，无不惊慌失措，乱成一片，到处乱窜。班超挥刀上前，亲自杀了三个人。他的手下也奋力杀敌，一口气杀了三十几个人。其余一百多人都被大火烧死。

班超得胜归来，这才把事情经过告诉了郭恂。郭恂吓了一跳之后，随着脸色一变。

班超很聪明，知道这家伙的心理素质并没有那么差，而是怕自己没有功劳，于是笑着说：“老兄虽然没有前去参与行动，但这个功劳里也有老兄的一份。”郭恂这才把大喜的神态挂到脸上。

班超立刻把鄯善国王叫来，然后把匈奴使者的脑袋丢在地板上，让他仔细验收。鄯善国王一看，当场吓尿了。

班超当场把汉朝对西域的政策向他宣布，要求他不得再跟匈奴来往。鄯善国王磕头说：“以后再也不敢有二心了。”当然，口头表态是不能算数的，他还派王子到首都洛阳去当人质。

班超回来向窦固报告。窦固很高兴，将班超的功劳向刘庄进行了汇报，并请求再选派使者出使西域。

刘庄一看就笑了，说：“有班超这样的人才，还用再选派他人做什么？现在任命班超为军司马，继续去完成他的任务。”

窦固又派班超出使于阗，并想给他多派些兵。可班超却摆了摆手，表示只带原来的36人，理由是：“于阗国很大，也很远。现在就是多带几百个人，对比起来力量也没有多强大。如果出什么意外，人多反而是累赘。”

于阗国虽然很大，向来是西域南道的老大，可仍然被匈奴使者控制着。班超来到于阗后，于阗国王广德并没有用很高的规格接待他。而且这个国家的人都很信巫术，一碰到什么问题，从不肯费自己的脑子去想办法解决，而是都去问巫师。这次巫师大声说：“现在天上的神仙已经很生气，问我们为什么要倒向汉朝？汉朝外交代表团里有一匹黑唇黄马，你们快过去拉过来当我的祭品。”

广德立刻派他的宰相私来比过来跟班超要马。

班超是什么人？早已查出此事的来龙去脉，一跟私来比见面，二话不说，很爽快地答应了，但有个要求，就是让巫师亲自来取马。

不一会儿，巫师就牛皮哄哄到来。

班超连话也不让他多说一句，大刀一砍，就把巫师的脑袋砍掉。私来比一看，正想说什么，班超却率先把他捆起来，用皮鞭把他打了几百下，然后自己拿着巫师的脑袋去见广德，把广德也狠狠地骂了一顿。广德虽然在西域很牛，但看到班超这个样子，也害怕起来，只得听从班超的吩咐，把匈奴使者杀了，断绝了与匈奴的交往。

如此一来，西域各国都派出王子到汉朝充当人质。西域跟中原的关系中断了整整65年，到现在才全面恢复交往。大汉天威这才重新在西域那里得到体现。

如果刘庄不能拿出雷霆手段，把豪强、外戚、宗亲狠狠地打压一顿，肃清整个大汉官场，解放生产力，使得人口大幅度增加，国库大为充盈，大汉朝在很短的时间内得以强大起来，只怕此时他就会在这些传统权贵势力的掣肘之下，弄得灰头土脸，谈何富国强兵、民乐其业、远近畏服？

这位很有作为的皇帝，最后只活了48岁，便在永平十八年的秋天，于东宫前殿驾崩。

后世对他的评价还是很高的：

曹丕的评语：明帝察察，章帝长者。

范晔的评语：明帝善刑理，法令分明。

曹范两人的评语是很中肯的。