中国历代帝皇 ——武信王高季兴

南平武信王档案：

生卒年：公元858～928年

父母：不详

后妃：不详

年号：无

在位时间：公元924～928年

谥号：武信王

庙号：无

陵寝：湖北江陵龙山

性格：勇猛，圆滑

武信王高季兴像

点评：

高季兴割据荆南，和有些割据者从下层打出来的不一样，而是作为梁朝的封疆大吏，逐渐脱离朝廷而独立。

——赵剑敏

高季兴，字贻孙，陕州硖石（今河南三门峡南）人。原名高季昌，后唐庄宗李存勖即位后，为了避讳庄宗祖父李国昌的名字，改名为季兴。高季兴出身贫苦人家，自小就离开了父母，漂泊江湖。后来流落到汴州，成为富商李让的家童。朱温据有汴州后，李让出于自保，主动投靠，进献了大批货财，被收为养子，改名朱友让。高季兴作为朱友让的随从，也见到了朱温。朱温见他相貌出众，气度不凡，便要朱友让把高季兴当儿子养。高季兴因之改姓朱，且受军职，被任命为毅勇指挥使。于是，在中原纷乱、群雄逐鹿的年代里，高季兴开始了自己的军事、政治生涯，并逐步发达起来。

唐天复二年（公元902年），朱温率军进攻凤翔（今陕西宝鸡）李茂贞，久攻不克，朱温便想撤兵。众将攻城疲惫，纷纷表示赞同，唯独高季兴坚决反对。高季兴为朱温分析说：“现在天下的豪杰都在关注着此事，所以进退关系重大。凤翔敌军现已疲惫至极，城池旦夕可破。大王您所担心的，是敌人坚守不出，以消耗我们的给养和士气。我军可以假装撤退，诱敌出战。”朱温听他说得有道理，便让他负责筹划。高季兴令手下大将马景诈称投降凤翔，进城后报说朱温东撤，前军已走出老远。李茂贞听说朱温大军撤退，便大开城门去追击。不料中了朱军埋伏，李茂贞大军惨遭痛击，死伤无数。高季兴因此而名声大振，被授予宋州（今河南商丘）刺史，后移职颖州防御使。到这时高季兴才恢复自己的本来姓名。唐天祐三年（公元906年）十月，朱温攻占襄州后，就把高季兴派往此地，任命其为荆南节度留后。

次年，朱温称帝，正式任命高季兴为荆南节度使。高季兴虽然名义上执掌荆南，却只占有江陵一座孤城。高季兴安定下来后，即采取系列安抚、招徕政策，吸引了一批老百姓归附，不少士人来投。不久，高季兴便有了一批得力将领与幕僚。在他们的辅佐下，高季兴派兵攻占周边的归、峡两州，势力有所发展。

后梁乾化二年（公元912年）梁帝朱温被害，中原王朝变乱不断，高季兴遂趁势拥兵自立，成为一方割据势力。但他所占地区很小，而且周边强敌环伺。西有蜀，东有吴（南唐），南有楚，北有中原王朝。高季兴有鉴于此，只得直面现实，向周边各国俯首称臣，以此求得苟安。对于北方的中原王朝，无论是谁登临大位，他都称臣纳贡，以求得到封赏。

荆南地当要冲，各方势力于此角力，谁都有能力消灭荆南，但谁也不敢出兵攻占荆南，荆南由是长期苟安于乱世之中，直到后来，北宋霸兵崛起，这才一举灭掉荆南。荆南地少民穷，高季兴和他的儿子没有去劝课农桑，发展经济，而是去抢，而且是明目张胆地抢。当时，吴与南唐相继建国于长江下游，控制了江淮之间的交通要道，南汉、闽、楚等国对中原政权的贸易与贡品，都必须假道荆南，北方商人往来，也需路过这里。荆南因而成为南北的交通枢纽。高季兴便对过往货物，不时地加以掠夺，若是对方不予理睬，就占为己有；若是对方兴师问罪，就毫不知耻地将财物退回。如此久而久之，高季兴便得到了一个恰如其分的外号：“高赖子”。蜀地被郭崇韬平定后，魏王李继岌将四十万金帛用船送往洛阳，经过荆南时正好李存勖在兵变中被杀，高季兴听到李存勖被杀的消息，便落井下石，趁人之危，将财物全部抢了过去，还将十多个使者杀死。后唐天成二年（公元927年）五月，楚国使者史光宪自洛阳返回，路经江陵时，高季兴见对方财货丰厚，就纵兵抢夺，还扣留了史光宪。楚王马殷闻讯大怒，派军征讨。高季兴见状，连忙奉还使者、财物求和。

次年十二月，高季兴病卒，终年71岁。谥“武信王”，葬于江陵城西。