左宗棠——反思修身知错善改，才是一条压不垮的硬汉

左宗棠一生以“狂傲”著称，性格狂，说话狂，连做事也带了几分狂妄自大。

因此，很多人可能以为左宗棠在“德行”这一点上有所欠缺，谈论左宗棠往往只提及他出仕为官、带兵打仗的功绩，对其德行能绕道就绕道。事实上，这种认识极其偏颇。左宗棠虽然狂妄，但其在德行上的修行仍旧不可低估。

左宗棠少年曾师从贺长龄、贺熙龄兄弟，修身养性方面颇受贺氏兄弟影响。后来隐居柳庄，授教安化，左宗棠闭门读书，勤学更兼修身养性。

终其一生，左宗棠都十分注重修身，光绪五年（1879），他在给一位同僚的信中，再次郑重其事地提到修身：“惟克以自绳，知过即改，不空留一悔字长在胸中，斯可进德矣。”

左宗棠这一感慨很有道理。环视当今社会，那些所谓的大家，大明星也罢，大作家、大商人也好，往往在做人的问题上经不住推敲。这些人或许仍旧红极一时，但相信在大众心中，其人品肯定早已大打折扣，经不起外界压力的考验了。

这就更衬托出了左宗棠的强悍之处。

他狂，他傲，但他有基本的原则，他懂得以修身养性培养“德行”，以“德行”征服他人，这样，纵使周围压力横飞，也对他无可奈何。而在众多修身项目之中，左宗棠极其看重“知过即改”。其实，这也是他用亲身经历换来的血的教训。

从道光三十年（1850）的太平军起义开始，中国可谓是多事之秋，海内外势力都蠢蠢欲动，天下形势纷乱，中国迎来了一场前所未有的危机局面。从这一年开始后的十余年间，中国出现了三支主要反叛力量，即太平军、捻军、回军。这三支军队的政治观念、宗教信仰各不相同，但目的却完全一致，那就是推翻清王朝。

最先反叛的是太平军。道光三十一年（1851），在白莲教等一些各地小规模起义之后，中国爆发了震惊中外的太平天国起义。在经过十余年的战争以后，清王朝终于成功将之镇压。但捻军和同治初年爆发的回军之乱仍然此起彼伏，气焰嚣张。

同治五年（1866），新疆告急，左宗棠奉命西征。在此之前，太平军还没有完全败灭的时候，清王朝就派遣了刘蓉担任陕西巡抚，负责西北战事。刘蓉是左宗棠的同乡兼好友，为人足智多谋，也被称为“诸葛亮”。

之后，清王朝又将杨岳斌派往陕甘，杨岳斌是湘军水师统领，曾经跟随左宗棠在东南作战。但遗憾的是，这两人的相继到来并没有对战局造成什么关键性影响，形势也没有好转。相反，刘蓉在霸桥被西捻军打得落花流水，几乎全军覆没，杨岳斌见状，赶紧请病假灰溜溜地跑掉了。

左宗棠到达汉口的时候得知这一消息，简直如遭五雷轰顶。

他知道，面对风雨飘摇的局势，清王朝高层心急如焚，恨不得将领们纷纷化身天兵天将，挥一挥衣袖就能带走一切战乱、反叛，还他一个太平盛世，所以清王朝派遣各路人马，平捻军的平捻军，定回乱的定回乱，如今又派出左宗棠收复新疆。但在某些程度上，这样满天下布棋是一个极其错误的用兵策略。

古人常云：“知错能改，善莫大焉。”其实，不管错在谁，只要有心认识错误，总结教训，就是皆大欢喜。特别是认真总结别人的错误，更能彰显自己的智慧。左宗棠一生极少失败，再大的难题、再严酷的考验也压不垮他，其中很大一部分原因，就是左宗棠善于从别人的错误里修炼自我。

在汉口等待各地军队到来的时候，左宗棠总结刘蓉等人失利的教训，研究进军策略。他意识到，想要收复新疆，必须先平甘肃的回乱，而想平回乱，必须先平定潼关以内陕西、河南等腹地的捻军战乱。因为当时，回军占领了通往新疆的门户肃州和河西走廊，又勾结了在乌鲁木齐自立为王的妥得璘，两军遥相呼应，如果不先收复肃州，夺回河西走廊，根本没法出关，即便侥幸绕道出关了，也会陷入两面受敌的境地。

而捻军雄踞陕西、河南一带，动辄就会向京畿压来，如果不先平定捻军，清军很难顺利进入甘肃，收复新疆的伟大目标就更遥遥无期了。

在这一军事策略的基础上，左宗棠率领大军浩浩荡荡地向西北进发，并在湖北大败东捻军。然而，好事多磨，当左宗棠继续行军，兵分三路入陕时，途经函谷，突遇大雨，山水猛发，大半辎重被洪水冲走。进入潼关以后，军中又出现瘟疫，数百士兵染病而亡。左宗棠真是出师不利。

接下来的消息更令左宗棠郁闷。当时，左宗棠一方面要对付捻军，一方面要应付回军，虽然几次交手，左宗棠都以压倒性的优势获胜。但是，捻军采取“打了就跑”的战术，坚决不肯跟左宗棠的大军缠斗，所以主力部队基本没有损失。偶然的机会，正在陕晋边界堵塞捻军的一部分湘军和皖军，遭遇了大规模捻军的突袭，大败而归，接着捻军一鼓作气拿下了好几座城池，直接威胁到了京都，整个京都顿时震惊了。清王朝羞愤交加，把负责镇压的左宗棠和李鸿章痛批一顿，甚至处罚了一部分官员。左宗棠的西征遭遇到了一次大挫折。

左宗棠生性狂傲，遭遇这样一次大挫折，而且受到老板劈头盖脸的责骂，心中郁闷、委屈绝非常人所能体会。在这种情况下，死要面子的日本武士往往会切腹自尽以谢天下，左宗棠的同事杨岳斌必然会找出一万个理由遁逃，他们都抱着同一个想法：“多做多错，少做少错，不做不错。”为了不再犯错，当然就干脆选择“不做”，这的确比较不容易再败，但也永远地失去了成功的机会。

唯恐一错再错是人之常情，但如左宗棠这般真正能够功成名就的人，却会将失败和错误视为化解危机的逆转时刻，在失败中学习，从失败中寻找迈向成功的道路。

没有人永远都不犯错，智者千虑，尚有一失，所谓的“常胜将军”也有失手之时，只要知道哪里做错了并及时改正，亡羊补牢，为时不晚。

左宗棠痛定思痛，迅速对作战策略做出了调整，他留下一部分军队在陕西，亲率五千兵马回师晋冀，同时湘皖军队也从陕西渡黄河追来。另一方面，李鸿章对东捻军展开最后的进攻，迅速平定了东捻军。局势顿时发生了逆转。

在清王朝各路兵马的围追堵截下，西捻军渐成强弩之末，被迅速平定。