左宗棠——打造一支训练有素的队伍，才是胜利的根本

韩信有句名言：“（兵）多多益善。”人们又常说：“兵不在多而在精。”到底哪一句更正确呢？相信左宗棠绝对会无条件选择后者。他向来相信，一支训练有素、武器精良的精锐之师，能胜过数倍于己的泛泛之辈。

咸丰三年（1853），长沙城被太平军包围，新任湖南巡抚张亮基心急如焚，最后在胡林翼的建议下，便多次派人礼聘左宗棠，终于请得四十一岁的左宗棠出山入幕，为张亮基出谋划策，成功地保住了长沙城。

在这种情况下，左宗棠给女婿陶少云的信中写道：“用兵无他，只要训练得法，谋略总须先贼一招，自然得手。”事实也的确如此，凭借左宗棠出奇制胜的策略，长沙得以保住，然而，由于一些军队将领自身素质不行，其手下兵马也毫无斗志，使得左宗棠剿杀太平军的计谋未能实现，左宗棠对此甚感遗憾。他充分认识到训练对于用兵打仗的重要性。

咸丰十年（1860），清王朝任命左宗棠为四品京堂候补，随同曾国藩襄办军务，左宗棠开始在长沙组建自己的军队。

左宗棠吸取历史经验和现实教训，将“兵贵精”应用到了出神入化的境界。他选用了崔大光、李世颜、罗近秋、黄有功、戴国泰等人为将，让他们招募精装朴实的营勇，组成楚军。为了更好地训练和作战，在编制时，左宗棠不照搬楚军三百六十人一营的制度，而是前、右、左、后营每营五百人，而中营前、左、右、后哨每哨三百二十人。军队组建好以后，左宗棠带军从校场移驻金盆岭，晨夕训练，“渐有头绪”。

楚军在长沙集中训练两个月以后，开始正式参与战斗。左宗棠率军从长沙向东雄赳赳气昂昂地杀入江西，直奔曾国藩在皖南祁门的湘军大营。这是左宗棠自己训练军队后的首次出征，左宗棠踌躇满志，雄心勃勃。

他相信这两个月的训练绝对拥有奇效，也相信凭借这支军队，自己一定能够顶住即将到来的各种压力，一路顺风顺水。他在家书中写道：“我此去要尽平生之心，轰烈做一场，未知能遂其志否。”

当时，太平军的新任军事统帅李秀成、陈玉成等人接连打了几个胜仗，重挫清军，解除了清军对太平天国首都天京的直接威胁，继而率军反攻，开始分兵向长江南北并进。这时，曾国藩的湘军正围困天京上游屏障安庆，湘军与太平军之间的战争已经愈演愈烈，左宗棠率军到来，正好可以援助曾国藩抵抗太平军。

同年十月上旬，太平军南路西征军侍王李世贤的军队攻克了安徽徽州，直逼祁门。祁门是曾国藩湘军大营所在地，形势万分危急！左宗棠就在这时驾着彩云到来了！他带领楚军迎击北上的广东会党军，旗开得胜，左宗棠十分开心！接着，左宗棠带军赶往前线，成功地解了祁门之围。

所谓“磨刀不误砍柴工”，左宗棠耗费数月精选勇士、晨夕训练，其效果果然可见一斑。只以区区数千人，就解了曾国藩坐以待毙的局势，其关键是什么？恐怕不仅仅是左宗棠的奇谋百出，还有楚军的训练精良。

一个人的能力有限，办事效率也难敌众志成城，面对危机局势，左宗棠身上的压力前所未有的沉重。想要消除压力，唯一的办法就是让自己变得强大起来。让自己变得强大起来，就不得不依靠他手下的五千楚军。

左宗棠很聪明，为了强化楚军的能力，事先在训练上下足了功夫，所以面对太平军的千军万马时，仍然游刃有余！

后来，左宗棠奉命西征。进军新疆之前，左宗棠再次把精力放在了整饬军队上。他严查吃空饷、体弱多病的情况，本着“择其壮者为兵，散其弱者为农，兵责以战，农责以耕”的原则整编队伍，使原本的西征大军一下子缩减了一半。

例如，满人金顺部原本四十七营，缩编后只剩十九营；景廉部原本三十四营，缩编后成十九营；徐万福招募的四营湘勇缩编为三营。与此同时，左宗棠还购买了大量军火，对西征军队进行武装先进化，并专门训练士兵的射击、开炮等，做足了利用军火作战的准备。

此外，左宗棠也加强了练兵的力度。左宗棠认为，练兵最重要的是练心，然后是练胆，最后才是练体力和格杀技巧。所谓“练心”，就是我们现代人所说的思想教育工作，左宗棠先从思想上激发士兵们的主动性和自觉性，让他们心甘情愿为自己、为朝廷去战斗，楚军和西征大军就是因为有了这一秘密武器，因而特别强悍。

“练胆”就是用我们常说的“狭路相逢勇者胜”的理念给士兵们洗脑，让士兵们个个猛如豺狼。在左宗棠的特殊训练下，就连被公认为不能打仗的八旗兵、绿营兵也改头换面，焕然一新。

左宗棠曾在家书中写道：

用兵最贵节制精明，临阵胜负只争一刻工夫。譬如在家读书、作诗文、习字是平时治军紧要工夫，而接仗不过如入场就试耳。得失虽在一日，而本领长短却在平时。果于“节制”二字实有几分可恃，临阵复出以小心，则事无不济。

在这里，左宗棠将打仗比作学习，读书、作诗文、习字都是平时练兵必不可少的功夫，而打仗就如同入场考试一样，虽然得失会在一日之内出现结果，但本领的大小却是平时训练出来的。所以，战场上，计谋、策略虽然重要，平时的训练仍然十分关键。所谓“磨刀不误砍柴工”，说的就是这个道理。

“磨刀”就是修炼自己各方面的功力，提高自身硬件设施。古人常说：“工欲善其事，必先利其器。”如果把工作上的挑战和压力当成左宗棠的战争，那么“磨刀”就是战争前的练兵和整饬军队，只有军队战斗力提高了，才能够在各种压力下像左宗棠一样顽强成长，最终取得成功。

做一件工作也是如此，比如你拿到某个项目，应该先结合部门实际查找问题，制定解决措施，然后再抓住工作重点，确定工作的具体实施，这样虽然花了几分“训练”时间，但却有了明确的工作目标和措施，工作开展起来就会有条不紊，效率反而更高。

我们常说“厚积而薄发”，左宗棠隐居乡间数十年，虽然是由于落第不得已而为之，但他仍然抱着日后会“用兵打仗”的目标，不断自我训练，以至于初次出山入幕就让天下人刮目相看。真正用兵打仗之时，他又专门拿出时间训练军队，把前期准备工作都做好了，建立起一支上规模、结构合理、素质较高的军队以后，才正式开进战场，从而使得将士们充分发挥了他们的积极性和主动性，赢得了无数次胜利。

左宗棠生活的时代，国家风雨飘摇，外有列强虎视眈眈，内有起义军此起彼伏，老板、上司、同事乃至下属和百姓都密切关注着左宗棠的成败，左宗棠肩头的压力之大实在难以形容。但凭借事先的训练，打造出一支战斗力卓绝的军队，左宗棠理所当然地顶住了这些压力！这就是“练兵”的强大效果之所在！